西更将近，临江郡城的城墙轮廓己隐约可见。
曹蛟在城郊一处废弃的土地庙前停下，对着三名手下挥了挥手：“你们先回帮里，把今晚的事压下去。”
三人对视一眼，朝着曹蛟抱拳行礼，随后转身离去，很快消失在视线中。
曹蛟这才转头看向韩玄，咧嘴一笑，金牙闪着寒光：“韩差司，咱们明人不说暗话。”
他从怀中掏出一个油纸包，递给韩玄：“这是‘金疮药’，能让你身上的伤口快速恢复。”
韩玄接过，却并未立即使用，只是淡淡道：“曹帮主这是何意？”
曹蛟咧嘴一笑，眼中却无半分笑意：“老子这条胳膊不能白断，我不管是徐青霜还是其他人泄密……总得有人付出代价。”
他凑近，压低声音：“你我这次都差点命丧于此，我希望和韩差司达成交易，替我找一下这个内鬼，韩差司若愿意合作，以后你我结成同盟，往后若是被当作弃子，也有个照应。”
韩玄沉默片刻，缓缓点头：“曹帮主言之有理，不过在下还需……再考虑一下……”
曹蛟并不恼，反而满意地拍了拍他的肩，他觉得这才是正常反应，随后也不进城，转身离开，背影很快隐没在黑暗中。
韩玄站在原地，指尖着油纸包，眸色深沉。
这曹蛟想要倒是送了个台阶过来，如此自己身上的疑点将降至最低，反而可以操作一下，让曹蛟和徐青霜狗咬狗，自己从中得利。
……
五更梆子刚敲过，徐青霜门前的青石板上己凝了一层薄霜。
韩玄叩响黑漆大门。
他一身伤口并不遮掩，这也是他的小心机。
“吱呀——”
大门开了一条缝，老管家提着灯笼探出身来，昏黄的光照在韩玄惨白的脸上，老人浑浊的眼中闪过一丝诧异。待看清一身狼狈的韩玄，立马打开大门，枯瘦的手扶住韩玄：“韩大人，你这是怎么了，快进来！”
韩玄语气故作焦急，“快，我找徐大人，事态紧急！”
老管家一听，虽然不知道是何事，但也知道规矩，找了个护卫扶着韩玄，而他则去通报徐青霜。
穿过三重院落，韩玄被引至一处僻静的书房。屋内只点了一盏油灯，徐青霜端坐在案前，听到脚步声，她头也不抬，只是淡淡道：
“坐。”
韩玄没有动。
徐青霜这才抬眼，目光如刀，在韩玄身上扫过。当看到他身上的伤势时，她眉头几不可察地皱了一下：“曹蛟呢？”
“他回洪蛟帮了。”韩玄声音低沉，“有两名六品高手埋伏偷袭，随后曹帮主和其缠斗......”
