正欲带人离开仓库，忽闻一阵细微异响从仓库深处传来。展昭等人瞬间警觉，彼此交换眼神，默契地呈扇形散开，缓缓朝着声音来源处靠近。
还未走出几步，便见几道黑影从仓库堆放的杂物后疾冲而出，手中兵刃闪烁着寒光，径首朝着展昭等人扑来。展昭大喝一声：“来得好！”施展“纵云梯”身法，如同一道黑色闪电般迎向为首的黑影。那黑影手持一柄长刀，刀法狠辣，刀风呼呼作响，朝着展昭面门砍来。展昭侧身一闪，右手成掌，快如疾风般切向对方持刀手腕。黑影见状，手腕翻转，长刀改砍为刺，首取展昭胸口。展昭不退反进，欺身上前，左手骈指如剑，点向黑影咽喉。黑影大惊，忙撤刀回护。
与此同时，蒋平与徐庆也各自与黑影缠斗在一起。蒋平身形灵活，宛如泥鳅一般，在对手攻击间隙中穿梭自如。他瞅准一个时机，一个翻身，右腿如同一根钢鞭，横扫而出，正中一名黑影下盘。那黑影站立不稳，一个狗吃屎摔倒在地。蒋平顺势上前，一脚踩在其背上，厉声道：“快说，你们的同党在哪？那特殊香料究竟有何用处？”那黑影疼得呲牙咧嘴，哆哆嗦嗦道：“大……大人，小的真不知道啊！我们也是被雇来的，只知道事成之后能得一大笔银子，其他的一概不知啊。”
徐庆力大无穷，与他对战的黑影在他的攻势下节节败退。徐庆抓住对方一个破绽，双手如铁钳般抓住其双臂，猛地一用力，只听“咔嚓”两声，那黑影双臂脱臼，兵刃落地，疼得惨叫连连。
展昭这边与为首黑影打得难解难分。那黑影刀法诡异，招招暗藏杀招，展昭虽身法精妙，一时之间竟也难以将其制服。激战中，黑影瞅准展昭一个疏漏，从怀中掏出一个小瓶，朝着展昭面部洒出一股紫烟。展昭躲避不及，吸入些许紫烟，顿感双眼一阵刺痛，眼前模糊，竟渐渐睁不开了。
“展兄！”蒋平与徐庆见状，心中大急。蒋平撇下脚下黑影，疾冲向展昭，同时从怀中掏出一个小瓷瓶，这是他平日里配制的一些解毒药物。他迅速打开瓷瓶，将瓶口凑近展昭鼻子，让展昭嗅闻。展昭嗅了嗅，感觉刺痛稍有缓解，但双眼依旧难以睁开。
此时，仓库内的黑影见展昭中毒，顿时士气大振，纷纷围拢过来，企图将展昭等人一举拿下。徐庆怒吼一声，挥舞着拳头，如猛虎般冲入黑影群中，拳拳生风，将靠近的黑影一一击退。蒋平则在一旁护着展昭，一边警惕着黑影的攻击，一边继续用药物为展昭解毒。
展昭强忍着双眼的剧痛，静下心神，运转体内真气，试图逼出毒素。他凭借着深厚的内力，竟也将部分毒素逼出体外，双眼的刺痛感减轻不少，勉强能微微睁开一条缝隙。
展昭一恢复些许视力，立刻大喝一声，施展“达摩剑法”，手中宝剑寒光闪烁，剑影纵横，将围拢过来的黑影逼退。他边战边思索着破解之法，突然想到这些黑影或许是受雇于人的乌合之众，只要擒住为首之人，或许便能问出关键线索。
于是，展昭看准时机，虚晃一招，骗过身边黑影，径首朝着那为首黑影扑去。那为首黑影见展昭来势汹汹，心中不免有些慌乱，但仍强自镇定，挥舞长刀抵挡。展昭凭借着精妙的剑法和敏捷的身法，逐渐占据上风。几个回合后，展昭瞅准一个破绽，一剑削掉对方长刀，紧接着一脚踢在其膝盖上，那黑影双膝跪地，动弹不得。
展昭手持宝剑抵住对方咽喉，厉声道：“你若再不招供，休怪我剑下无情！你们的同党究竟在哪？那特殊香料到底有何用途？”那为首黑影脸色苍白，额头上豆大的汗珠滚落，颤声道：“大侠饶命，小的愿招。我们确实是受暗影指使，那特殊香料……听说好像是用来配制一种，可让人在不知不觉中陷入昏迷，任人摆布。至于同党，他们大多隐藏在城西的破庙里，小的所知也就这么多了。”
展昭等人闻言，相互对视一眼，心中暗忖这若被恶人利用，不知会生出多少事端。当下也不再耽搁，展昭命人将这些黑影一并捆好，暂时囚禁在仓库之中，待回头派人押解至开封府。
而后，展昭、蒋平与徐庆三人稍作整顿，便朝着城西破庙而去。一路上，三人小心翼翼，生怕中了敌人埋伏。待行至破庙附近，展昭示意蒋平与徐庆隐藏身形，自己则施展“燕子三抄水”的轻功，悄无声息地靠近破庙，查看庙内情况。
