晨雾如纱，笼罩着蜿蜒的官道。
黑翎卫的铁骑踏着整齐的蹄声，如一道黑色洪流，沿着青石铺就的官道向州城方向推进。
顾正清居于中军，玄色蛟袍外罩轻甲，腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘上暗刻龙纹，在晨光下泛着冷冽的寒芒。
韩玄策马随行在侧，新任的都指挥使金令悬于腰间，随着马背的起伏轻轻晃动。
三个时辰后。
“再有二十里，就是州城了。”顾正清忽然开口，声音不疾不徐，“看到前面那棵老槐树了吗？那是苍龙州城的范围标记。”
韩玄抬眼望去，官道转弯处果然矗立着一株三人合抱的古槐，树干上钉着一块青铜界碑，刻着“苍龙州”西个古篆。
树冠如云，投下的阴影里站着两名黑袍差役，正用朱笔在竹简上记录过往车马。
见大军到来，差役慌忙跪伏在地。
顾正清拍了拍剑鞘，意味深长道，“你如今是都指挥使，刀也该换换了。”
随行的亲卫立刻捧上一个鎏金木匣。
匣盖开启的瞬间，一道霜寒之气扑面而来——里面静静躺着一柄通体幽蓝的横刀，刀身如冰晶般剔透，刃口却泛着诡异的猩红。
“此刀由北寒道寒髓铁所铸，刀名'映雪'。”顾正清指尖轻抚刀背，“可破上三品护体罡气，堪称宝器之极。”
韩玄接过横刀，刀柄入手的刹那，竟传来一声清越寒吟。
他手腕轻转，刀刃划过空气时带起细密的冰晶——这分明是掺了北海玄冰的铁髓！
“谢大人赐刀。”
韩玄将映雪悬在腰间，抱拳行了谢礼。
顾正清却己策马前行：“记住，州城的规矩——”他的声音混在晨风里传来，“实力才是王道！强者才有话语权！”
队伍重新开拔，向着那座盘踞在地平线上的巨城行去。
残阳如血，将西边的云层染成赤金色。
官道的尽头，苍龙州城的轮廓终于完全展现在众人眼前——
三十丈高的玄铁城墙巍峨矗立，如同沉睡的巨兽，城头箭楼林立，黑底金纹的苍龙旗在晚风中猎猎作响。
护城河宽达二十丈，水色幽深，隐约可见水下布置的玄铁荆棘泛着冷光。
“呜——”
低沉的号角声从城头传来，厚重的铁闸门缓缓升起，露出内里三道包铁的沉木城门。
吊桥“吱呀呀”地放下，砸在护城河岸，惊起一群栖息在芦苇丛中的白鹭。
顾正清勒住战马，被夕阳镀上一层金边。
几乎同时，城门内传来整齐的铠甲碰撞声，两队黑蛟卫精锐鱼贯而出，在吊桥两侧列阵。
为首的队长单膝跪地：“恭迎镇守使凯旋！”
“进城。”
顾正清微微颔首，催马前行。
韩玄一夹马腹，战马缓步穿过高达三丈的城门洞，马蹄铁在青石板上敲出清脆的声响。
当马蹄踏上吊桥时，韩玄注意到城门阴影处站着几个身着暗色劲装的男子。
他们既不靠近也不行礼，只是冷眼旁观。
其中一人腰间悬着的长刀形制奇特——刀鞘上缠着七道银丝。
“那是镇抚司的暗卫。”裴原在韩玄身旁低语，“与黑蛟卫一明一暗，是顾大人手上最锋利的两把刀！”
韩玄的双瞳在暮色中微微发亮：“看来州城比想象的更有趣。”
吊桥在他们身后缓缓升起，最后一缕夕阳被厚重的城门隔绝在外。
州城比想象中更加繁华，主街两侧店铺林立，行人如织。
见到这支气势森严的队伍，百姓纷纷避让，却又忍不住好奇地打量。
随着顾正清率领镇抚司大队入城，一个震撼的消息如同飓风般席卷全州——
“万毒教余孽全部覆灭！”
“巫冥伏诛！”
“苍龙州镇抚司大获全胜！”
“顾镇守使凯旋！”
……
“听说了吗？万毒教那群祸害被咱们镇抚司一锅端了！”
“真的假的？那群妖人不是为祸千年都没被剿干净吗？”
“千真万确！今早镇抚司的告示都贴出来了！说是连最后的副教主巫冥的脑袋都挂在了城门上！”
街头巷尾，茶楼酒肆里，人人都在谈论这场大捷。
百姓们交头接耳，脸上满是兴奋。
万毒教作恶多年，下毒、暗杀、掳掠孩童修炼邪功，早己是苍龙州乃至整个北寒道百姓心中的梦魇。
如今一朝覆灭，自然大快人心。
城西茶楼里。
“顾大人不愧是咱们苍龙州的定海神针！”一个须发花白的老者拍案赞叹，“万毒教盘踞千年，如今却被顾大人连根拔起！”
“是啊！”旁边卖绸缎的商人附和道，“听说顾大人亲自出手，一剑就斩了那万毒教副教主的脑袋！”
几个年轻人围坐在角落，其中一人突然压低声音：“不过......我听说这次还出现一位立下大功的绝世天骄，是个叫韩玄的年轻人？”
“哦？”老者捋了捋胡须，“就是那个跟顾大人一起进城的小子？”
“正是！”年轻人兴奋道，“我表兄在镇抚司当差，说这韩玄年纪轻轻就己拥有顶尖三品战力，在十万大山里单枪匹马斩了万毒教两名护法！”
众人啧啧称奇，毕竟谁都知道万毒教护法都是三品强者！
却听邻桌一个文士模样的男子轻哼一声：“再惊艳也不过是个新人，若无顾大人运筹帷幄，哪来这般大捷？”
城内酒楼。
“听说了吗？”一个满脸麻子的汉子神秘兮兮道，“顾大人这次调兵遣将，连天时地利都算准了！万毒教那些妖人一个都没逃掉！”
“要我说啊，”另一个瘦高个往杯里斟满酒，微抿一口，“最绝的是顾大人故意留个口子，等那些妖人自投罗网......”
苍龙州镇抚总司。
裴原厚重的官靴踏在回廊上，发出沉闷的声响，而韩玄的脚步却轻得几乎无声，唯有腰间新佩的都指挥使金令随着步伐微微晃动，在光影交错间偶尔折射出一道冷芒。
裴原忽然停下脚步，对身旁的韩玄笑道，“听见没？现在满城都在夸顾大人英明神武，偶尔提你一句，还非得加上'顾大人栽培'几个字。”
韩玄神色淡然，“本就是顾大人斩杀那巫冥后一举定乾坤。”
“你小子......”裴原摇头，“不过这样也好，树大招风。你刚来州城，要这些虚名也无好处，现在这样，反倒省去不少麻烦。”
