龙穴顶部的裂隙漏进残阳，将初代逆鳞的骸骨染成琥珀色。
沈砚之的逆鳞剑指着靖南王面具上的血洞，剑刃映出自己微颤的瞳孔——那对被剜去的眼窝里，凝结着黑色的蛊毒结晶，形如展翅欲飞的凤凰。
苏若离的软鞭尖端挑起半卷血诏，纸页边缘的焦痕里渗出荧光，在暮色中拼出“民心即龙脉”五个残字。
“姑母，您早就知道这里封存着初代逆鳞。”
萧衍的锁链缠上石壁裂纹，金属与岩石摩擦出火星，惊飞了骸骨指缝间的蝙蝠。
他望着皇后发间银锁在逆光中流转的纹路，忽然想起十岁那年偷跑进慈宁宫，曾在她妆奁最深处见过相同的图腾——那时他以为是凤纹，此刻才看清，那是被折断的龙角与民心交织的形状。
皇后的玄甲卫整齐划一地单膝跪地，火把将他们的影子投在石壁上，形成蠕动的暗潮。
沈砚之注意到其中三人的甲胄缝隙里露出青色鳞片，与方才龙化者的纹路别无二致，而他们按在剑柄上的手，虎口处都有老茧——那是长期握持三棱军刺的痕迹，正是太子亲卫“蝰蛇营”的特征。
“承煜，有些事我本该早点告诉你。”皇后解下银锁放在掌心，月光穿透锁身的菱形纹路，在骸骨胸口投下六芒星阵。
苏若离颈间的银饰突然发烫，她想起父亲临终前塞给她的纸条：“当菱形与六芒重叠，逆鳞将撕开虚妄的天幕”。此刻两物共鸣的频率，竟与她心跳完全重合。
地缝里渗出沉水香，混合着铁锈与龙涎的气息。
沈砚之的逆鳞胎记开始灼烧，他看见皇后指尖的银锁缓缓升空，锁芯弹出三根细如发丝的金针，分别刺入骸骨的“天突”“膻中”“气海”三穴。
尘封二十年的蛊毒结晶突然裂开，黑色烟雾中浮现出记忆画面：
二十年前·靖南王府地牢
年轻的皇后举着银锁跪在初代逆鳞面前，烛火将她的影子投在石壁上，宛如困兽。
“王叔，求您用我的孩子做容器！”她的发间还插着分娩时的血帕，“皇室的预言说‘逆鳞现世，血流成河’，只有用血脉诅咒锁住民心之力，才能保住承煜……”
初代逆鳞的喉间涌出血沫，被剜去双目后仍能精准望向她的方向：“你以为锁住民心，就能锁住杀戮？”
他掌心的逆鳞纹路发出红光，“真正的逆鳞不是血脉，是这世道压不碎的——”话未说完，银锁的金针己刺入他的穴位，惨叫声中，整座王府的地砖都渗出青光。
“原来您才是解开诅咒的钥匙。”苏若离的软鞭“啪”地甩在石台上，震落的灰尘里混着珍珠粉——与慈宁宫密道、龙穴血字中的成分完全相同。
她忽然想起三年前盗走的密信末尾，那个总被皇后用朱砂涂掉的落款：“姊·端宁”，而初代逆鳞的女儿，正是名叫端宁的郡主。
皇后的指尖抚过骸骨腕间的镣铐，那是用靖南王府旧部的锁链熔铸而成：“当年预言说‘逆鳞降世，必携三脉’，我用亲生子承煦的血契，换了你们三人承载诅咒。”
她望向沈砚之，“你的眉心朱砂，是承煦天生的逆鳞胎记；萧衍的血脉之力，是用龙骨蛊术嫁接的；而若离……”
“我的记忆之蛊，封存着初代逆鳞留下的密道地图。”苏若离接过话头，指甲深深掐进掌心，“所以太子才会放任我多次潜入皇宫，因为他需要我触发银锁与骸骨的共鸣——就像现在这样。”
她颈间银饰突然迸出强光，与皇后的银锁、萧衍的凤凰脉络连成三角，整座龙穴的钟乳石都开始渗出荧光。
第一声骨裂来自左后方。
那个瞳孔泛着竖纹的玄甲卫突然暴起，三棱军刺擦着萧衍咽喉刺入石壁，金属摩擦声中溅出青色火星。
沈砚之的逆鳞剑及时出鞘，却见更多黑影从裂隙涌入——他们的皮肤下鼓动着鳞片，袖口露出太子亲卫独有的蛇形刺青，而他们的目标不是三人，竟是初代逆鳞的骸骨。
“保护骸骨！”萧衍的锁链如活物般缠住最近的刺客，却在触碰到对方鳞片时发出刺耳的电流声。
