“说！”嫖一星一步踏前，破道袍无风自动，一股无形的压力瞬间笼罩住朱一吨，“不然等那东西缓过劲儿来，顺着这‘阴血土’和‘忘忧草’的味儿找回来，你们全村，有一个算一个，都得变成它包子里的馅儿！”
“我说！我说！”朱一吨的心理防线彻底崩溃了，巨大的恐惧压垮了他。他双手死死抓住自己湿透的裤裆，仿佛那是最后的救命稻草，鼻涕眼泪糊了满脸，声音嘶哑变调，带着哭腔嚎了出来：
“是…是去年！去年黄河发大水…水退之后…河滩上…河滩上露出来一块老大的石头碑！碑上…碑上刻着些鬼画符！还有…还有几个石墩子！村里的老人都说…说那是古时候祭河神的老祭坛！邪性得很！动不得！动不得啊！”
朱一吨的声音抖得不成样子，回忆如同噩梦重现：“可…可去年收成太孬了！冬天又冷得邪乎！村里实在揭不开锅了…饿啊！饿得前胸贴后背！眼瞅着要饿死人…”
他猛地指向缩在墙角的朱小苗，那丫头听到这里，小脸更是惨白如纸，小小的身体蜷缩得更紧了。“小苗她爹…朱老蔫…就是…就是第一个饿得实在受不住的！他…他半夜偷偷摸到河滩上，想看看那祭坛石头底下…底下有没有前人埋的…埋的啥值钱东西…换点粮食救命…”
朱一吨的声音充满了痛苦和悔恨：“结果…结果第二天早上…人就…人就没了！就在那石碑旁边…躺得首挺挺的…身上…身上没一点伤！脸上…还带着笑！怪瘆人的笑！手里…手里还紧紧攥着一把…一把刚从土里翻出来的…黑黢黢的谷子！”
“那谷子…那谷子看着都发霉了！可…可饿疯了的人…谁还管那个！”朱一只也忍不住了，带着哭腔插嘴，声音尖利，“朱老蔫没了…可…可那谷子…那谷子后来…后来被有来和有标他们…偷偷拿去…磨了…掺在玉米面里…蒸了窝头…”
朱有来和朱有标兄弟俩脸色瞬间惨白如死人，朱有标更是吓得“哇”一声吐了出来，吐出的秽物里似乎还带着没消化的窝头渣子。
“吃了那窝头的人…”朱天星抱着那只蔫头耷脑的老母鸡，声音发颤，“开头几天…是…是不饿了…还觉得浑身有劲儿！可…可没过多久…就…就…”
“就开始做梦！”朱小苗突然抬起头，小小的脸上满是超越年龄的恐惧，声音尖细，带着哭音，“俺爹…俺爹没了以后…俺娘…俺娘吃了那窝头…晚上就老说…说听见黄河水哗哗响…还…还听见有人…有人在她耳朵边唱歌…唱得可好听了…可也…可也可吓人了！再后来…再后来俺娘就…就…”
小丫头说不下去了，哇哇大哭起来。
“再后来！”朱一吨接过话头，声音抖得如同风中残烛，“吃了那祭坛土里谷子的人…身上…身上就开始渗血！不是伤口…是…是毛孔里往外渗！不多…就那么一点点…渗出来的血…还带着一股…一股子甜腻腻的怪味！擦都擦不净！人…人也越来越瘦…越来越干巴…眼珠子发红…像…像饿疯了的狼！”
他猛地指向地上那个被布帕包裹的妖异包子，声音充满了无尽的恐惧：“那包子底下的红…就是…就是那种血！错不了！带着甜腥味儿！村里…村里有人实在饿得受不了…又…又怕渗血…就…就偷偷拿白面…和着那渗出来的血…蒸…蒸成…”
“血馒头！”嫖一星从牙缝里挤出三个字，脸色阴沉得能滴出水来。
这三个字如同重锤，狠狠砸在每个人心上！
院子里的空气再次凝固。村民们脸上的绝望几乎要化为实质。原来那妖气所化的包子，那的香气，其根源竟然是如此血腥、如此亵渎的“血馒头”！而村民为了活命，竟在不知不觉中，成了滋养那黄河古祭坛下邪物的祭品！
“那渗血的人呢？”嫖小翠的声音冷得像冰，她腰间的子弹壳似乎也感受到了主人的杀意，碰撞声变得格外清脆。
“没了…都没了…”朱一吨眼神空洞，喃喃道，“渗着渗着…人就像…像被抽干了水的秧苗…干瘪下去…最后…最后就剩下一张皮包着骨头…死的时候…脸上…还带着那种怪笑…跟朱老蔫一模一样！尸体…尸体扔进黄河…连个泡都不冒…就沉了…”
他猛地抬头，看向嫖一星三人，眼中爆发出最后一丝疯狂的求生欲，嘶声喊道：“大仙！道长！姑奶奶！救救我们啊！那东西…那东西就是冲着我们来的！它…它吃不饱！它要我们全村人的命来填那祭坛啊！它…它恨我们动了它的地盘！动了它的‘供品’！”
“所以你们就用细粮引它？”葛二蛋恍然大悟，指着朱一吨湿透的裤裆，“把麦子藏裤裆里？亏你们想得出来！”
“没用！根本没用！”朱一吨哭嚎着，“它鼻子灵得很！藏哪儿都能被它翻出来！粮食越来越少…人…人也越来越少…那团黑云就天天罩在村子上头…我们…我们就是它圈在圈里的牲口！等着被它一口口吃掉啊！”
绝望的哭嚎和压抑的啜泣再次充斥了小院。
嫖一星捏着那块包裹着“血馒头”残骸的布帕，指关节因为用力而发白。他看向黄河故道的方向，那里浑浊的河水在低垂的乌云下无声奔流。他仰头，狠狠灌了一大口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却驱不散心头的沉重寒意。
“祭坛…”他低声重复着，浑浊的老眼深处，翻涌着比黄河浊浪更深沉的复杂情绪，“黄河古祭坛…阴血土…忘忧草…血馒头…好大的怨气！好深的因果！”
他猛地将酒壶塞回怀里，目光扫过院子里如同待宰羔羊般的村民，最后落在嫖小翠和葛二蛋身上，声音带着一种破釜沉舟的决绝：
“这妖孽，不是无根之萍！它的老巢，就在那古祭坛底下！它被师妹的飞刀重创，又被我的铜钱伤了元气，此刻必然龟缩在老巢舔舐伤口，也是它最虚弱的时候！”
他指向村外枯槐的方向，指向黄河浊浪奔涌的河滩：“拖不得了！趁它病，要它命！今晚！咱就去那河滩古祭坛！掘了它的老窝！断了它的根！”
“师父！早该如此！”葛二蛋摩拳擦掌，桃木剑在手中挽了个花，“这回非把它剁成包子馅儿不可！”
嫖小翠没有说话，只是默默地从腰间解下那圈锃亮的子弹壳，一枚一枚，仔细地检查着每一枚弹壳的边缘和光泽，动作沉稳而专注。冰冷的金属在她指尖跳跃，如同即将出鞘的利刃。
朱一吨等人听到“今晚就去”，先是露出狂喜，随即又被更深的恐惧攫住，看着嫖一星三人，如同看着最后的救命稻草，又像是看着走向深渊的勇士。
夜幕，如同那妖气化成的乌云，正从黄河浑浊的水面上，无声无息地弥漫开来，沉甸甸地压向这片被诅咒的土地。风里，似乎又飘来了那股若有若无的、带着水腥气的、如同呜咽般的古老歌谣。