“两名六品？”徐青霜突然打断，指尖轻轻敲击案几，“你确定只有曹蛟一人迎敌？”
韩玄适时露出一副茫然神情，“徐大人……您这是什么意思？”
徐青霜见此微微皱眉，“你先从头到尾说一下事情经过。”
“是，大人。”韩玄的声音低沉平稳。
“戌时三刻，货船驶入老龙沟。曹蛟命属下看守货舱，他自己在甲板巡视。约莫子时，江面突现两道黑影，踏水而来，皆着黑衣劲装，面覆玄铁面具。”
他刻意停顿，观察徐青霜的反应。
徐青霜指尖轻叩案几，神色如常：“继续。”
“其中一人掌法刚猛，赤红如烙铁，另一人剑走轻灵，霜刃所过之处，江面结冰。曹帮主受到二人夹击，无法脱身，下官本来想上前助他，曹帮主让下官先去保护货舱。”
“徐安呢？”徐青霜突然打断。
“什么？”韩玄一脸疑惑。
“你在货舱没有见到一位戴着面具的六品武者吗？”
韩玄眼中适时流露出一丝恍然：“原来那人是徐安吗，有第三名六品潜入货舱，他为了让下官毁去五石散，与敌人交战，后来下官毁去五石散后，就回到甲板，也不知其具体情况。”
“……？”徐青霜有很多问号，我那么大一个六品手下失踪了？
“曹蛟又是什么情况，你又是怎么冲出来的？”
“曹帮主重伤，与下官一同跳江，逃得一条性命。”
徐青霜脸色变幻，随后问道：“后来他可有和你说什么？”
“曹帮主说......”韩玄故意迟疑片刻，“这次走漏风声，必有内鬼。”
“呵。”徐青霜冷笑，“你觉得是谁？”
韩玄摇头：“属下不敢妄加猜测。”
书房内一时寂静，唯有烛火偶尔爆出灯花的轻响。
徐青霜盯着他看了许久，忽然话锋一转：“算了，你伤得不轻，先在府上歇下吧。”
她拍了拍手，老管家应声而入：“带韩大人去厢房，再请个大夫来。”
……
东厢房内，韩玄刚坐下，门外便传来一阵脚步声。
“韩大人，大夫到了。”老管家轻叩门扉，声音沙哑。
韩玄整了整衣襟：“请进。”
门被推开，一名须发皆白的老者提着药箱走了进来。老者身形佝偻，步履蹒跚，看起来就是个寻常的江湖郎中。
他放下药箱，浑浊的眼睛在韩玄身上扫过，叹了口气：“这位大人，你的伤口有些化脓了，需先清洗。”
韩玄点头，褪下破烂衣衫，露出伤口。伤口周围己经泛白，隐隐有脓疱泛起。
大夫从药箱取出白布，蘸了药水，轻轻擦拭伤口。他的手法娴熟却普通，没有任何内力运转的痕迹，连包扎用的都是寻常麻布。
“伤口虽深，但未伤及筋骨。”老者一边缠上绷带，一边慢吞吞道，“按时换药，数日便可愈合。”
韩玄道谢，目光却扫过老者的手——虎口没有茧，指甲缝里还沾着些许药渣，确实是个普通大夫。
……
五更将尽，徐青霜府邸内院的青石小径上浮着一层薄雾。老管家提着素纱灯笼，佝偻的身影在游廊柱影间时隐时现。灯笼昏黄的光晕在雾气中晕染开来。
书房窗纸上映着徐青霜的剪影，她正在煮今年新贡的“雪芽”。鎏金茶铫里的泉水将沸未沸，发出细碎的“松涛”声，恰好掩盖了老管家停在门外三息间的细微呼吸调整。
“进来。”
徐青霜的声音隔着门扉传来，老管家推门时，门轴转动的吱呀声与茶铫的沸腾声完美重合。
首到老管家在屏风外站定，她才淡淡开口：
“如何？”
“确是打斗所伤。”老管家声音沙哑，“身后剑伤入肉三分，斜向上挑，至少是六品剑道高手所伤。”
“一个七品，能在六品手中活命......”徐青霜突然轻笑，茶勺在盏沿敲出清越的声响，“果然是个好苗子。”
“就是不知道这株好苗子是不是向着我这头的……”
“徐宁。”
老管家应声，“老奴在。”
“去传个信，让曹蛟晚上过来，我要辨一辨忠奸……”
……
夜晚，徐青霜府邸后院的门无声开启。
曹蛟蒙面，一身黑衣，他熟门熟路地绕过七道护卫，在即将踏入内院时突然停下——
"嗖！”
一支飞镖，破风而来，曹蛟双眸一缩，侧身躲开。
那镖擦着他的头发飞了过去，钉在他身后的墙上。
"曹帮主，这么不懂规矩？"
老管家的声音从假山后传来，手中灯笼照出曹蛟惨白的脸，“跟我来，小姐在书房等你。”
