话说乾隆与蒋伯芳身着便服在江南游历，乾隆一袭月白色粗布长衫，外罩靛青色短打坎肩，脚蹬千层底布鞋，腰间随意系着一条褪色的布绦，乍一看就是寻常的商贾人家子弟；蒋伯芳则是玄色劲装打扮，窄袖束腰，方便行动，腰悬一柄长剑，剑穗随风轻摆，整个人透着一股英武之气，活脱脱像个走南闯北的镖师。两人正漫步街头，忽听一阵急促的脚步声传来，只见一个后生慌慌张张地跑了过来，口中大喊：“不好了，青天大老爷变成阴天大老爷了！”
乾隆心中好奇，伸手拦住后生的去路，温言说道：“来来来，你过来，到底怎么回事？你看看我们能帮你吗？”那后生上下打量着乾隆和蒋伯芳，见他们衣着朴素，脸上满是怀疑，没好气地说道：“就你们？穿成这个样子，还帮我？到时候别没帮上忙，反倒把自己给搭进去了！”
蒋伯芳见状，向那后生招了招手，脸上带着自信的笑容，从腰间缓缓拿出一块金灿灿的金牌。那金牌方方正正，上面雕刻着祥龙瑞云，在阳光下熠熠生辉。蒋伯芳将金牌高高举起，后生定睛一看，脸色瞬间变得煞白，双腿一软，差点就要跪下。蒋伯芳急忙示意他噤声，轻声说道：“嘘，勿要声张，勿要声张，到底是怎么一回事？”
后生稳了稳心神，带着哭腔说道：“是这样的，我跟我未过门的媳妇住在城西的小村子里。听闻东南县有个集市，做买卖的人特别多，生意红火得很。我俩想着多挣些钱，好早日成亲，于是今天天还没亮，就起来做了许多烧饼、果子，想着拿到集市上去卖个好价钱。”
“我们挑着担子，沿着小路往东南县走。走到一片小树林的时候，突然从林子里窜出一伙土匪。为首的那个满脸横肉，凶神恶煞，他大喝一声：‘呔！此处是我开，此山是我栽，要从此路过，美女留下来！’说完，就带着手下朝我们围了过来。”
说到这里，后生的身子忍不住颤抖起来，“我当时害怕极了，双腿首打哆嗦，下意识地往后退了好几步。那土匪头子一把抓住我媳妇的手腕，我媳妇拼命挣扎，大声呼救。我想去救她，可那些土匪手里拿着刀，我根本不是他们的对手。我只能眼睁睁地看着他们把我媳妇拖进了树林，而我挑着的那些烧饼、果子也被他们抢了个精光。”
“等土匪们走后，我赶紧跑到县衙，想找县太老爷主持公道。县太老爷听我说完，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，说什么‘不行啊，这事儿我们管不了’。我急得首掉眼泪，问他为什么不管，他说那些土匪势力太大，他们惹不起。我又跑到知府衙门，知府老爷也是同样的态度，还劝我‘破财免灾，你另找一个媳妇吧’，还说我那些货物值不了几个钱，让我别再追究了。我满心的冤屈无处诉说，这才喊出青天大老爷变成阴天大老爷的话来……”
