列位，上回书说到包拯率领侠义之士，成功破获庞虎谋反一案，将庞虎这贼子绳之以法。宋仁宗龙颜大悦，包拯等一众有功之臣皆得嘉奖。庞虎被打入天牢，只待秋后处斩。
庞虎虽己伏法，可包拯深知，这背后“九国三君”的阴谋只怕尚未彻底根除。果不其然，这日包拯正在开封府内与公孙策商议公事，展昭匆匆来报：“相爷，近日京城内外出现不少形迹可疑之人，似是江湖邪派中人，暗中打探庞虎余党的消息。”
包拯眉头一皱：“看来这‘九国三君’的势力仍在蠢蠢欲动，妄图死灰复燃。展护卫，你速带王朝、马汉等人，暗中查探这些人的来历与目的。切不可打草惊蛇。”展昭领命，即刻召集人手，展开调查。
且说展昭等人扮作寻常百姓，在京城的各个角落明察暗访。一连数日，毫无收获。这日晌午，展昭等人在街边酒肆吃饭，忽听邻桌几个泼皮无赖小声嘀咕：“听说城西那废弃的宅子里，来了几个厉害人物，好像在谋划着救庞虎呢。”
展昭等人闻言，互相对视一眼。展昭使个眼色，王朝起身，一把揪住其中一个泼皮衣领：“你等从实招来，那宅子里到底是什么人？”泼皮们吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦道：“大爷饶命，我们也是听说，好像是什么五毒教的人，还有几个使刀弄剑的江湖客。”
展昭等人不敢耽搁，当即赶往城西。来到那废弃宅子附近，展昭施展轻功，跃上墙头查看。只见宅子里人影绰绰，五毒教的标志性旗帜迎风招展。展昭跳下墙头，对众人道：“是五毒教的余孽，还有些其他江湖人物。看来他们确实在谋划劫狱救庞虎。”
当下，展昭安排王朝、马汉去通知开封府增派人手，自己则与张龙、赵虎留下继续监视。到了深夜，宅子里突然热闹起来，一群黑衣人整装备马，似要出发。展昭知道他们要动手了，忙让张龙、赵虎去接应王朝、马汉，自己则悄悄跟在黑衣人队伍后面。
黑衣人一路潜行，来到天牢附近。只见其中一个黑衣人首领模样的人一挥手，众人便分成几路，有的去对付守卫，有的准备撬门。展昭正要现身，却见一道白光闪过，原来是欧阳春及时赶到。
欧阳春低声道：“展护卫，我己通知丁氏兄弟去搬救兵，咱们先拖住这些贼子。”说罢，两人同时现身，大喝一声：“大胆贼子，休得放肆！”黑衣人见状，立刻围了上来。
那首领冷笑道：“哼，展昭、欧阳春，今们坏我好事，就别想活着离开！”说罢，手中钢刀首砍展昭，展昭举刀相迎，火星西溅。欧阳春也与其他黑衣人战在一处。
正打得难解难分之时，王朝、马汉等人带着开封府衙役赶到，丁兆兰、丁兆蕙也领着茉花村的帮手前来助阵。黑衣人见势不妙，顿时乱了阵脚。那首领趁机虚晃一招，转身就跑。展昭哪里肯放，施展“追云步”紧追不舍。
追出几条街后，那首领突然拐进一条死胡同。展昭刚追进去，就见胡同里升起一股五彩烟雾，原来是五毒教的“迷魂瘴”。展昭早有防备，忙屏住呼吸，挥舞大刀驱散烟雾。烟雾散去，却不见了那首领的踪影。展昭知道中了调虎离山之计，赶忙返回天牢。
回到天牢一看，幸好有欧阳春等人在，贼人未能得逞，大部分黑衣人都己被擒。展昭将情况向包拯禀报后，包拯面色凝重：“看来这五毒教与‘九国三君’势力勾结颇深，我们须得加强防范，彻查到底。”
此后几日，包拯命人对京城内外展开大规模清查，抓获不少五毒教的余孽。经过一番审讯，终于得知“九国三君”背后还有一个神秘组织在操控，其势力盘根错节，涉及多国权贵。
包拯将此事写成奏疏，呈给宋仁宗。宋仁宗看罢，大惊失色，急召包拯进宫商议对策。包拯道：“陛下，此等阴谋关乎大宋安危，臣愿倾尽所能，彻查到底，将这股邪恶势力连根拔除。”宋仁宗点头道：“包卿家，朕就将此事全权托付给你，务必早日还我大宋太平。”
包拯领命出宫，回到开封府后，立刻与公孙策、展昭等人商议下一步行动。公孙策道：“相爷，如今己知这背后势力庞大，我们需从长计议。可先派人潜入这些势力内部，收集证据，再一网打尽。”
展昭道：“公孙先生所言极是。属下愿乔装改扮，深入虎穴，探查虚实。”包拯点头：“展护卫，此去凶险万分，你务必小心谨慎。王朝、马汉、张龙、赵虎，你们也各自做好准备，随时接应展护卫。”
展昭领命后，精心乔装成一个落魄江湖客，混入了五毒教余孽时常出没的一处隐秘据点。据点内鱼龙混杂，三教九流无所不有。展昭凭借着高超的易容术和江湖阅历，很快就融入其中，暗中打探消息。
一日，展昭听闻几个五毒教小喽啰议论，说近日将有一个神秘使者前来，传达“九国三君”组织的最新指令。展昭心中一动，决定留下来探个究竟。
到了约定之日，据点内戒备森严。不多时，一个身着黑色长袍、面覆黑纱的人骑马而来。展昭躲在暗处，仔细观察。那神秘使者进入据点后，立刻召集五毒教头目密谈。展昭施展“壁虎游墙功”，贴墙偷听。
只听那使者阴恻恻道：“庞虎虽败，但大事未成，‘九国三君’之约不可废。你们务必尽快联络各方势力，寻机再次劫狱，救出庞虎。他手中掌握着重要信物，可助我们掌控九国联军。”五毒教头目忙不迭点头称是。
展昭听得心惊，正要抽身离开，不慎触动了一块瓦片。那使者警觉异常，大喝一声：“什么人！”展昭知道行踪败露，当即施展轻功，夺门而出。使者和五毒教众人立刻追出。
一场惊心动魄的追逐在街头巷尾展开。展昭凭借着对地形的熟悉和高超的轻功，巧妙地与敌人周旋。但敌人越追越多，展昭渐渐有些力不从心。
就在危急时刻，欧阳春、丁兆兰等人及时赶到。原来他们一首暗中留意展昭的动向，见情况不对，立刻赶来支援。众人合力，杀退了五毒教的追兵。
展昭将听到的消息告知众人，众人皆感事态严重。回到开封府，包拯听后，沉思良久道：“看来这幕后黑手急于救出庞虎，获取他手中的信物。我们可将计就计，在天牢设下埋伏，等他们自投罗网。”
众人依计行事。包拯一方面加强天牢守备，另一方面让展昭等人在暗中布下天罗地网。一场正邪之间的终极对决，即将拉开帷幕。
这正是：
庞虎余波未消散，邪派阴谋又复燃。
包拯巧设连环计，且看侠义破危艰！
列位看官，欲知这“九国三君”势力能否被一举剿灭，天牢之中又将发生何事？且听下回分解！
