烈日悲歌：有莘识贤
公元前1616 年，正值夏桀三十一年，骄阳高悬，无情地向大地倾洒炽热光芒，整个中原大地仿若巨大蒸笼，酷热难耐。有莘氏的封地内，土地因严重干旱而皲裂，一道道裂痕犹如大地狰狞的伤口。田间庄稼早己被烈日烤得枯萎，仅剩下枯槁秸秆，在滚烫风中无力颤抖。牲畜尸体随意散落，腐肉在烈日炙烤下翻卷，散发刺鼻恶臭，成群蚊蝇在腐肉上方嗡嗡乱飞，一片死寂与衰败。
此时，商汤的马车在坑洼不平的道路上艰难前行，车轮深陷厚重尘土之中，每挪动一寸，都发出嘎吱作响的沉闷声音。车辕上的青铜铃铛，随着车身剧烈颠簸，发出孤寂声响，在空旷原野上悠悠回荡。商汤端坐在车内，透过微微晃动的帷幔，望着远处浓烟滚滚的村庄，眉头紧紧皱起，忧虑尽显。
商汤，子姓，名履，身为商部落首领，自继位起，便心怀壮志。目睹夏桀暴政给百姓带来的无尽苦难，他决心推翻夏桀统治，拯救天下苍生。在西处寻访贤才的过程中，听闻有莘氏之地有一位名叫伊尹的贤士，此人上知天文、下晓地理，对治国安邦有着独特见解。为得到伊尹辅佐，商汤不顾路途遥远，毅然踏上寻访之旅。
“报——”一名斥候骑着快马，风驰电掣般赶来，滚鞍下马，单膝跪地，急切禀报道：“启禀商侯，前方五十里处有流民劫道！”
商汤右手瞬间按在剑柄上，正要下令戒备，目光不经意间扫向路边一座简陋茅舍。房门缓缓打开，一位老者从中走出。老者身着洗得发白却十分整洁的粗布衣衫，背负陶罐，腰间别着一把青铜刀。刀身虽布满斑驳锈迹，却隐隐透着一股凛冽之气。老者步伐稳健，神态从容，仿佛世间纷争都与他无关。
商汤定睛一看，心中一喜，猜测这位老者或许就是自己苦苦寻觅的伊尹。他急忙跳下马车，快步上前，大礼参拜：“先生可是伊尹？我是商汤，久闻先生大名，今日特来拜访！”
伊尹放下陶罐，目光如炬，首视商汤双眼，声音低沉有力：“商侯亲涉险地，莫非是为了那随时可能招来杀身之祸的谏言？”
商汤站起身，神色庄重，言辞恳切：“先生有所不知，夏桀昏庸无道，滥用酷刑，致使民不聊生。如今，他将众多诸侯囚禁于钧台，朝堂之上听信谗言，迫害忠良。百姓苦不堪言，若先生不出山相助，天下黎民恐将陷入万劫不复之地。”
伊尹微微弯腰，从地上舀起一捧浑浊泥水，递到商汤面前，目光深邃：“侯可知这水如何才能煮沸？”
商汤微微一怔，不假思索地答道：“以薪火相催，以釜鼎承之。”
伊尹将泥水缓缓泼在青石板上，泥流蜿蜒前行，逐渐勾勒出一条弯曲河道的形状。他指着泥流，郑重说道：“治国如烹小鲜，需用文火慢炖。桀王却以猛火施暴政，使得百姓如同沸汤中的鱼鳖，痛苦挣扎，苦不堪言。商侯若能效法尧舜，推行仁政，广结诸侯，必能赢得天下归心。”
商汤恍然大悟，眼中闪过一丝明亮光芒：“先生是说，要积蓄力量，等待时机？”
伊尹点头，语气坚定：“正是。如今夏桀虽残暴，但夏朝根基未动，商国之力尚不足以与之抗衡。可先在国内推行仁政，发展生产，安抚百姓，增强国力。对外，北结昆吾，东联九夷，西通西岐。待夏桀众叛亲离之日，便是鸣条之战决胜之时。再者，夏桀好大喜功，可适时进献珍宝美女，麻痹于他，为商国争取筹备时间。”
商汤听后，更加确信伊尹就是自己梦寐以求的贤才，当即恳请伊尹出山辅佐自己。伊尹见商汤诚意满满，心怀天下，便答应了他的请求。
亳都整军：网开三面
三个月转瞬即逝，亳都演兵场上旌旗猎猎，八百精壮武士手持青铜戈矛，身披坚韧皮甲，列成整齐方阵。他们齐声呐喊，声音震天动地。商汤身着熠熠生辉的战甲，威风凛凛地站在点将台上，接见前来议事的伊尹。
伊尹望着士气高昂的军队，缓缓摇头，发出一声叹息：“兵甲虽利，若无民心的支持，不过是一堆毫无用处的废铁。”
商汤闻言，眉头紧皱，眼中满是疑惑：“先生莫非反对备战？我商国若想推翻夏桀，强大的军队必不可少。”
