陈雄盯着照片上诡异的景象，内心翻涌如沸。
灵气复苏、玄刃鹰现世、空间通道的谜团……这些超出常理的状况交织在一起，让他清晰意识到白象国境内的危险程度远超想象。
想到要带着二十名毫无自保能力的普通人深入险地，他不禁心生退意，这样的任务，即便以他的能力，也无法保证万无一失。
欧阳斌见陈雄紧锁眉头，沉默良久，急得声音都拔高了几分：“陈兄弟，这任务到底接不接，你给句准话啊！”
陈雄缓缓抬起头，目光扫过会议室里一张张熟悉的面孔：“我必须说明，白象国现在是个随时可能爆发的‘火药桶’，未知生物横行，危机西伏。你们真的想清楚了？”
欧阳修、史进等一众老教官对视一眼，齐声开口，语气斩钉截铁：“去！绝不后悔！”
看着这些并肩作战过的伙伴眼中燃烧的信念，陈雄到嘴边的劝阻又咽了回去。他重重地点了点头：“好！既然如此，咱们就并肩走这一遭！”
众人紧绷的神情瞬间化作欣喜，气氛刚有所缓和，办公室的门“吱呀”一声被推开。李军大步流星地闯进来，自从被陈雄恢复寿元，他早己下定决心：往后余生，唯陈雄马首是瞻。
李军推门而入，抬手便是一个标准的军礼：“总教官！李军前来报到！”陈雄无奈地摆了摆手：“归队吧。”李军突然凑近，神秘兮兮地压低声音：“我妹考上军区武道院了。”陈雄一头雾水，敷衍地点点头，没把这没头没尾的话放在心上。
看着满屋并肩作战的伙伴，再想到白象国的重重危机，陈雄掏出手机拨通了一个号码。
电话刚接通，秘书长热情的声音就传了出来：“陈总教官！您到京都了？”
“刚到不久，麻烦转接一号首长。”
“好嘞！请稍等！”听筒里传来急促的脚步声。
片刻后，一道沉稳有力的声音响起：“喂，我是一号。”
陈雄首入主题：“首长，我刚研究完白象国的异常情况，那里的危险程度，丝毫不亚于上次进入虚空界的任务。”
电话那头陷入沉默，良久，一号首长开口道：“陈教官，这次行动你全权负责，有什么想法首说。”
陈雄沉吟片刻：“我建议大幅削减科研人员数量，越少越好。”
“现在正是研究异生物的关键时期，这些研究成果对国家科技发展至关重要。八个人，行不行？”一号首长语气带着商量。
陈雄急得眉头紧皱：“首长，多一个人就多一分风险！我坚持，最多三人。”
电话再次陷入死寂。不知过了多久，一号首长终于长叹一声：“好吧，就按你说的办。”
挂断电话，整个房间鸦雀无声。
众人震惊地看着陈雄，谁也没想到，他一通电话，竟能让一号首长改变决定，将科研队伍缩减到三人。
欧阳斌长舒一口气，紧绷的肩膀瞬间放松下来。
三人的保护任务比起二十人，危险系数确实大幅降低。
他不禁暗自感慨，还是陈雄有魄力，换作自己，哪里敢和首长这般讨价还价？
正想着，他瞥见桌上金灿灿的请帖，连忙拿起递给陈雄：“陈兄弟，差点忘了！刚才京都洪市长的管家和公子送来请帖，邀我们今晚八点去如意楼赴宴。”
陈雄接过请帖，指腹触到沉甸甸的质感，展开一看，瞳孔骤然收缩，—整张请帖竟是纯金打造，在日光下泛着刺目的光泽。
“嚯！”
他忍不住咋舌，“这市长什么来头？出手也太阔绰了！”
欧阳斌神色凝重地摇头：“具体背景我也不清楚，但总觉得这人不简单。”
陈雄着请帖边缘，冷笑一声：“华夏向来倡导勤俭节约，身为公职人员搞这种排场...”
他话锋一转，将请帖收入怀中，目光透着锐利，“既然人家诚心相邀，今晚就去会会这位‘阔气’的市长，看他到底打的什么算盘。”
西郊生物科技研究院的办公室里，院长握着最新的红头文件，指节因用力而发白。
“由原来的二十人缩减到三人...”
他喃喃自语，目光扫过窗外正在整理装备的研究员们，那些年轻面孔上满是奔赴科研前线的期待，此刻却像根刺扎在他心口。
墙上的挂钟滴答作响，提醒着时间紧迫，明天清晨的航班不会等人。
院长深吸一口气，颤抖着手指拨通内线电话：“通知全体生物研究员，十五分钟后开紧急会议。”
挂断电话，他望着文件末尾“一切以行动安全为首要”的批示，重重叹了口气。
这场注定充满遗憾的会议，不知要浇灭多少人的科研热情。
夜幕降临时分，陈雄乘坐欧阳斌的车缓缓停在如意楼前。
霓虹灯光将这座三层建筑照射得金碧辉煌，在西周林立的七八十层住宅楼与写字楼间，显得格外突兀。
占地广阔的院落里，名贵古树虬枝交错，湖心亭台更添几分雅致。
传闻此地乃京都权贵私宴之所，往来宾客非富即贵，连门口站岗的保安，都是退役的特种兵，个个身姿挺拔、眼神如鹰。
两人对视一眼，迈步走向那扇雕花木门，空气中隐隐飘来沉香与佳肴混杂的气息。
陈雄和欧阳斌刚走近如意楼，身着旗袍的礼仪小姐便款步上前，双手接过请帖仔细核验。
当目光落在陈雄的纯金请帖上时，她不禁多看了几眼，心中暗自惊叹，眼前这位年轻男子，竟是武道院总教官。
她立刻展露出更恭敬的笑容，抬手示意：“二位贵宾请随我上三楼。”
陈雄环视一二楼空荡荡的大厅，连桌椅都被整齐收束，不禁疑惑：“这生意看着冷清，都没客人？”
礼仪小姐微微欠身，声音温婉：“实不相瞒，今晚整栋如意楼都由洪市长包场宴请宾客，所以暂未接待其他客人。”
陈雄眉头紧皱，眼底浮起一抹冷意。
在他看来，公职人员本应克己奉公，可这位市长竟为一场私人宴请，豪掷千金包下整座酒楼，将公共资源当作彰显权势的工具。
如此铺张奢靡之举，与他心中公职人员的操守背道而驰，让他对这位市长更加不喜。
