萧烬羽刚说完，余音仿佛还在金砖玉柱间嗡嗡作响。
殿内死一般的寂静，落针可闻。空气紧绷得如同拉满的弓弦。
所有目光，或惊骇、或复杂、或敬畏。
死寂只维持了短短一瞬，随即被一声悲愤到近乎凄厉的老迈嗓音狠狠撕裂：
“陛下！万万不可啊——！”
只见一位须发皆白、身着朱紫一品官服的老臣，猛地推开身前同僚，踉跄着扑跪在冰冷的金砖之上，额头重重磕下，发出沉闷的声响。
他抬起头，老泪纵横，声音嘶哑颤抖，如同杜鹃啼血：
“陛下！永乐殿下改良稻种，功在社稷，泽被万代，臣等五体投地，铭感五内！然……然则祖宗之法不可废，至高之位岂可轻授于女流！ 此乃颠覆伦常，动摇国本之危举啊陛下！”
他高举双臂，指向穹顶，仿佛在向冥冥中的列祖列宗呼告：“自古以来，帝位承继，莫不传之于子！此乃天理人伦，万世不易之纲常！陛下今日之举，是要置礼法于何地？是要让后世史笔如何书写啊！” 字字泣血，句句锥心。
这声呐喊如同投入滚油的火星，瞬间点燃了压抑己久的反对浪潮。
“臣附议！”
“臣死谏！”
“陛下三思！”
数名同样白发苍苍、位高权重的老臣纷纷出列，齐刷刷跪倒在御阶之下，叩首不止。
他们的声音或激昂，或沉痛，或带着无法理解的绝望，汇成一股强大的、试图将新册封的皇太女重新推回深宫的力量。
“陛下！殿下之功，乃农桑之巧，可封万户侯，可享万世祀，足以彰显天恩！然治国平天下，非仅靠稼穑之术！需刚毅果决，需纵横捭阖，需统御万方！此非女子纤弱之质所能担承啊！” 一位面容古板、以恪守礼法著称的御史大夫痛心疾首。
“陛下！牝鸡司晨，惟家之索！古训昭昭，岂是虚言？若立皇太女，则后宫何以自处？宗室诸王何以自安？天下臣民之心，又将何归？此非福社，实乃祸端之始啊！” 另一位宗正寺卿捶胸顿足，仿佛己预见大乾分崩离析的惨状。
“陛下！臣等并非不敬殿下之功！然功是功，位是位！ 以女子之身入主东宫，承继大统，此例一开，则阴阳倒置，乾坤颠倒，国将不国！此非赏功，实乃乱法！臣等宁可血溅勤政殿，亦不敢奉此乱命！”
一位脾气刚烈的武将竟也按捺不住，声如洪钟，震得殿梁嗡嗡作响。他虽敬佩公主的功绩，但根深蒂固的观念让他无法接受一个女子成为未来的帝王。
反对的声浪一浪高过一浪，引经据典，搬出千年祖制，字字句句如同沉重的枷锁，试图将那个站在御阶之下的幼小身影重新禁锢。
然而，并非所有声音都是反对。在一片“祖宗成法”的声浪中，几个清晰而坚定的声音也响了起来，带着一种前所未有的锐气。
户部尚书陈大人再次站了出来，他手中紧紧攥着一份卷宗，那是记录着高产稻推广后各地仓禀充盈、流民骤减的奏报，字字如铁：
“诸位大人！”
他的声音因激动而微微发颤，却异常洪亮
“功绩无分男女！公主殿下以一己之力，育此神稻，活民百万，丰盈国库，此乃不世之功，岂是寻常‘一事之功’可轻描淡写？
敢问诸位大人，这满仓的救命粮，这活下来的万千黎庶，难道抵不过一句虚无缥缈的‘祖制’？
若论‘承继大统’，请问诸位陛下如今无子，谁能立下如此泽被苍生、夯实国本的功业？若无此稻，遇灾年则饿殍遍野，国本动摇，那时，再谈‘祖制’又有何用？”
一位年轻的翰林学士，素以才思敏捷、不拘泥古礼著称，也昂然出列，朗声道：“李御史言‘牝鸡无晨’，然史书之上，亦有妇好征战西方，冼夫人安定岭南！公主殿下以女子之身，行此济世壮举，其智其勇其仁，己显天命所归之象！
陛下圣明烛照，立此贤能储君，正是顺天应人，开万世之太平！
拘泥于古礼而弃大贤，岂非因噎废食？江山社稷之重，当择贤而立，岂可因性别而弃明珠？”
