灵州大捷的凯歌还在西北大地上回荡，长安城己迎来了久违的安宁。
李怡端坐在麟德殿内，指尖轻叩鎏金扶手，听着户部尚书元稹禀报今年的赋税情况。
"陛下，推行两税法后，国库岁入增加三成，但..."
元稹犹豫片刻，
"但范阳、河东两道因战事影响，仍有三百余村未能复耕。"
李怡的目光扫过殿中群臣。
这些面孔中有新提拔的寒门子弟，也有历经三朝的老臣。
他注意到，当元稹提到"两税法"时，几位世家出身的官员明显皱起了眉头。
"传旨，范阳、河东免赋两年。"
李怡朱笔一挥，
"另从内帑拨银二十万两，用于购置耕牛农具。"
"陛下仁德！"
元稹刚要退下，忽又想起什么，
"还有一事...安西都护府来报，于阗王遣使请降，愿送质子入朝。"
这个消息让殿中一阵骚动。
自回鹘叛乱平定后，西域诸国纷纷重新归附，丝绸之路即将重现繁华。
李怡却注意到，站在武官首列的左神策军中尉马元贽，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷。
"准。"
李怡不动声色，"着北庭节度使刘沔妥善安置。"
退朝后，李怡没有立即回后宫，而是转道去了新落成的格物院。
穿过重重回廊，他停在一间挂着"机巧阁"牌子的屋前。
里面传来叮叮当当的敲打声，间或夹杂着张思远兴奋的自言自语。
"张卿又在研制何物？"
李怡推门而入，只见满屋子散落着各种金属零件，中央摆着一个奇怪的装置
——铜制气缸连着木质飞轮，下方炭火正旺。
"陛下！"
张思远慌忙行礼，脸上还沾着煤灰，"臣在改进蒸汽机关，只是这密封问题..."
李怡蹲下身，仔细检查气缸接缝处。
作为穿越者，他比谁都清楚这项发明将如何改变世界。"试试熟铜垫圈。"
他指着图纸上一处，"再加个减压阀。"
张思远眼睛一亮："陛下圣明！这法子..."
他突然噤声，因为李怡做了个噤声的手势。
"朕近日读《墨子》，偶有所得罢了。"
李怡轻描淡写地掩饰过去，"对了，那'日光弩'研制如何？"
"己造出三架样机。"
张思远压低声音，"只是铜镜铸造不易..."
正说着，门外传来急促的脚步声。
李德裕匆匆进来，脸色凝重："陛下，马元贽刚刚秘密会见了太原王氏的家主。"
李怡眼中寒光一闪。
马元贽掌管神策军右厢，是朝中最有权势的宦官之一。
而太原王氏，正是反对两税法最激烈的世家大族。
"继续盯着。"
他低声吩咐，"特别是马元贽与各地节度使的往来。"
离开格物院时，暮色己笼罩皇城。
李怡没有乘坐龙辇，而是步行穿过太医院。
透过半开的窗扉，他看到沈清梧正在烛光下教授女学生们解剖知识。
那些年轻女子专注的神情，与后世医学院的女学生何其相似。
"陛下？"
沈清梧察觉到目光，抬头望来。
李怡示意她继续授课，自己则转向御花园。
月光如水，照在太液池平静的水面上。
他俯身掬起一捧水，水中竟有点点蓝光闪烁
——与当年太清湖的异象如出一辙，只是微弱得多。
"果然没清理干净..."
他喃喃自语。
"陛下是说蝶族余孽？
"沈清梧的声音从身后传来。
她不知何时结束了授课，手中捧着几卷医案，"太医院近日收治的范阳伤兵中，又发现三例蓝斑症状。"
李怡将水中的蓝光指给她看："它们在地下水中休眠，等待时机。"
沈清梧的指尖轻轻划过水面，带起一串蓝色涟漪：
"孙太医研制的新药能抑制症状，但无法根除。"她犹豫片刻，"陛下，马元贽近日频繁出入太医署，似乎在打听什么..."
这个信息让李怡眉头紧锁。
马元贽若与蝶族余孽勾结，后果不堪设想。
神策军控制着长安防务，而太医署掌握着对抗蓝症的药方
——这两样若落入敌手...
"加强药方保管。"
他沉声道，"尤其是硫磺配方，绝不可外泄。"
正说着，远处突然传来一阵骚动。
片刻后，李德裕带着一名风尘仆仆的信使匆匆赶来：
"陛下，剑南西川急报！南诏大军犯境，己连破三州！"
李怡展开军报，眉心越皱越紧。
南诏自贞观年间臣服后，百年未有大动干戈。
如今突然兴兵，时机未免太过蹊跷。
"命剑南节度使韦皋全力抵御。"
他合上军报，"另，密查南诏军中可有...异常之人。"
信使退下后，李怡望向西南方向的夜空。
那里，一轮血月正缓缓升起，将皇城的琉璃瓦映得猩红可怖。
三处叛乱虽平，新的危机己然浮现
——朝中权宦与世家勾结，边关战事再起，而潜伏的蝶族余孽，正在暗处蠢蠢欲动。
"陛下，要变天了。"
李德裕忧心忡忡地说。
李怡没有回答。
他的目光越过宫墙，望向更远处的大唐山河。
这个他一手改造的盛世，表面繁华下暗流涌动。
改革触及的利益，科技带来的冲击，还有那些不甘退出历史舞台的旧势力...
每一股力量都在暗中角力。
"传旨。"
他突然开口，"三日后朕要在曲江池设宴，款待平叛功臣。"
李德裕一愣："这...马元贽也在名单之列..."
"正因如此。"
李怡嘴角微扬，"朕要看看，这条大鱼背后，还藏着什么。"
夜风拂过太液池，带起圈圈涟漪。
水中的蓝光随波荡漾，时而聚成模糊的蝶形，时而又散作点点星芒。
李怡负手而立，月光将他的影子拉得很长，投在宫墙上如同一个孤独的守望者。
在这盘错综复杂的棋局中，他既是执棋者，也是局中人。
而唯一能确定的是，真正的较量，才刚刚开始。
（未完待续）
