寒露过后的青鸟街浸在桂花香里，陶铁柱蹲在檐下炒制新椒，铜铲与铁锅的碰撞声惊落了满树金蕊。夏芽挎着采药竹篓转过街角时，正瞧见他尾巴尖卷着竹匾接桂花，赤色鬃毛上粘着几粒丹桂，乍看像落了火的雪。
"陶老板改行做香囊了？"她故意将艾草捆丢进竹匾，惊得桂花纷扬如雨。陶铁柱反手抛来颗糖炒栗子，栗壳在晨光中划出鎏金的弧："陈伯说桂花温经散寒，正好腌渍一点桂花蜜给你。"
街尾忽然传来苏渺的欢呼，小丫头拽着西海特使的披风跑来，发间别着新折的茱萸："夏姐姐快看！龙叔叔会叠星星船了！"少年特使捧着皱巴巴的纸船，龙角上还缠着麦芽糖丝，哪还有半点西海使臣的威风。
清涟的鲛尾在后厨中若隐若现，冰晶凝成的喜字贴满火锅店门楣。龟丞相顶着香气从后厨钻出，枝头松鼠精忙将松果藏进树洞，后院埋着三坛新酿的酒，红纸上的"囍"字还晕着墨香。
日昳时分，九十九口铜鼎在长街次第排开。年糕雕刻成囍鹊模样，被清涟点上枸杞作眼。陈伯的枝干缠着红绸舞动，槐花香混着辣香酿出奇异的甜，白岩拎着特使的后颈跃上屋顶
"今儿陶记火锅不收钱，佐料管够！"声浪震落檐角露珠，惊飞满树朱鹮。
夏芽的木簪忽被霞光镀成金红。她仰头望去，透过鲛绡红盖头看见陶铁柱玄色婚服上赤纹游走，竟是用三百种辣椒拼成的并蒂莲纹。街坊的哄笑中，清涟的缠上她腕间："新娘子，该掀盖头了。"
挑开鲛绡的刹那，三百盏河灯自西海飘来。璃姬与饕餮踏浪而至，将珍珠化作明珠缀上嫁衣。陶铁柱的手指轻轻握上她指尖，掌心躺着枚钉着炽火珠的珊瑚簪："以后每个月给你做个新首饰...好不好？"
晚风忽送槐香，陈年合卺酒启封的醇香漫过长街，喜宴的欢声笑语飘上天空随风吹向大海，
子时的更鼓混着欢笑声响起，有人看见并蒂莲的虚影掠过月轮，将有情人的誓约，酿成炊烟里永恒的火锅香。
寒露过后的青鸟街浸在暖金色的秋阳里，陶铁柱蹲在檐下擦拭新打的铜鼎，赤色尾巴卷着竹帚扫落叶。夏芽挎着药箱转过街角时，正瞧见他鬓角粘着片枫叶，在晨光中红得像团跃动的火。
陶铁柱抬头看见自家娘子反手抛来颗糖炒栗子，栗壳在半空被阳光照成朵金灿灿的花："栗子虽秋燥伤肺，正好配陈伯的川贝枇杷膏。"
槐花蜜混着新椒的辛香，在秋风里酿出令人鼻尖发痒的暖意。
"今儿陶记火锅添新味！"陶铁柱振臂高呼，尾巴卷起长勺敲得铜鼎嗡鸣，"秋菊鸳鸯锅，吃三碗送驱寒香囊！"
夏芽倚着晒药架轻笑，看那玄色身影在蒸汽中时隐时现。他婚服袖口绣着的三百颗辣椒籽，在秋阳下泛着玛瑙般的光泽。药杵突然被冰晶包裹，清涟的鲛绡拂过她腕间："新妇不去添柴？"
"柴火够旺了。"她屈指弹开冰晶，却见陶铁柱耳尖红得似新摘的山楂。少年特使正被他按在台前剥蒜，龙角上还沾着辣椒籽，活像顶着两串朱砂菩提。
暮色浸透云絮时，第一盏河灯跃入溪流。
子时的更鼓混着桂花香漫过长街，青石板缝里钻出怯生生的绿芽。有人望见并蒂莲影掠过月轮，将八百年前的誓约，酿成炊烟里永恒的花椒香。陶铁柱的尾巴在暗处卷走夏芽的药杵，赤瞳映着星河璀璨：
"娘子，该收诊金了。"
