武松和李云顺着得来的线索,一路披星戴月、马不停蹄地朝着那座小镇赶去。这一路,山峦连绵起伏,似一条蜿蜒的巨龙横亘大地,道路崎岖难行,布满了坑洼与碎石。但两人心中只有一个坚定不移的信念,那便是尽快抓住西门庆,为武松兄长讨回公道,让正义得以伸张。他们脚下生风,每一步都带着急切与决然,恨不能立刻飞到小镇,将那恶贼擒获,以解心头之恨。
待赶到小镇时,日头己经西斜,如同一颗熟透的橙子,将天边染成了一片绚烂的橙红色,余晖洒在小镇的每一个角落,给这座宁静的小镇蒙上了一层神秘的纱幕。小镇规模不大,却透着一股别样的质朴宁静,街道两旁林立着各种店铺,有卖着热气腾腾包子的早点铺,有摆满了绫罗绸缎的布庄,还有飘散着浓郁酒香的酒馆。行人来来往往,或挑着扁担,或牵着毛驴,各自忙碌着,倒也有几分热闹的烟火气。然而,武松和李云无心欣赏这小镇的景致,二人对视一眼,那眼神中交汇着坚定与默契,便迅速展开行动。
他们先是来到小镇最为热闹的集市。这里人山人海,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,交织成一曲嘈杂而又充满生机的市井乐章。武松瞅准一位正整理菜摊的卖菜老汉,快步走上前去,抱拳行礼,客气地问道:“老丈,打扰您了。我们在寻找一个人,这人身材富态,体态臃中,身边还跟着几个手下,行事想必也有些招摇。不知老丈近日可曾见过?”老汉停下手中的活计,首起腰来,用那浑浊却透着质朴的眼睛上下打量了武松一番,只见武松身材魁梧,眼神中透着一股不容置疑的坚毅,心中不禁有些疑惑,但还是摇头说道:“没咋留意过,这小镇上南来北往的人多了去了,我这从早到晚忙着卖菜,哪能注意到这些个细枝末节。”李云见状,也赶忙凑上前,脸上挂着和善的笑容,说道:“老丈,再麻烦您仔细想想,这人或许行事比较低调,但以他的身份,身边人必定对他毕恭毕敬,应该也有些与众不同之处。您再回忆回忆,最近有没有这样一伙人出现在集市上?”老汉皱着眉头,沉思片刻,用粗糙的手挠了挠头,最终还是摇了摇头。武松和李云见状,心中虽有些失落,但还是礼貌地谢过老汉,又朝着集市的另一头走去。
他们如同两条敏锐的猎犬,穿梭在熙熙攘攘的人群中,不放过任何一个可能知晓情况的人。李云的目光被一位正在说书的先生吸引,只见那先生手持折扇,口若悬河,正讲着一段精彩的侠义故事。李云快步走上前,在说书先生面前站定,抱拳说道:“先生,抱歉打扰您片刻。我二人想向您打听个人。有个叫西门庆的,不知先生可有听闻?此人富甲一方,却行事不端,近日可能带着几个随从在这小镇出现过。”说书先生听到“西门庆”三个字,原本生动的神情微微一怔,手中的折扇也停了下来,他环顾了一下西周,压低声音说道:“西门庆?倒是听说前几日有这么个人,带着几个随从在这小镇出现过。不过具体情况,我也不太清楚,你们可以去客栈、酒馆打听打听,那些地方南来北往的人多,消息兴许灵通些。”武松和李云大喜,连忙再次抱拳谢过说书先生,转身朝着客栈的方向匆匆走去。
他们走访了小镇上的几家颇具规模的客栈,每到一处,武松便迫不及待地走进店内,急切地询问掌柜:“掌柜的,近日可有个身形富态,大腹便便,像是富贵人家的人带着几个手下住店?此人极为重要,还望掌柜的仔细回忆回忆。”掌柜们大多先是一愣,而后摇头表示未曾见过,即便有印象的,描述的特征也与西门庆不符。但两人并未气馁,他们深知追凶之路必定充满波折,于是相互鼓励,继续寻找。
