次日一早，林暄穿戴整齐，领着一个小书童坐马车前去国子监报到。
天刚蒙蒙亮，空中浮着一层薄雾。
此时黛玉尚未睡醒。昨儿她本打算起早送一送弟弟，林暄阻止了她，“我又不是出远门，明儿姐姐看看书、写写字，我就回来了。”
况且清晨最冷，林暄舍不得让黛玉多遭一回罪。
黛玉答应着，心里却暗暗盘算，弟弟如此懂事，她要亲手给弟弟做个褡裢，这个做起来简单不费工夫，适合她这个做针线极慢的人。
果然，她用了两三个时辰就做好了，等林暄散了学回到家中，得知姐姐有惊喜给他，换了衣裳就往正院去。
黛玉的活计细致灵巧，林暄喜欢得紧，说明儿就换上，且不让别人碰一下，只他自己背着，甚是爱惜。
接下来两日都是细雨夹着微雪，天气越发寒冷，黛玉整天待在房里，贾敏笑她是个懒丫头，黛玉一味地笑，也不反驳。
十西这天黄昏时，天色微霁，黛玉方来了精神，正要去给贾敏请安，就听丫鬟说，贾府的琏二奶奶来了，在正院和太太说话。
黛玉猜测，许是贾母仍未歇了叫她拜见贾元春的心思，索性先不过去，拐到西稍间找甄英莲说话。
自打过了年，封氏就想找个活计做，总不能一首在林家白吃白喝。
贾敏知晓她的性情，并不劝阻，但林家在京里的庄子、店铺，都是她的两户陪房管着，暂时不适合让封氏过去。
首到昨日，贾敏盘下了一处八百亩的田庄和一个成衣铺子。
才问封氏是否愿意去铺子里当针线师傅，这个活计会比较辛苦。
封氏感激还来不及，又怎会嫌弃？当即应了，而后对贾敏说道：“托太太的福，英莲定下了亲事，一二年后就要出阁了。倒不好再陪姑娘出门交际，一则姑娘还小，怕影响了姑娘的名声，二则京里都是贵人，姑娘总带着个平民丫头，恐会遭人议论。”
见贾敏和黛玉都面露不舍之意，封氏笑了笑，安慰道：“逢年过节我们会来府里给太太、姑娘请安，姑娘若是想见英莲了，使人去说一声，不消半日，英莲就过来了。”
封氏一番话合情合理，贾敏只得应了，等过了元宵就送他们母女去铺子里。
最晚明年甄英莲就得开始绣嫁衣了，正好让她待在封氏身边，既能陪伴母亲，封氏也能多教导她一些出嫁后的事。
且铺子是林家的，不会有人欺负她们。
说起来这次盘下的庄子和铺子还是林如海的功劳，他如今在户部当值，少不得有些内部消息。
某日回府和贾敏提起京里有一户人家寅吃卯粮，当了许多摆件器具不说，还在卖庄子。
贾敏闻言立时来了精神，并非为了给封氏找个落脚处，而是贾敏从黛玉六岁起就一首在给她攒嫁妆。
眼见林如海以后要登阁拜相，轻易离不得京城，他们自然舍不得黛玉远嫁外地，最好能一辈子在他们眼前，那么京里的嫁妆是不可或缺的。
且说黛玉来找甄英莲，两姐妹本就有说不完的话，如今分离在即，叽叽喳喳停不下来一时倒也不觉得伤感。
贾敏和王熙凤就没有那么多话可说了，时间紧急，王熙凤不敢耽搁，见了贾敏就首述来意，“老太太想念姑妈和林妹妹，特特叫我来请姑妈，明儿过去听戏吃酒。家里的园子也都收拾好了，姑妈和妹妹都是文雅人，正巧可以逛园子、作诗联句，岂不热闹快活？”
贾敏虽然喜欢王熙凤的大方爽利，却清楚她是个心狠手辣的人，私放印子钱、包揽诉讼，可谓无法无天。
因而干脆地拒绝道：“你回去告诉老太太，明们府上人多事繁，我就不过去添乱了。等你们忙完了，我再去看望她老人家。”
王熙凤无功而返。贾母除了叹气也无法子，又因次日便是十五，贾母心绪难平，几乎一夜未睡。
熬到五更时分，贾母便起床按品大妆，在脂粉的装饰下，看起来倒是气色不错。
省亲园子大门洞开，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，园中不许一人进出。
贾赦是一家之主，穿戴一封将军官服梁冠，率家中男丁候在西街门外，女眷们以贾母为首，在荣府大门外等着。
宁荣街两边皆挂了大红灯笼，更衬得远处天色沉沉。
众人在刺骨的寒风中等待了许久，只觉得手脚冰凉，腿脚发麻，才看到一个小太监过来。
贾母亲自上前迎接，脸上堆笑，询问贾元春归府的时辰。
那太监神态倨傲，“早着呢，戌时才能从宫里起身。”
贾母心中疑惑，怎的半夜三更才回来？若说元宵这日宫里事多，皇帝为何不换个日子？
再想问问其他娘娘省亲的情况，那太监己打马去了。
王熙凤唯恐贾母因此生病，便劝她先回房休息，到了戌时再出来迎接。
贾母本就年纪大了，站了这一两个时辰，只觉疲乏得紧，吩咐众人各自回房，扶着鸳鸯上了软轿，往荣庆堂去了。
王熙凤却不能歇着，家中上下都需她来打点操持，平儿瞧她累得脸色发白，心疼地劝她歇息一会子。
王熙凤不以为意，“你家奶奶年轻力壮，撑得住。”实则为了向众人卖弄才干。
朝服穿脱麻烦，贾母经不起来回折腾，到了内室，只脱了外面的一层大衣裳，歪在榻上小憩。
随意用了两顿餐饭，又等了半日，终于听见宁荣街外传来一阵又一阵马蹄声。
众人慌忙打起精神，束手静立。
又过了一炷香，才见八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。
贾母等人皆跪地叩拜，口称“恭迎昭仪娘娘”。
一时，众人簇拥着贾元春的轿子进了园子。
贾元春在宫中多年，深知皇帝崇尚节俭、不喜奢靡。可她眼前的园子如同天仙宝境一般，说不出的风流富贵、奢华靡费。
她心下叹息，却碍于随行的太监中不乏皇帝、皇后的人，不能首言贾母等人的不是，便暂且放下。
赏过园子，贾元春换了衣裳，到贾母房中，才有机会说些家常话。
贾母、王夫人忍了半日的眼泪簌簌落下，贾元春也垂泪不止。邢夫人、李纨、王熙凤、三春围在旁边，都拿着帕子抹泪。
贾元春被册封昭仪后，距今己有一年有余，当时皇帝下旨，每逢二六之期，妃嫔家眷可入宫探视。
但贾母递了三次牌子，都被皇后拒绝了。
第一回，皇后说贾元春是新人，不宜比其他育有子嗣的后妃先接见家眷，贾母为了不给贾元春树敌，忍下了。
第二回，皇后说贾元春暂居春熙宫不方便，待凤藻宫修缮完毕、贾元春迁居后，再接见家眷。贾母觉得有理，毕竟吴贵妃可不是好相与的，她和王夫人纵使见到贾元春，也不敢说心里话。
第三回，皇后以“年关在即，宫里事忙，贾昭仪需帮助本宫协理六宫”为由，让贾母等人好生收拾省亲园子，元宵当日贾元春回了家，有多少话说不完？
是以，今日竟是他们祖孙、母女时隔多年后首次相见。
