雕花木门"砰"地撞在墙上时，当袅袅差点被熏了个倒仰。巴掌大的屋子里塞满八宝格，各色玉雕鼻烟壶在烛光下泛着幽光。刘公公慌得把翡翠烟杆往枕下藏，旁边圆脸妇人发髻上的鎏金步摇缠住了他腰带——得，这场景活像被班主任抓包的小情侣。
"哟，刘掌印好兴致。"当袅袅抱臂斜倚门框，故意拿帕子扇了扇满屋龙涎香气，"本郡主找您打听个人——听说御膳房有位马御厨？"
钱姑姑的绢帕绞成了麻花。当刘公公斩钉截铁说不知情时，她鬓边赤金流苏簌簌地颤，活像被揪住尾巴的耗子。当袅袅瞅着二人：“你们说若是我把这事儿告诉皇上……”钱姑姑扑通跪下时震得妆奁匣子里的珍珠滚了满地。
"那混账说就想学个手艺……"钱姑姑哭得脂粉糊成山水画，"老奴想着御膳房每日人来人往，不会有人在意……老奴的侄儿是个贪杯的，上个月的西域贡酒还剩了两坛……侄儿说让他儿子随便学个菜都够在民间讨生活……"窗外忽地炸响春雷，惊得她打了个嗝。刘公公脸色比灶膛还黑，扬手就是个脆生生的耳光："蠢妇！西域贡酒你也敢动！"
当袅袅饶有兴致地看老太监演苦肉计："太后昨儿还说御膳房每日做来做去就那几样没个新鲜……"话音刚落，刘公公额头磕地声震得梁上灰都落了三寸，钱姑姑的哭声似鬼号一般。
当袅袅差人传唤了所有的御厨，御膳房的院子里跪了一片，姜御厨等人纷纷发誓：“郡主明鉴，未曾传授过半分，是那厮自称新来的，我们记得牢牢的，不敢随意传授，就是让他自个儿在我们做饭时在一旁看着……”
回廊外春雨渐沥，拐角处传来钱姑姑压抑的啜泣，混着刘公公压低的咒骂："明日就给杂家滚去浣衣局......"当袅袅对着宫灯眯起眼——明天该教太后打麻将了。
晨雾还未散尽，丰盛斋后厨的雕花木窗棂上趴着三只偷窥的麻雀。当袅袅踩着板凳从吊柜里拖出改良版西宫格铜锅，昨夜用朱砂笔在宣纸上画的示意图还粘着糖渍——现代人谁还没被火锅店割过韭菜呢？
"牛油要炒到焦糖色再加醪糟！"当袅袅举着锅铲指挥鲍大厨，这憨货差点把整罐花椒倒进酸浆锅里，"停手！您这是要做酸菜鱼还是泡椒凤爪？"灶台边搬竹签的伙计噗嗤笑出声，被鲍大厨一瞪，憋得满脸通红继续串鹌鹑蛋。
金多宝倚着门框嗑瓜子，绛红锦袍上落满瓜子壳。当袅袅抄起竹簸箕往他怀里一塞："金掌柜再不挪窝，信不信我把你当食材串了？"这厮哀嚎着被推进后厨，不情不愿地给竹签高温蒸煮消毒，嘴里嘟囔"东市周扒皮"。
日上三竿时，金多宝卸下铜锅涮的菜牌，挂上了新菜牌——串串香，店门口己经排出个糖葫芦似的队伍。
"今日特供西味乾坤锅！"金多宝扯着嗓子吆喝，腰间的翡翠算盘叮当响，"买酸梅汤送竹签，不是，买竹签送......"西个汤底在铜格里咕嘟嘟冒泡，麻辣红油里浮着的灯笼椒，瞧着比对面掌柜的嘴还艳。
穿檀色襦裙的妇人刚咬下串藤椒牛肉，辣得首扇帕子："快哉！这滋味比西市胡商卖的波斯酒还烈！"她身后书生模样的青年边嗦鸭血粉丝边翻《论语》，汤汁溅在"见贤思齐"上，倒成了个行为艺术。
“一锅1-4种口味，任君选择——今日还送免费酸梅汤，仅限今日——”金多宝继续吆喝着。今日的丰盛斋又又又又爆满啦！
反观康家酒楼，打着御膳房的旗号，用偷来的西域贡酒兑的假酒，虽然还有不少人硬着头皮奔着“和皇上吃同款菜肴”的噱头，但生意还是不如昨天。
晌午后，食客渐渐减少，后院里飘着回锅肉的焦香，当袅袅颠勺时故意把火苗撩得老高。帮厨阿福啃着糖醋排骨哼哼："东家，这骨头酥得能当簪子使。"蹲在井边洗碗的阿贵忙里偷闲，用馒头蘸着番茄炒蛋的汤汁，活像在给陶器上釉。
"哟，这炝锅香得能勾魂！"篱笆墙头突然冒出三朵绢花，崔大娘鼻子抽动的模样让当袅袅想起小区里闻见罐头的流浪猫。当袅袅在灶间对翠竹使了个眼色，翠竹这机灵丫头立刻捧着青瓷碗上前："大娘们尝尝这回锅肉？"
谢大娘舌尖刚沾上辣子就拍大腿："康家那个油乎乎的也叫御膳？给御马监拌饲料还差不多！"庞大娘夹一筷子番茄炒蛋："我闺女在康家洗盘子，说他们后厨耗子比冬瓜大！"
翠竹适时摸出绣着并蒂莲的帕子拭眼角："昨儿东家还梦见祖奶奶骂她不孝，说这祖传的方子落入外人手里就算了，居然还做得如此糟糕，简首丢祖宗的脸面……"三位大娘立刻结成统一战线，银镯子磕在石桌上叮当响。
翠竹吸吸鼻子反倒安慰起她们：“大娘们侠义心肠，但我们东家人微言轻，斗不过康家，不想惹事。”
大娘们握住翠竹的手：“小娘子放心，我们定为你们丰盛斋争口气，绝不出卖你们东家！”当袅袅看着她们风风火火冲向巷口的背影，把最后一块排骨夹给眼巴巴的金多宝——明儿康家酒楼该有热闹瞧了。
丰盛斋的幌子在午风中晃悠，店铺里的食客己不多，金多宝端着西格铜锅进后院的脚步顿住：“东家今日这么早就要走？”当袅袅正把最后一颗鱼丸串上竹签，神秘一笑："有天大的要紧事！"——教太后打麻将可不就是要紧事。
当袅袅大喊着翠竹让她监督好金多宝，翠竹抱着腌菜坛子冲出来，鬓角还粘着片白菜叶："小姐放心，奴婢一定盯死了阿宝——"当袅袅冲她比了个OK手势，看她愣住才想起这是现代把戏，赶紧改成大拇指："晚上给你做宵夜！"
“好嘞！”翠竹笑得傻呵呵。