随后,他们又来到一家酒馆。酒馆内弥漫着浓郁的酒香,酒客们或高谈阔论,或低声私语。李云走向一位正忙碌着收拾桌子的伙计,拍了拍他的肩膀,说道:“小哥,你可曾见过一伙人,其中有个胖子,肥头大耳,看着像领头的,在这喝酒吃饭?他们大概是前几日出现的,身边跟着几个跟班,对那胖子十分恭敬。”伙计停下手中的活,挠了挠头,想了好一会儿,才说道:“好像是有这么一伙人,不过他们没在这停留多久,吃完饭就走了。我当时看他们行色匆匆,还觉得有些奇怪呢。”武松赶忙上前,追问道:“小哥,那你可知道他们往哪去了?哪怕一点线索也行。”伙计摇了摇头,面露无奈:“这我就不清楚了。当时我忙着招呼其他客人,没太留意他们的去向。”
尽管屡屡碰壁,武松和李云依旧没有放弃。他们相互对视一眼,那眼神中充满了坚韧与执着。李云说道:“武兄,咱们再找找那些偏僻些的客栈,西门庆那贼子狡猾如狐,说不定就躲在那种不引人注意的地方。”武松用力点头称是。于是,两人开始在小镇的角落里寻找那些不显眼的客栈。
终于,在小镇边缘一条狭窄而幽深的小巷里,他们发现了一家偏僻的客栈。客栈看起来有些破旧,墙壁上的灰泥己经脱落,露出里面斑驳的砖石,门口挂着的灯笼也显得有些黯淡,在微风中轻轻摇曳,发出微弱的“嘎吱”声。武松和李云毫不犹豫地走进客栈,屋内光线昏暗,弥漫着一股陈旧的气息。掌柜的正坐在柜台后面打盹,头一点一点的,嘴里还时不时发出轻轻的呼噜声。李云走上前,轻轻敲了敲柜台,发出“砰砰”的声响。掌柜的被这声音惊醒,猛地抬起头来,睡眼惺忪地揉了揉眼睛,有些不耐烦地说道:“二位客官,是住店还是打尖?”
李云赶忙说道:“掌柜的,我们想向您打听个人。近日可有个叫西门庆的人带着几个手下在您这住店?此人身材富态,出手阔绰,应该比较容易留意到。”掌柜的听到“西门庆”三个字,原本迷糊的眼神中闪过一丝异样,他微微一怔,犹豫了一下,眼神中透露出一丝警惕,说道:“这个……我不太清楚。”武松一首留意着掌柜的表情,看在眼里,觉得掌柜的必有隐情。他不动声色地从怀中掏出一锭银子,放在柜台上,推到掌柜面前,说道:“掌柜的,您就行行好,告诉我们吧,这对我们很重要。您提供的线索说不定能帮我们解决一件大事。”
掌柜的看着银子,眼睛一下子亮了起来,咽了咽口水,左右看了看,确保周围没人后,才低声说道:“好吧,看在银子的份上,我就告诉你们。前几日确实有个叫西门庆的人带着几个手下在这住了一晚。听他们谈话,好像是打算在这暂避风头,等风声过了再逃往外地。”
武松和李云对视一眼,眼中闪过一丝惊喜与兴奋。武松赶忙追问道:“掌柜的,那他们现在在哪?您可知道他们离开后的去向?”掌柜的无奈地摇了摇头:“他们昨天就走了,具体去哪我真不知道。不过听他们说要往西边去,好像是要去一个什么庄子,但具体是哪个庄子,我就不清楚了。”
李云说道:“多谢掌柜的告知,若您再听到什么消息,还望告知我们。这是我们的一点心意,还请您收下。”说着,又往柜台上放了一些碎银子。掌柜的连忙点头,脸上堆满了笑容:“一定一定。二位客官放心,要是有消息,我一定第一时间通知你们。”
离开客栈后,武松紧紧握紧拳头,眼中闪烁着愤怒的火焰,说道:“李兄,这西门庆果然来过这里,还妄图逃往外地,绝不能让他得逞。他犯下的罪孽,必须要付出代价。”李云拍了拍武松的肩膀,安慰道:“武兄放心,咱们顺着线索追下去,他定跑不了。既然知道他往西去,咱们赶紧追。哪怕追到天涯海角,也要将他绳之以法。”
于是,武松和李云马不停蹄地朝着小镇西边追去,他们的身影在夕阳的余晖下被拉得长长的,心中充满了斗志,势要在西门庆逃往外地之前将他抓住,让他为自己的恶行付出应有的代价,以慰藉武松兄长的在天之灵。