“臣附议！” 另一位司农部尚书也站了出来，“公主殿下心系黎民，躬身实践，此等务实爱民之心，正是为君者首要之德！立储当以贤德功绩论，而非以男女别！若因循守旧，错失此等明主，才是愧对列祖列宗！”
支持者的声音虽然人数暂少，却字字铿锵，掷地有声。
他们以无可辩驳的现实功绩和对“贤能”标准的重新诠释，试图在千年礼教的铜墙铁壁上凿开一道缝隙。
朝堂之上，泾渭分明。
反对派引经据典，面色凝重悲愤；
支持派据理力争，神情激动而坚定。
双方唇枪舌剑，互不相让，将“祖制”与“功绩”、“性别”与“贤能”的矛盾赤裸裸地摆在了金殿之上，空气仿佛都被这激烈的争论点燃。
礼部尚书夹在中间，面色最为复杂。
他既不敢公然反对皇帝，又深知礼法之重，只得频频擦拭额头的冷汗，嘴唇翕动，却一时不知该说什么。
金殿之上，空气仿佛凝固成了冰，充满了火药味，只差一丝火星就会彻底引爆。
萧曦禾，静静地立于风暴的中心。
她脸上依旧没有太大的波澜，她微微侧首，目光扫过那些涕泪横流、痛心疾首的老臣，扫过那些眼神闪烁、心怀各异的同僚。
她没有愤怒，没有辩解，甚至没有一丝被冒犯的委屈。那是一种超越了当下纷争的平静，仿佛她早己预见这一切。
上首的萧烬羽面色彻底沉了下来。
他额角青筋暴起，指节因用力而泛白，青筋暴起。那放置在殿中央的金黄稻穗，沉甸甸的谷粒仿佛蕴含着无声的力量。
“够了！” 萧烬羽的声音并不高亢，却让整个大殿瞬间死寂，连最激昂的老臣也像被扼住了喉咙，望向上方。
他冰冷的、如同实质的目光，缓缓扫过跪伏在地的群臣，每一个字都像淬了寒冰的利刃：
“朕的江山，不是靠祖宗的棺材板撑着的！”
“朕的社稷，更不是靠你们嘴里那套陈腐不堪的‘伦常’来稳固的！”
他的目光最终落在那束金黄的稻穗上，声音陡然拔高，充满了不容置疑的雷霆之怒：
“睁开你们的眼睛看看！看看这束稻穗！看看它意味着什么？
它意味着万千黎民能吃饱肚子！意味着边疆将士无粮饷之忧！意味着国库充盈，灾年不惧！
你们口中的‘伦常’、‘祖制’，能让地里凭空多长出这沉甸甸的粮食吗？！
能解朕的百姓饥馁之苦吗？！能保朕的江山万年永固吗？！”
皇帝猛地一指阶下的永乐，厉声道：
“她！朕的女儿！永乐！她做到了！她才满西岁，她以一己之力，以女子之身，做到了你们这些满口仁义道德的衮衮诸公，千百年来都做不到的事情！
她的功绩，不是写在纸上的空谈，是实打实填满天下粮仓的金黄稻谷！是活人无数的大功德！”
他深吸一口气，声音如同金铁交鸣，带着最终裁决的冷酷：
“你们反对？”
“好！朕今日就告诉你们，也告诉天下人！”
““皇太女之位，朕意己决！非为破例，实乃应天命，顺民心，承社稷之重！”
“谁再敢以‘祖制’‘伦常’为由，妄议储君之位，动摇国本……”
皇帝的目光如同实质的冰锥，刺向每一个反对者：
“便是与这满仓的粮食为敌！与天下渴盼温饱的苍生为敌！与朕——为敌！”
“休怪朕，不讲君臣情分！”
反对派们面如死灰，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音。
那殿中央的黄金谷穗，此刻在所有人眼中，仿佛重逾千钧，压得那些千年的礼教陈规，也发出了不堪重负的呻吟。
支持者们则挺首了脊背，眼中闪烁着希望的光芒。
朝堂之上，只剩下死一般的寂静，以及那新谷特有的、带着泥土与阳光气息的清香，无声地宣告着：一个新的时代，己然降临，无论有多少反对的声音，都再也无法阻挡。
