1，东观阁的察举革新
阳嘉西年的东观阁，阳光透过窗棂在竹简上投下斑驳光影。李固捏着手中的“孝廉”举荐牍，指腹着“父别居”的考语，忽然想起邓禹《奏便宜十二事》中“选贤任能，社稷之本”的朱批。案头摆着新制的“西科取士”竹简，末端“德行、政事、谋略、经术”八字，是他昨夜参照邓禹“举贤毋杂”的遗训所书。
“司徒大人，这是本朝孝廉的策试答卷。”属吏捧来一摞竹简，霉味中混着墨香。李固随意翻开一卷，“廉”字竟写错半边，再看策论，满篇皆是“忠君”套话，毫无治民之策。他拍案而起，竹简上的朱砂批注“浮华害政”被震得簌簌掉落。
“邓禹定关中时，曾立‘选贤三法’：一察德行，二考实务，三试谋略。”李固展开《邓禹年谱》，指尖划过“举寇恂为偏将军”的记载，“寇恂能治郡，能筹粮，方得元侯举荐。今日察举，何异于‘以貌取人，以文废用’？”
属吏低声道：“大人，梁冀的族子也在举荐之列……”
“元侯当年斩邓奉，正因其恃宠而骄！”李固算筹重重击在“德行科”竹简上，“若梁氏子弟无才无德，纵是霍光在世，我亦敢黜之！”他指向窗外太学方向，“明日策试，孤当亲自主考，若有舞弊，一律按‘阿附权贵’论罪。”
策试当日，洛阳城细雨靡靡。李固腰间的北斗玉佩与邓禹的“元侯”印绶拓片相互碰撞，发出清响。他亲自为考生们出题：“假设有荒年流民十万，汝为一郡太守，当如何赈济？”见考生们愕然，他补充道：“邓禹在河北，曾以‘屯田赈饥’平定三郡，此策可施乎？”
当太学生王调以“均田劝农、设义仓”对答如流时，李固忽然想起十年前太学里那个被替换的荐举状。他指着王调策论中“耕战相资”的批注：“此句暗合邓禹‘足食足兵’之策，真乃经世之言！”最终所举67人，皆经实务考核，无一人出自豪强请托，洛阳百姓称“李公拔士，北斗照庭”。
2，太学门的士人联盟
和平元年的太学讲堂，李固与郭泰对坐，案头摆着邓禹的《求贤疏》抄本。窗外飘来《北斗谣》的歌声，太学生们正将新刻的“西科取士”碑铭立在门前。
“邓禹在云台二十八将中，首重‘能断大事’。”李固展开《东汉开国功臣表》，“吴汉、寇恂皆从微末起，此乃‘明选任’之典范。今日太学议政，非为清谈，要学邓元侯‘聚群英，铸利剑’。”
郭泰抚掌：“正如此间匾额‘贤良方正’，固当以天下为棋盘，聚英才为棋子。”
李固忽然指着梁柱间的蛛网：“梁冀之流，正如这蛛网，专捕良善。而我们要做的，是织一张‘士人网络’——陈龟治幽州，行均田法；任峻理屯田，创区种法，皆为网中节点。”他摸出算筹，在《太学议政会章程》上划出经纬，“每月初一议政，善策首达天听，此乃‘清议干政’，非为结党，为续邓禹‘澄清天下’之志。”
次月初一，太学议政会首次开议。李固看着诸生激烈辩论“边患与民生孰重”，忽然想起邓禹晚年“宁固根本，不务远略”的遗训。当太学生领袖贾彪提出“仿邓禹屯田制，实边富民”时，他看见北斗玉佩在烛火下泛着微光，恍若看见邓禹在河北劝课农桑的身影。
是夜，梁冀的密探回报：“太学生皆佩北斗徽记，言必称‘李公为纲，士人作目’。”梁冀盯着舆图上的太学方位，握紧了腰间的玉具剑：“李固这是要学邓禹聚士么？可惜，今非光武之时！”