伊尹指向训练场边的老弱病残，目光中饱含深意：“大王，军队强大固然重要，但民心所向更为关键。夏桀失道，百姓苦不堪言，若大王一味整军备战，恐让百姓心生畏惧，以为大王与夏桀无异。臣请大王行网开三面之仁，彰显大王仁德，收服民心。”
商汤略作思索，便明白了伊尹的用意，当即点头应允：“先生此计甚妙，就依先生所言。”
次日清晨，商汤带领一众将士来到山林之中狩猎。山林中树木繁茂，偶尔传来几声野兽的嘶吼。商汤命人在山林的西周布置好捕兽网，随后故意下令撤去三面的网，只留下一面。
将士们对此感到十分不解，纷纷议论起来。一名年轻的将领忍不住上前问道：“大王，为何只留一面网，这样能捕到多少猎物？咱们训练正缺肉食，如此一来，弟兄们吃什么？”
商汤笑着解释道：“上天有好生之德，我们不可赶尽杀绝。留下三面网，让那些野兽有逃生的机会，这也是彰显我们的仁德。若因一时口腹之欲，让天下人觉得我商汤残暴不仁，那得不偿失。”
就在众人议论纷纷时，一只野兔从草丛中窜出，看到仅有的一面网，吓得瑟瑟发抖。商汤见状，挥挥手说道：“去吧，回到你的山林中去。”野兔仿佛听懂了商汤的话，转身飞快地跑回了山林。
消息传开后，诸侯们纷纷赞叹：“汤德至矣，禽兽皆受其惠！”东夷部落首领大廉亲自率领使团前来归附，献上良马三百匹。
商汤在朝堂上接见大廉，大廉感慨地说：“久闻商侯仁德，今日一见，果然名不虚传。如此胸怀，何愁大业不成！”
商汤谦逊地说：“此乃伊尹先生的计策，寡人不过是依计而行。若无先生，也就没有今日的局面。”
大廉望向伊尹，敬佩地说：“先生真乃当世奇才，不知能否赐教一二？日后我东夷与商国又当如何相处？”
伊尹微笑着说：“东夷与商国，本就同气连枝。往后，可互通有无，共同发展。对内轻徭薄赋，让百姓安居乐业；对外与商国携手，共抗夏桀暴政。如此，东夷必能日益强盛。”
暗流涌动：智斗夏桀
又过数月，夏桀不知从何处听闻商汤在亳都的举动，心中顿生猜忌，于是派遣使者前往商国探查。使者抵达亳都后，趾高气扬地要求商汤前往夏都述职。
商汤接到命令后，与伊尹商议对策。伊尹沉思片刻后说道：“大王，此番前往夏都，凶多吉少。但若是不去，夏桀必定以此为借口，兴兵来犯。眼下商国尚未准备就绪，不可贸然与夏桀开战。”
商汤眉头紧皱：“先生所言极是。可若前往，如何应对夏桀的刁难？万一夏桀将我囚禁，又当如何？”
伊尹眼中闪过一丝睿智的光芒：“大王可带上厚礼，在夏桀面前示弱，打消他的疑虑。同时，暗中联络其他诸侯，探听夏桀的虚实。臣会在亳都密切关注局势，若夏桀有不利于大王的举动，臣便联络各方，设法营救。”
商汤点头称是：“就依先生之计。”
商汤精心挑选了一批珍贵的玉器、青铜器和美女，带着队伍前往夏都。夏都宫殿金碧辉煌，却掩盖不住朝堂上的腐朽气息。夏桀在朝堂上接见商汤，眼神中满是猜忌：“商汤，听闻你在亳都练兵，意图何在？是不是想谋反？”
商汤连忙跪地，恭敬地说：“大王明鉴，臣练兵只是为了保卫商国，抵御外敌，绝无他意。这是臣为大王准备的礼物，还望大王笑纳。夏王英明神武，天下诸侯无不敬仰，臣对大王忠心耿耿，绝不敢有二心。”
夏桀看着面前的珍宝和美女，脸色稍缓：“谅你也不敢有二心。不过，你需在夏都多待些时日，让我好好考察考察你。”
在夏都期间，商汤按照伊尹的吩咐，暗中联络其他诸侯。他得知夏桀为了修建豪华的宫殿，征调了大量的民夫，导致百姓怨声载道；为了满足自己的私欲，不断增加赋税，使得民不聊生。夏桀还常常在朝堂上随意杀害首言进谏的大臣，引得众诸侯敢怒而不敢言。
商汤将这些消息派人送回亳都，伊尹得知后，心中有了更明确的计划。他一面在商国继续筹备，训练军队，储备粮草；一面联络各方诸侯，等待时机，准备给夏桀致命一击 。
