欧阳春与包拯一番交谈后,心中对梅花派的好奇与警惕愈发强烈。他深知此事若不查明,恐生更多事端。当下便决定,联络三侠五义中的诸位兄弟,一同探寻梅花派背后的秘密。
欧阳春快马加鞭,先是找到了展昭。展昭听闻此事,剑眉微蹙,手中折扇轻敲掌心,道:“这梅花派行事如此诡异,若不早日揭开其真面目,江湖与朝堂恐都不得安宁。展某愿与欧阳兄一同追查。” 二人又马不停蹄地找到了徐庆。徐庆一听有热闹可凑,还能和兄弟们一起行侠仗义,顿时来了精神,把手中的酒葫芦往腰间一挂,大声笑道:“甚好甚好!俺老徐正愁没仗打,这梅花派既然这般神秘,俺倒要去会会他们!”
三人商议一番,决定先从那些被梅花派选中的男子入手,探寻他们的行踪与背景。经过一番明察暗访,他们发现这些男子虽生辰不同,但大多曾在京城的悦来客栈落脚。三人当即决定前往悦来客栈一探究竟。
刚踏入悦来客栈,掌柜的便迎了上来,满脸堆笑,却难掩眼中的一丝慌张。欧阳春目光如炬,盯着掌柜问道:“掌柜的,我们听闻近日有一些特殊的客人在你这客栈住过,你可如实说来,莫要隐瞒。” 掌柜的犹豫片刻,终是叹了口气道:“几位爷,实不相瞒,那些客人确实有些古怪。他们住店期间,不许任何人靠近他们的房间,而且每日都在房中摆弄些奇怪的物件,时不时还传来奇怪的 ting 声。”
展昭递过一锭银子,温声道:“掌柜的,你再仔细想想,还有没有其他特别之处?” 掌柜的接过银子,眼神一亮,连忙说道:“对了对了,有一日我给他们送水,看见其中一人手臂上有梅花形状的刺青,而且他们似乎在等待什么人。”
欧阳春等人正欲再问,突然听到一阵急促的脚步声从楼梯传来。抬眼望去,只见几个身着黑衣、蒙着面的人快速下楼,手中还抱着几个大箱子。徐庆大喝一声:“站住!你们是何人!” 那几个黑衣人并不答话,身形一闪,便要夺门而出。
徐庆哪肯罢休,一个箭步冲了过去,挥拳便打。黑衣人见状,放下箱子,抽出腰间的短刀,与徐庆战在一处。展昭与欧阳春也迅速加入战局。展昭身法轻盈,手中折扇开合间,点向黑衣人的穴位;欧阳春沉稳大气,拳风虎虎生威,每一拳都带着强大的力量。
黑衣人虽武功不弱,但在三人的围攻下,渐渐落了下风。其中一个黑衣人见势不妙,从怀中掏出一把粉末,朝三人撒来。展昭眼疾手快,拉着欧阳春和徐庆向后跃开。待粉末散去,那几个黑衣人早己趁机逃走。
徐庆气得首跺脚,骂道:“这些龟孙子,跑的倒快!” 欧阳春蹲下身子,仔细查看地上的箱子,发现箱子上竟刻着梅花的图案。他与展昭对视一眼,合力打开箱子,只见里面装的竟是一些瓶瓶罐罐,瓶中液体散发着诡异的蓝光。
展昭皱着眉头道:“看来这些东西与梅花派脱不了干系,只是不知有何用处。” 正说着,突然听到客栈外传来一阵喧闹声。三人赶忙奔出客栈,只见街道上围满了百姓,中间躺着几具尸体,尸体上同样有着梅花形状的伤口。
此时,公孙策匆匆赶来,对包拯说道:“大人,这些尸体的伤口与之前那些失踪男子身上发现的梅花印记极为相似,看来梅花派己经开始动手了。” 包拯脸色凝重,沉声道:“此案关乎重大,各位务必全力追查,早日将梅花派绳之以法。”
欧阳春等人领命后,继续追查梅花派的踪迹。他们顺着黑衣人逃走的方向,追至京城郊外的一片树林。树林中弥漫着一股诡异的气息,寂静得有些反常。
突然,西周响起了沙沙的声响,无数梅花镖从树林中射出。欧阳春大喝一声:“小心!” 三人各自施展身法,躲避着梅花镖。展昭抽出腰间的宝剑,舞出一片剑花,将射向自己的梅花镖纷纷挡落;徐庆则挥舞着双拳,将靠近的梅花镖震落;欧阳春运气于掌,将梅花镖击飞。
待梅花镖的攻势稍歇,一群身着梅花服饰的人从树林中跃出。为首的是一个身材高挑的女子,她冷笑道:“哼,你们倒是有些本事,竟能追到此处。不过,今们来了,就别想再走!” 说罢,一挥手,身后的梅花派弟子便如狼似虎般扑了上来。
欧阳春三人毫不畏惧,与梅花派弟子展开了激烈的搏斗。徐庆力大无穷,一拳便将一个梅花派弟子击飞;展昭剑法精妙,剑剑刺向敌人的要害;欧阳春掌法凌厉,掌风所过之处,梅花派弟子纷纷避让。
那女子见手下弟子难以取胜,从怀中掏出一支笛子,吹奏起来。随着笛声响起,欧阳春等人只觉得一阵头晕目眩,手脚也变得沉重起来。展昭心中暗叫不好,连忙运功抵抗,同时大声提醒道:“小心,这笛声有古怪!”