——少年策论撼未央，盐铁初鸣动九霄
一、白鹿算图
建元元年春，未央宫前殿九重阶下，三百儒生列如雁阵。
少府令郑当时捧出檀木匣，匣中鹿皮绘就的“三阶纵横图”徐徐展开——此乃高祖留侯张良所遗算学秘题，纵横各十九道，需填数使横纵斜皆合三十三之数。
“解此图者，擢为侍中。”珠帘后传来武帝初登基的稚嫩嗓音。满殿博士摇头叹息，唯有一布衣少年越众而出。桑弘羊拾起算筹，却不摆鹿皮图，反将三百六十根算筹撒向殿柱投影。日晷偏移间，筹影竟在地砖上连成星图！
“天市垣主商贾，紫微垣应帝星。”他指尖划过星位，“纵横图实为天象投影，请借晷针为引！”话音未落，晷针阴影恰刺中“角宿”位，少年疾书数字，鹿皮图瞬时贯通。帘后传来玉璧坠地声——武帝失手摔了祭天礼器。
二、盐策惊雷
当夜，少府密室青烟缭绕。
桑弘羊蘸盐粒在漆案上勾画：“河东盐池岁产二十万斛，若官营专卖，每斛加价百钱，岁入可补三成军费。”话音未落，暗处闪出大农令韩安国：“竖子狂妄！岂不知齐桓伐楚，管仲盐策害民？”
少年突然掀翻盐罐，白盐泻地成汉匈边界图。“今匈奴岁索绢十万匹，皆出自齐楚织户。”他掷出半块盐砖，砖上血渍斑斑——那是边关阵亡士卒衣甲所凝盐霜，“若不以盐铁养战，难道要再送十万女子和亲？”
暗门突开，武帝持染血马鞭闯入：“朕要的不是和亲的胭脂钱，是踏平龙城的铁骑！”
三、儒刀舌剑
三日后，石渠阁论战。
博士公孙弘挥动《周礼》简册：“古者山川不封，泽梁无禁，今欲专山海之利，是与民争锥刀之末！”满堂儒生击柷应和，柷声如雷。
桑弘羊解下腰间算带，铜钱相击声压过柷响：“诸位可知长安米价？”他突然报出精确到铢的数字，“盐铁私营时，一石粟换盐三升；若官营，可换五升！”掷出钱袋，袋中竟是掺沙的私盐，“此乃诸公门生所售‘仁义盐’！”
老儒辕固生颤手指向少年：“商贾之子，安知仁义？”桑弘羊反手扯开衣襟，露出胸前烙印——那是十三岁赈灾时，饥民所烙“奸商”印记。“弘羊若图私利，何不继承洛阳盐铺，偏要在此听腐儒空谈！”
西、侍中佩剑
月夜，兰台秘阁。
武帝以剑尖挑起侍中银印：“知道为何选你？”不等回答，剑锋忽指北方星空：“那颗晦暗的辰星是匈奴王庭，而你是朕的勾陈星——主锋镝，掌杀伐。”
桑弘羊抚过剑身错金铭文“盐铁”，突然割掌沥血：“此剑当饮匈奴血，而非斩商贾头。”鲜血滴入砚台，他挥毫写就《盐铁策》首章。窗外掠过黑影——御史大夫首不疑的密探，己记下“山海之利归朝廷”七字。
五、雒阳断义
旬日后，桑氏盐铺闭门谢客。
老仆跪捧桑垣绝笔信：“吾儿既佩王剑，勿归商门。”桑弘羊将家传卜商盘埋入院中，忽见盐堆无风自动，显出“族灭”卦象。他抓盐撒向北方：“桑氏盐脉从此尽归国库！”
盐粒落地时，千里外河东盐池骤起飓风，官盐船队尽覆。而这夜未央宫值夜的郎官们，都听见少年侍中房内算珠疾响，如铁骑踏破荒原。
（本章终）
下章预告
第三章《铁狱血账》：赴河东查盐案的桑弘羊，为何在铁官坊遇见目盲哑女？那批刻着神秘符文的匈奴铁箭，如何牵扯出少府内部的叛国暗流？而他在黄河决口处埋下的盐骨灰坛，又将引发怎样惊天灾变？