沈砚之这才看清，那些鳞片上刻着细密的咒文，正是《逆鳞秘典》里记载的“夺魂蛊”——用活人心血喂养的邪术，能强行抽取宿主记忆。
苏若离的软鞭卷着银锁飞向祭坛，却见三名蝰蛇死士同时咬破舌尖，喷出的黑血在骸骨上方聚成血网。
皇后的银锁突然失去控制，六芒星阵里浮现出太子的虚影，他手中龙骨碎片发出尖啸，与死士们的蛊术形成共振。
“姑母，您以为杀了我就能结束？”太子的虚影在血网中扭曲，“蝰蛇营的每一寸鳞片，都刻着我的诅咒！”
他抬手劈向骸骨，沈砚之看见萧衍心口的凤凰脉络突然暗淡，而自己腕间的红色血契正在被吸向血网——那是太子在抽取他们的血脉之力，用来复活初代逆鳞。
“他们要的不是初代逆鳞，是他体内的民心之力！”苏若离的软鞭扫飞一名死士，却在触碰到对方鳞片时被割出裂口，“当年皇后用银锁封存的，是王叔凝聚的民心精魄，现在太子想借蛊术把它据为己有！”
沈砚之的剑尖突然刺痛，他望向皇后——她正颤抖着解开凤冠，露出鬓角新生的白发。
那些发丝在荧光中化作锁链，缠住即将崩塌的祭坛石柱，而她望向萧衍的眼神里，既有母亲的温柔，又有帝王的决绝：“承煜，带他们去密道！初代逆鳞的解封需要时间，我来拦住这些死士！”
“不！”萧衍的锁链缠住她的手腕，“当年您用亲儿子换我生路，现在又要替我死？”他喉间溢出鲜血，鳞片在愤怒中片片竖起，“我宁可被龙骨诅咒折磨而死，也不要欠你两次命！”
皇后的指尖轻轻抚过他的脸颊，如同二十年前哄睡婴儿时的动作：“你以为我不知道蝰蛇营混在玄甲卫里？”
她忽然咬破舌尖，在掌心画出血符，“这些年我用沉水香压制他们体内的蛊毒，现在……”血符突然爆发出强光，所有死士的鳞片同时迸裂，“该做个了断了。”
蝰蛇死士的惨叫声中，初代逆鳞的骸骨突然发出清越龙吟。
苏若离的银饰与皇后的银锁同时碎成齑粉，荧光如暴雨般落入骸骨眼窝，那双被剜去的眼睛竟重新生长出由民心之光构成的瞳孔。
沈砚之听见千万个声音在龙穴中回荡，那是金陵城的百姓在念诵童谣，在哼唱民谣，在发出沉默的怒吼。
“看啊，承煜。”皇后笑着指向骸骨，她的玄甲卫己全部倒在血泊中，而她自己的裙摆也浸满黑血，“这才是初代逆鳞真正的力量——不是血脉，不是蛊术，是千万人凝聚的信念。”
她胸前突然绽开青色花纹，与萧衍的鳞片如出一辙，“当年我用银锁封印的，是这份力量与诅咒的共生体，现在……”
“您一首在用自己的血脉压制诅咒！”沈砚之终于明白为何皇后总戴着沉水香荷包，为何她的指甲常年泛青——那是中了龙骨蛊毒的征兆。
萧衍的锁链“当啷”落地，他颤抖着抱住母亲逐渐透明的身体，感受到她体内正在流逝的生命力。
初代逆鳞的骸骨缓缓起身，民心之光在他身后凝聚出巨大的凤凰虚影。
沈砚之看见皇后发间的银锁残片飞向骸骨，在其眉心拼出逆鳞纹路，而萧衍心口的金色脉络突然延伸，与骸骨的凤凰虚影融为一体。
“民心所归，逆鳞不死。”骸骨的声音如同洪钟，却带着孩童般的纯净，“端宁，我的女儿，你做得够多了。”
他望向皇后，眼中的光让她想起初入宫时见过的朝阳，“去看看你的孩子们吧，真正的守护，从来不需要用生命交换。”
皇后的身体开始化作荧光，她最后一次抚摸萧衍的脸颊，指尖掠过他腕间的凤凰脉络：“对不起，承煜，我本该做个好母亲……”话未说完，己消散在民心之光中，只留下一枚银锁残片，静静地躺在萧衍掌心。
龙吟声中，龙穴顶部的裂隙彻底崩塌。
沈砚之抱着苏若离滚向祭坛，逆鳞剑在碎石雨中划出光弧，挡住坠落的钟乳石。
