叶凡回到仙阁后，仙阁主对他的归来表示了热烈的欢迎，并立即决定为他举办一场盛大的圣子仪式。这场仪式不仅是对叶凡实力和地位的认可，也是向整个仙阁乃至整个修仙界展示他的荣耀时刻。
在圣子仪式上，叶凡身着华丽的服饰，站在高高的圣坛之上，接受众人的朝拜和祝福。他的英姿飒爽，气宇轩昂，让所有人都为之倾倒。
然而，叶凡并没有因此而骄傲自满。他深知，这圣子的头衔并非一劳永逸，而是需要不断努力和奋斗才能保住。因为每一年，仙阁都会举行圣子争夺赛，只有在这场激烈的竞争中胜出，才能继续稳坐圣子之位。
叶凡明白，接下来的每一年都将如履薄冰。他不仅要面对其他天才弟子的挑战，还要应对各种未知的困难和危机。但他毫不畏惧，因为他有着无比坚定的信念和决心。
为了在圣子争夺赛中保持领先地位，叶凡必须不断提升自己的实力。他需要刻苦修炼，掌握更多的功法和技巧，同时还要善于利用仙阁内的各种资源。这些资源包括珍稀的丹药、法宝、秘籍等等，都是他提升实力的关键所在。
然而，叶凡也清楚地知道，仅仅依靠现有的资源和功法是远远不够的。他必须不断探索和创新，寻找适合自己的修炼之路。只有这样，他才能在激烈的竞争中立于不败之地。
于是叶凡等到仪式结束后，己经背着行囊站在了仙阁山门外。山风卷着云雾掠过他肩头的银纹，远处传来弟子们议论的只言片语："刚当上圣子就出去？莫不是想偷懒？"他攥紧腰间挂着的木雕剑坠，那是离家时母亲偷偷塞给他的，触感温润，像极了临行前她反复自己手背的温度。
叶凡第一站是乱石林。这里灵气驳杂，到处是横生的藤蔓和突然窜出的妖兽。叶凡白天和盘踞在岩洞里的铁爪豹缠斗，夜晚就躲在石缝里啃干粮。有次被巨蟒缠住腰身，鳞片刮得皮肤火辣辣地疼，他却咬着牙掏出符篆，硬是把蟒头斩了下来。鲜血溅在脸上时，他忽然想起剑阁主说过的话："真正的剑，要在血里淬。"
后来他又去了鬼雾沼泽。那里的瘴气能腐蚀修为，叶凡就用仙阁给的避毒丹混着自制的草药，一点点摸索出应对的法子。遇到被困在泥潭里的散修，他没有袖手旁观——这些散修虽然修为不高，却藏着不少实用的野路子，比如用兽骨打磨的淬毒暗器，或是能临时封住伤口的草药配方。
日子一天天过去，叶凡的衣服破了又补，头发长得盖住了眼睛。他不再是仪式上那个光鲜亮丽的圣子，倒像是个灰头土脸的江湖客。但他的剑招越发沉稳，遇到突发状况也能镇定应对。当他在荒原上救下被马贼围攻的商队时，那些握着粗陋兵器的汉子看他的眼神，和仙阁弟子们的敬畏完全不同——那是一种真正并肩作战的信任。
一年时间转瞬即逝，叶凡被召回剑阁不日后将进行圣子大比回到剑阁，他看到了曾经一同修炼的师兄弟们，他们眼中有惊讶也有嫉妒。大比的消息传开，仙阁内暗流涌动，那些曾在仪式上朝拜他的人，如今都摩拳擦掌，想在大比中击败他。
晨钟撞碎剑阁千年云雾时，叶凡踩着满地霜花归来。山门石阶上，曾经簇拥着高呼"圣子威武"的弟子们此刻噤若寒蝉，目光如芒刺般扎在他肩头补丁摞补丁的粗布衣衫上。人群中突然传来嗤笑："出去一年，倒像个要饭的。"话音未落，叶凡腰间佩剑突然发出清鸣，无形剑意掠过，惊得众人踉跄后退三步。
藏经阁的铜铃在风中摇晃，记录着这场即将到来的风暴。当圣子大比的消息传开，闭关的长老们纷纷破关而出，平日里寂静的演武场彻夜回荡着剑气破空声。有人暗中收集叶凡的情报，有人高价求购克制他功法的秘药，甚至有传闻说，几位长老己经提前押注了其他参赛者。
大比当日，剑阁广场上空悬浮着三百盏聚灵灯，将云层染成血色。叶凡踏着战鼓节奏登台时，瞥见人群中剑阁主端坐在云纹高台上，手中茶盏轻晃，却不见半点情绪波动。对手们如过江之鲫轮番上阵，玄冰宗叛逃的长老甩出漫天冰刃，南疆巫女祭出的噬心蛊在他脚边炸开黑雾，可这些攻势都在触及他周身三尺时，被一层若隐若现的剑意尽数绞碎。
当最后一道身影踏着残影跃上擂台，全场哗然——那是剑阁主座下首席弟子陆沉渊，他腰间悬挂的"惊鸿"剑正发出龙吟般的震颤。陆沉渊剑指叶凡，开口时声音冷得像淬了毒："你不过是运气好罢了。"话音未落，七十二道剑影如银河倒卷，剑气所过之处，地砖寸寸崩裂。
叶凡后背重重撞在擂台边缘，嘴角溢出鲜血。他望着对方剑招中熟悉的剑阁起手式，耳边突然响起乱石林里铁爪豹的嘶吼，鬼雾沼泽中瘴气腐蚀皮肤的灼痛。当陆沉渊的剑尖距离他咽喉只剩三寸时，叶凡突然笑了——这笑容让所有人想起他在圣子仪式上的意气风发，却又多了几分历经生死的凛冽。
"该结束了。"叶凡手腕翻转，自创的"碎星九变"骤然施展。这招融合了乱石林的生死搏杀与沼泽地的诡谲应变，剑影如星火燎原，将陆沉渊的攻势彻底绞碎。当"惊鸿"剑脱手飞出，插在三丈外的地面时，全场寂静得能听见叶凡沉重的喘息声。“蛟鲤奋力邀天宇，鸡犬低头争残炙”数位长老说道，真是好一个大争之势。