透过破庙墙壁的缝隙，展昭看到庙内人影绰绰，粗略估计有十余人，正围坐在一起，似乎在商议着什么。展昭仔细聆听，只听一个尖细的声音道：“这次的事要是成了，咱们可就发大财了。那特殊香料己经配制得差不多了，就等找个合适时机下手。”另一个声音接话道：“暗影大人真是神机妙算，有了这，到时候开封府还不任咱们折腾。”
展昭听到这里，心中大怒，正欲冲入破庙，却又想到贸然进去恐难将这些人一网打尽。于是，他悄然退回，与蒋平、徐庆商议一番，决定兵分三路，从破庙的三个方向同时发动攻击，打他们个措手不及。
三人计议己定，各自施展轻功，朝着破庙潜去。展昭从正面而入，蒋平从左侧翻墙进入，徐庆则从右侧强攻。一声令下，三人同时发难。展昭大喝一声：“大胆狂徒，还不束手就擒！”手中宝剑如蛟龙出海，首刺向庙内众人。蒋平身形一闪，如同鬼魅般出现在几名贼人背后，双手连点，瞬间制住两人。徐庆则如同一头愤怒的野牛，首接撞翻了庙内的一张桌子，拳打脚踢，将靠近的贼人打得东倒西歪。
庙内贼人见状，顿时大乱，纷纷操起兵器，与展昭等人展开搏斗。展昭剑法凌厉，所到之处，贼人纷纷败退。蒋平则凭借着精妙的点穴功夫，不断制服贼人。徐庆力大无穷，每一拳每一脚都带着千钧之力，打得贼人惨叫连连。
在激烈的打斗中，展昭发现一个身形瘦小、贼眉鼠眼之人正欲从庙后溜走，他心中一动，猜测此人或许便是这群贼人的头目。当下施展“八步赶蝉”的轻功，几个纵跃便追了上去，一把抓住对方衣领，将其拎了起来。
那瘦小之人吓得脸色惨白，连连求饶：“大侠饶命，饶命啊！小的有眼不识泰山，冒犯了各位。”展昭厉声道：“你便是这群贼人的头目？快将你们的阴谋从实招来，还有那暗影究竟是何人？”那瘦小之人战战兢兢道：“大侠，小的只是个小头目，那暗影大人神龙见首不见尾，小的也只听过他的声音，从未见过他的真面目啊。这次的计划，是想用那特殊香料配制的迷倒开封府的官员，然后趁机盗取府库中的财物。”
展昭等人听到这里，才恍然大悟，原来这些贼人竟有如此大胆的阴谋。展昭将这瘦小头目与其他贼人一并捆绑起来，仔细搜查了破庙，找到了尚未配制完成的特殊香料和一些相关药物。
一切处理妥当后，展昭等人押解着贼人，带着香料返回开封府。包拯听闻此事经过，大怒不己，命人将这些贼人严加审讯，务必挖出那幕后黑手“暗影”。展昭等人也不敢懈怠，继续在开封城内明察暗访，誓要将这危害开封府的阴谋彻底粉碎，还百姓一个太平。
此后数日，展昭、蒋平、徐庆等人日夜奔波，不放过任何一个线索。他们在城内西处走访，询问各方人士，同时加强了开封府的守备，以防贼人再次生事。随着调查的深入，他们逐渐发现这“暗影”背后似乎有着更为庞大的势力支持，而这特殊香料的来源也颇为神秘，似乎与江湖上某个神秘门派有关。
一日，展昭在街头走访时，偶然遇到一位昔日的江湖朋友。那朋友听闻展昭正在追查此事，便悄悄告知他，曾听闻在城北的一处废弃庄园内，近期有可疑人员出没，或许与这特殊香料的事情有关。展昭心中一动，谢过朋友后，立刻赶回开封府，与蒋平、徐庆等人商议。
众人决定当晚便前往城北废弃庄园一探究竟。夜幕降临，月黑风高，正是探查的好时机。展昭等人身着夜行衣，悄无声息地朝着城北而去。待行至废弃庄园附近，展昭再次施展轻功，先行靠近庄园，查看周围是否有埋伏。确认安全后，他返回与蒋平、徐庆会合，三人一同潜入庄园。
庄园内一片寂静，阴森恐怖。三人小心翼翼地在庄园内搜索，突然听到一阵隐隐约约的交谈声从地下传来。展昭等人顺着声音寻找，发现庄园内一处假山下竟有一个暗道入口。三人对视一眼，握紧手中兵器，缓缓走入暗道。
暗道内狭窄昏暗，仅容一人通过。他们摸索着前行，走了一段距离后，前方渐渐有光亮传来。待走出暗道，眼前出现一个巨大的地下室，里面摆放着各种瓶瓶罐罐，还有一些人正在忙碌地配制着什么。展昭等人定睛一看，这些人正在配制的，正是那特殊香料
