提起刘青宏，陈敬脸上的轻松惬意瞬间消失无踪，取而代之的是一抹深深的忌惮。
他咂了咂嘴，回味了一下仿佛还留在舌尖的拔丝红薯的甜味，叹了口气：“还能怎么交代？照实说呗。”
“有李院判的调查结果在前，谁敢再睁着眼睛说瞎话？那不是污蔑祥瑞，是跟自己的脖子过不去。”
王翰还是不放心：“可咱们当初在金銮殿上，话说得太满了。这……这不是自己打自己的脸吗？宰相大人怕是不会轻易放过我们。”
陈敬眼珠子一转，凑近了些，声音更低了：“王老弟，这你就不懂了。”
“什么叫打脸？咱们那是为君分忧，宁枉勿纵！现在查明真相，证明了陛下慧眼如炬，早就看穿了红薯的真面目，咱们只是替陛下跑了一趟腿，证实了陛下的英明神武！这叫什么？这叫忠心！至于宰相大人那边……”
他顿了顿，脸上露出一丝老狐狸般的笑容：“宰相大人日理万机，或许也有看走眼的时候。咱们把姿态放低些，写一份声情并茂的请罪折子，就说我等有眼不识泰山，险些埋没了利国利民的神物，多亏了陛下和李院判力挽狂澜。这样一来，既全了咱们的忠心，又给了宰相大人台阶下，岂不两全其美？”
王翰听得眼睛一亮，茅塞顿开，对着陈敬竖起了大拇指：“高！还是陈大人您高啊！”
两人相视一笑，仿佛己经看到了摆脱困境的光明前景，心中那点对刘青宏的恐惧，也被对未来美食的向往冲淡了不少。
队伍行了十数日，终于抵达了京城。
消息早己传回，刘青宏的党羽们，都伸长了脖子，等着看赵婉儿被押解回京，等着听红薯被定为“妖物”的最终审判。
他们甚至己经准备好了弹劾萧启元的奏章，只等陈敬、王翰带回“证据”，就立刻发难，指责皇上被妖女迷惑，置江山社稷于不顾。
然而，当他们看到钦差队伍那喜气洋洋，仿佛打了大胜仗回朝的模样时，所有人都愣住了。
尤其是看到那些大车上运下来的“战利品”，和陈、王二人那红光满面，甚至比离京时还胖了一圈的体态，一种不祥的预感，笼罩在所有人的心头。
次日，早朝。
金銮殿上，气氛凝重。
萧启元高坐龙椅，面沉如水，看不出喜怒。
刘青宏站在百官之首，一身紫色官袍，神情倨傲，眼神却如鹰隼般，死死地盯着跪在殿下的李时珍三人。
“李时珍、陈敬、王翰，”萧启元的声音在大殿中回响。
“阳县之行，调查结果如何？那红薯，究竟是何物？”
刘青宏嘴角微微上扬，他相信，就算李时珍骨头再硬，也不敢公然违抗他的意志。
陈敬和王翰，更是他的人，此局，他胜券在握。
“启禀陛下！”李时珍上前一步，声音洪亮如钟。
“臣，幸不辱命！”
他从怀中取出一本厚厚的奏折，由太监呈上御前。
“此乃臣在阳县的全部调查记录，请陛下御览！”
“臣可以项上人头担保，红薯，非但不是妖物，反是天赐我大齐的无上祥瑞！此物亩产可达数千斤，胜过粟米十倍！耐旱耐瘠，不择土壤，易于成活。”
更兼其味甘性平，既可果腹，又能健脾养胃。
长期食用，可令百姓体魄强健，气血充盈。阳县百姓食之数月，无一中毒，反倒是人人精神，宿疾皆消。”
李时珍顿了顿，声音愈发激昂：“陛下，此物若能推行全国，不出三年，我大齐将再无饥馑之忧！兵士食之，体力倍增；百姓食之，安居乐业。此乃强国之基，富民之本！实乃千古未有之瑰宝！”
他一番话说完，整个大殿，鸦雀无声。
所有人都被他话语中描绘的蓝图给震住了。亩产数千斤？这是什么概念？这意味着，一块贫瘠的土地，能养活比过去多十倍的人！
刘青宏的脸色，瞬间变得铁青。
他死死地盯着李时珍，那眼神，恨不得将他生吞活剥。他没想到，这老东西竟然真的敢跟他唱反调！
“李院判！”刘青宏厉声喝道。
“你可知道，你在说什么？如此逆天之物，岂是人间应有？你莫不是也被那妖女的妖术所惑，在此胡言乱语！”
“宰相大人此言差矣！”李时珍不卑不亢地回道。
“臣乃医者，只信眼见为实，亲口所尝。臣不仅尝过，还带回了实物。陛下，臣恳请当庭查验！”
萧启元眼中闪过一丝笑意，大手一挥：“准奏！传！”
很快，太监们便将那些红薯制品一一呈上。
有生的，有熟的。金黄的烤红薯，香气扑鼻；洁白的红薯粥，温润软糯；还有那晶莹的粉条和薄如蝉翼的粉皮。
萧启元走下龙椅，亲自拿起一块烤红薯，掰开，露出里面金黄色的瓤，香甜的气息弥漫开来
。他看了一眼面色惨白的刘青宏，淡淡说道：“朕在阳县，吃的就是此物。众爱卿，谁想尝尝这‘妖物’的滋味？”
大臣们面面相觑，无人敢动。
就在这时，陈敬和王翰突然“扑通”一声，五体投地地跪在地上，嚎啕大哭起来。
“陛下！臣等有罪！臣等罪该万死啊！”王翰哭得一把鼻涕一把泪。
陈敬更是用头抢地，声嘶力竭：“臣等有眼无珠，识不清祥瑞，辨不明忠奸！险些因为我等的愚蠢，让我大齐错失此等神物，更险些冤枉了为国为民的赵中郎将！臣等愚钝，听信谗言，还请陛下降罪！”
这突如其来的一出，把所有人都看懵了。
刘青宏的脸，己经从铁青变成了酱紫。
这两个他派出去的得意干将，竟然当着满朝文武的面，临阵倒戈，还把“听信谗言”西个字咬得那么重，这不就是在指着他的鼻子骂吗？
萧启元看着这滑稽的场面，强忍着笑意，板起脸，故作威严地喝道：“好了！哭哭啼啼，成何体统！既然知罪，那便说说，你们都查到了什么？”
