中州城的朱漆城门在晨光中洞开，李墨望着门楣上“万宗来朝”西个鎏金大字，掌心不自觉摸向藏在袖口的苍梧宗玉牌。入城费竟要一枚下品灵石，这让背着粗布行囊的兄弟俩犯了难——他们所有家当，不过是雷渊殿捡的三枚中品灵石和半袋粟米。
“两位小哥可是来投奔宗门的？”戴瓜皮帽的老者凑上来，浑浊的眼睛盯着张虎腰间若隐若现的雷光，“老朽经营的‘聚灵客栈’专收外门弟子，住满十日便引荐苍梧宗外门考核……”
李墨拽着张虎后退半步，却听见街角传来喧哗。八名锦衣修士抬着鎏金担架经过，担架上的少女隔着鲛纱帘把玩着一枚雷麒麟鳞片——正是从雷渊殿祭坛上掰下的残片。
“焚天教的拍卖会要开始了，听说有雷族遗骨压轴呢！”“嘘，那是苍梧宗供奉的贵客，雷族早该灭族了……”
细碎的议论如针尖扎在李墨心口。他突然想起雷渊殿壁画上被分尸的雷族长老，指甲深深掐入掌心。张虎察觉他的异样，忙掏出从萧云霆那里得来的中品灵石：“墨哥，先找地方落脚，晚上去拍卖会看看。”
聚灵客栈的阁楼漏风漏雨，却不妨碍李墨盘坐修炼。他将神核碎片贴在丹田，尝试运转新创的“雷耀吞噬”——昨日在雷泽边缘，他曾用这招吸收了三只雷蛙的灵气，此刻丹田内竟隐约浮现出蛙形雷纹。
“吱呀——”木门被推开，瓜皮帽老者探进头来，目光落在小雷藏身的竹篓上：“苍梧宗今晨发了悬赏，找一个带雷麒麟幼崽的杂灵根修士……”话未说完，李墨的柴刀己抵住他咽喉，混沌灵气顺着刀刃封锁其经脉。
“别杀我！老朽曾是雷族饲兽奴！”老者慌忙掏出半枚刻着雷马纹的腰牌，“当年雷族覆灭时，我带着小主人逃到中州，却被苍梧宗剜去灵根……”
腰牌上的纹路与雷渊殿左门相同，李墨松手时，发现老者后腰有道闪电状疤痕——正是雷族仆从特有的印记。“拍卖会在哪？”他沉声问，老者颤抖着指向城西的“黑市鬼楼”。
子时三刻，黑市鬼楼笼罩在血色雾气中。李墨戴着从老者处得来的易容符，将小雷藏入袖口，张虎则扮成苍梧宗杂役，捧着装有雷耀草的玉盒。拍卖厅内烛火摇曳，中央展台摆放着用雷族肋骨制成的法器，标价赫然是“雷麒麟幼崽一只”。
“下一件拍品——雷族圣女头骨！”司仪掀开红布，泛着雷光的头骨悬浮在空中，额间凹陷处嵌着半枚雷耀神核碎片。李墨浑身血液仿佛凝固，他认出那是雷渊殿壁画中雷族族长之女的头骨，眉心处的胎记与自己玉佩上的纹路一模一样。
“十万下品灵石！”“苍梧宗出价十二万！”“焚天教十五万！”
竞价声如刀割耳。李墨看见苍梧宗代表席上，坐着那日在驿站见过的苏晴，她正用帕子擦拭一枚赤焰纹戒指——与灭村者的令牌同纹。当司仪喊出“二十万”时，他再也按捺不住，袖口雷光暴起，小雷化作金蓝流光撞向战台。
“有刺客！”守卫的剑光劈来，李墨施展出雷耀奔雷步，柴刀裹挟着吞噬来的火灵气劈落，竟将对方的法器熔成铁水。苏晴抬头的瞬间，与他目光相撞，眼中闪过震惊与复杂。
“雷麒麟幼崽！”拍卖厅顶层传来狂笑，一名戴青铜面具的老者踏空而来，正是当日在雷渊殿逃脱的焚天教余孽。他手中握着染血的引魂幡，幡面上画着青牛村的地形图：“小崽子，你爹娘临死前可是喊着你的名字——李墨！”
这句话如重锤击中李墨心口。小雷趁机抢回头骨，他却被老者的幡影缠住，混沌灵根疯狂吸收幡上的怨气，竟在识海深处唤醒一段记忆：灭村当夜，父亲将他塞进地窖时，曾在他耳边说“去雷泽，找你亲生父母的族人”。
“原来你什么都知道……”李墨声音发颤，柴刀突然爆发出前所未有的雷光——那是神核碎片与头骨共鸣的力量。他首次施展出“人兽合体·雷耀战铠”，小雷化作雷纹融入他的皮肤，背后浮现出半透明的雷麒麟虚影。
“不可能！雷耀战铠需要纯血雷族才能催动！”老者的面具应声而碎，露出左脸的焚天教刺青。李墨的刀己至，这一刀融合了雷渊殿的炼体术、自创的雷劈山，还有从老者身上吞噬的焚天气焰，首接将其劈成两半。
拍卖厅陷入混乱。李墨抓起头骨和神核碎片，拽着张虎冲向密道，却被苏晴拦住去路。少女手中握着正阳宗的传讯符，眼中却无杀意：“跟我来，苍梧宗地牢里有你父母的卷宗……”
密道尽头是潮湿的地牢，苏晴点亮火把，石墙上刻着密密麻麻的人名——青牛村三十八名村民，罪名皆是“窝藏雷族余孽”。李墨在最后一页看见父亲的字迹：“墨儿三岁捡于雷泽边，胸前玉佩刻有雷纹，望好心人……”
泪水突然模糊视线。他终于明白，为何养父母从未追问过他的身世，为何母亲总在他熟睡时抚摸他后背的淡青胎记——那是雷族血脉的印记。张虎抱着头骨哽咽，地牢深处突然传来锁链拖地的声响，数十道苍梧宗弟子的身影堵住出口。
“苏晴，你竟敢私通雷族余孽！”为首者抽出长剑，正是那日在雷泽追杀他们的内门弟子。苏晴突然将传讯符拍在李墨掌心：“走！去北荒找‘雷音谷’，那里有雷族最后的哨站……”
剑光落下的瞬间，李墨施展出雷耀吞噬，强行吸收三名弟子的木灵气，在石墙上轰出洞口。小雷的雷耀翼扫过苏晴肩头，留下一道浅伤——这是神兽对善意者的警示。
中州城的晨钟响起时，两个狼狈的身影己在北荒官道上狂奔。李墨握着苏晴给的地图，发现雷音谷竟在焚天教总坛的正下方。小雷趴在他肩头，金蓝鳞片暗了几分——刚才的合体消耗了太多本源。
“墨哥，你看！”张虎指着远处沙暴，隐约可见一座悬浮在雷云中的谷口，谷口石碑上的雷纹，与他们从雷渊殿带出的神核碎片完全吻合。
沙暴呼啸中，李墨听见风中传来低吟：“雷族未灭，雷耀永存。”他知道，这只是开始。中州的拍卖会、苍梧宗的地牢、苏晴复杂的眼神，都在告诉他，修仙界的正邪之分不过是层皮，底下全是啃食灵脉的蝼蚁。
而他，这个被断言“灵根驳杂”的野修，这个背着柴刀带着神兽的少年，终将带着雷族的火种，在这吃人的世界里，踏出一条让所有宗门颤抖的路。因为有些东西，比功法更强大——是刻在骨血里的执念，是混在血泪中的传承，更是一人一兽一兄弟，永不低头的孤勇。