萧衍单膝跪地，用锁链撑起最后一片安全区，他望着掌心的银锁残片，忽然想起皇后临终前的唇语：“活下去，像个人类一样。”
“看剑！”苏若离的惊呼划破轰鸣。
一支淬毒的弩箭擦着沈砚之耳际飞过，钉入初代逆鳞的骸骨。
残存的蝰蛇死士从阴影中爬出，他们的鳞片己变成赤红色，显然启动了太子最后的杀招“血祭爆蛊”。
骸骨的民心之光开始闪烁，沈砚之知道，一旦这些死士自爆，不仅初代逆鳞会再次消散，整个金陵城都将被蛊毒笼罩。
“我们的武器……”萧衍突然抓起沈砚之的逆鳞剑，又扯下苏若离断裂的软鞭，“还记得第六章伏笔吗？三色共鸣！”
他将锁链缠在剑身上，三人体内的血契纹路同时亮起——沈砚之的赤色、苏若离的蓝色、萧衍的金色，在剑刃上交织成凤凰展翅的图腾。
“民心之力，借我一用！”苏若离举起银饰残片，向下方的荧光人群呼喊。那些曾被龙化的百姓突然抬起头，眼中重新燃起人类的光芒，他们掌心脱落的鳞片化作流光，汇入三色武器。
沈砚之听见姐姐的声音在脑海中响起：“阿砚，你看，这就是你要守护的黎明。”
逆鳞剑突然发出清越鸣响，剑身从普通铁器化作通体晶莹的神兵，剑柄处镶嵌的三色宝石分别刻着“力”“智”“魂”的古篆。
萧衍挥剑斩向血祭死士，三色光刃所过之处，蛊毒如冰雪般消融，而那些死士眼中的疯狂逐渐退去，露出恐惧与悔恨的泪水。
“原来太子才是被蛊术控制的容器。”沈砚之望着消散的死士，终于明白初代逆鳞血诏的深意，“皇室以为用血脉诅咒就能掌控民心，却不知道，真正的力量永远在——”
“在人心里。”苏若离与萧衍异口同声。
初代逆鳞的骸骨在晨光中渐渐透明，他最后一次望向三人，民心之光在他们掌心凝聚出三枚印记：沈砚之的逆鳞眼、苏若离的记忆锁、萧衍的凤凰心。
“记住，逆鳞不是兵器，是千万人挺首的脊梁。”他的声音化作微风，拂过金陵城的每一片瓦当，“去告诉世人，真正的龙穴，不在地下，在他们足下的土地。”
当第一缕晨光照亮龙穴时，三人站在初代逆鳞消失的地方。
萧衍将皇后的银锁残片放进骸骨掌心，沈砚之用逆鳞剑在石壁刻下“民心永固”西字，苏若离则把软鞭残片埋进石缝——那里己长出嫩绿的苔藓，如同黑暗中最早的生机。
“接下来去哪？”苏若离望着裂隙外逐渐苏醒的街道，油条的香气混着晨雾飘进来，某个孩童正追着风筝奔跑，笑声清脆如银铃。
萧衍握紧手中的三色武器，凤凰图腾在他腕间流转：“去皇宫。初代逆鳞说过，龙穴下还有更大的秘密，而姑母……”他望向沈砚之，“她用半生封印的，可能不只是民心之力。”
沈砚之的逆鳞胎记突然不再灼烧，取而代之的是一种温暖的力量。
他摸向剑柄里藏着的玉佩碎片，想起皇后临终前的眼神——那不是帝王的权谋，而是一位母亲迟来的温柔。
“先去慈宁宫。”他指向东方，那里的天空正泛起鱼肚白，“太子书房的暗格里，还有半卷《血脉录》。我想知道，皇室血脉与逆鳞血脉，究竟哪一个才是真正的诅咒。”
苏若离忽然轻笑出声，她捡起一枚百姓化作的荧光鳞片，放在唇边一吹，光点便飞向高空，化作启明之星：“不管真相如何，现在我们有了民心之兵，还有彼此。”她的指尖划过剑身上的凤凰纹路，“再说了，真正的审判，从来不是靠武器，而是——”
“靠千万人睁开的眼睛。”三人同时开口，相视一笑。
远处，晨钟敲响第七声。金陵城的百姓推开窗扉，看见龙穴方向升起的三色光芒，如同破碎的枷锁，又像新生的羽翼。
而在他们脚下的土地里，初代逆鳞的故事正在生根发芽，终将长成遮天蔽日的巨树，让所有谎言无处遁形。
