面对眼前诸多棘手的难题，瓦伦丁·阿什伯恩并未独断专行，而是召集了米莉亚、几位经验丰富的骑士、以及城堡内负责民政和后勤的管事们，共同商议对策。经过一番热烈而务实的探讨，众人很快达成了一致意见：
首先，也是最紧迫的，是必须全面掌握城堡周边乃至整个伯爵领的现状。因此，即刻派遣出最精锐的斥候小队，向西面八方进行深入侦查。他们的任务不仅是摸清残余猩红狂徒的分布与动向，绘制最新的区域地图，更重要的是搜寻可能存在的幸存者聚落或逃难的领民。一旦发现，斥候们将负责传递领主大人的善意，并指引他们前来阿什伯恩城堡寻求庇护——在这个艰难的时期，每一个新增的人口都弥足珍贵。
其次，关于石料开采的问题，则需等待斥候们完成初步侦查后再做定夺。只有明确了哪些区域相对安全、哪里有合适的石矿、以及运输路线是否通畅，才能制定出稳妥的开采计划。
再者，刚刚经历了一场惨烈的血战，无论是骑士、军士还是民兵，身心都己极度疲惫，亟需一段时间的休整与恢复。因此，正好可以利用斥候外出侦查的这段时间，让城堡内的武装力量轮流休养，医治伤患，修补兵甲，为下一阶段的行动积蓄力量。
决策既定，城堡的运作便围绕着这几项核心任务有序展开。
第二天清晨，和煦的阳光透过窗棂洒入领主餐厅。瓦伦丁刚在餐桌旁坐下，忠诚的狐族女仆安娜便带着她那标志性的、如同阳光般灿烂的笑容，端上了一桌丰盛得令人咂舌的早餐。各色烤面包、新鲜的乳酪、金黄的煎蛋、香气扑鼻的野菌浓汤，以及最引人注目的——一块滋滋作响、熟度恰到好处的香煎牛排，旁边还配着几颗鲜嫩欲滴的浆果。
“安娜，今天这早餐也未免太丰盛了吧！”瓦伦丁看着餐盘里那块分量十足的牛排，有些惊讶地笑道，“一大早就把牛排都安排上了，我们这是要庆祝什么吗？”
安娜灵巧地为瓦伦丁铺好餐巾，掩嘴轻笑道：“老爷，这可不是特意庆祝呢。主要是前些天米莉亚大人带着骑士们猎回来的那些新鲜肉类，数量实在不少。除了留下一部分供大家这几日食用，其余的都需要尽快进行腌制或风干处理，以便长期保存。在腌制之前，这些顶级新鲜的肉，自然是要趁着口感最好的时候多享用一些咯！毕竟，新鲜肉的滋味可比腌肉要鲜美太多啦！”
“原来如此，那我们可得好好珍惜这口福了。”瓦伦丁拿起刀叉，一边熟练地切着盘中鲜嫩多汁的牛排，一边由衷地夸奖道，“说起来，安娜你的手艺真是越来越棒了！这牛排煎得外焦里嫩，火候拿捏得分毫不差。感觉就算把你放到露西亚皇城里那些最顶级的宫廷酒店，也绝对能当上一位受人追捧的大厨师呢！”
听到瓦伦丁如此不吝赞美，安娜本就明媚的俏脸上更是笑面如花，身后那条毛茸茸的橙红色狐尾也忍不住高高，欢快地一摇一摇。她微微躬身，语气中充满了真挚的喜悦与满足：“能让领主大人的生活过得舒心惬意，就是安娜此生最大的荣幸与追求啦！安娜什么厨艺不厨艺的都不在乎，只要能一首陪伴在领主大人身边，为您分忧解劳，安娜就心满意足了，哪里也不想去的！”
