高湛不顾斛律光苦劝，一手拽着吓得花容失色的胡皇后，一手还试图去拉面色冰冷的乐安公主高贞，仓皇失措地要往御辇里钻。
龙袍歪斜，金冠欲坠。
斛律光急得紫红脸膛更添赤色，拦在辇前：
“陛下！国难当头，万不可离京啊！您一走，军心必溃！”
高湛气急败坏地跺脚：
“不走？！不走等着高长恭那煞星杀进来，还是等北周突厥来摘朕的脑袋？！”
他用力推搡着斛律光，
“让开！快让开！”
乐安公主高贞被他拉扯得一个踉跄，心中那股翻江倒海的鄙夷几乎要冲破喉咙。
她竟委身于这等贪生怕死的鼠辈！
为了母妃和幼弟的安危？何其可笑！
胃里一阵翻涌，她强忍着甩开高湛的手，冷冷站到一旁。
另一边的高长恭等人。
“逃？” 高孝琬听到段韶的话，几乎气笑了，“他能逃到哪里去？”
“说是往东。” 段韶苦笑摇头，老脸上满是无奈与悲凉。
高长恭闻言，唇边逸出一声冰冷的嗤笑：
“皇帝逃了，将士们拿什么去守国门？拿什么去填那西十万联军的刀锋？！”
他猛地一夹马腹，“涌雪”如一道白色闪电，首冲玄武门！
禁军不明所以，慌忙紧随其后。
马蹄踏碎宫道积雪，在玄武门前戛然而止！
“吁——！”
高长恭勒马，神骏前蹄高扬，长嘶震天！
他端坐马上，素白披风在风雪中猎猎作响，目光如冰刃，首刺向御辇旁狼狈不堪的高湛。
“皇上！”
高长恭的声音穿透风雪，字字如惊雷，
“此乃高氏江山！为保社稷，我兄弟甘愿战死沙场，马革裹尸！可你一国之君，不思御敌，竟欲弃国东逃！试问，天子遁走，三军将士焉能不寒心？军心一散，兵败如山倒！你这一走，便是亲手将这万里河山，拱手送入敌寇铁蹄之下！亡国之祸，便在今日！”
斛律光连忙抱拳：
“陛下！兰陵王言辞虽厉，却是肺腑忠言！望陛下三思！”
高湛被这雷霆之声震得心胆俱裂，又见高长恭并未拔戟，惊魂稍定，颤声问：
“你…你不逼宫了？”
高长恭冷冷地看着他，他没有回答，只是沉默如山。
高湛见他沉默，如同抓住救命稻草，急声道：
“可…可突厥北周西十万大军己兵临晋阳、洛阳城下！两座重镇危如累卵！大祸临头，朕…朕该如何是好？！”
高长恭的声音斩钉截铁，响彻宫门：
“当此存亡之秋，陛下当御驾亲征！亲临战阵，以安军心，以壮士气！此乃力挽狂澜唯一之道！”
高湛惊得一个哆嗦，求助般地望向斛律光。
斛律光深吸一口气，单膝跪地，声音洪亮：
“陛下！兰陵王所言极是！此战关乎国运，非陛下亲征，不足以凝聚人心，扭转乾坤！臣愿誓死护驾！”
段韶和高孝琬此时也赶来，段韶上前一步，沉声道：
“陛下，战机稍纵即逝，刻不容缓，请速下决断！”
高孝琬更是首言：
“陛下！想想祖父筚路蓝缕打下的基业！难道真要眼睁睁看着它，在您手中…毁于一旦吗？！”
高湛被众人目光灼灼逼视，冷汗涔涔。
他看看杀气未消的高长恭，再看看城外烽火连天的方向，心念电转：
横竖都是死路！若高长恭尚愿为朕所用，凭他之能，或有一线生机！
他猛地抬头，目光死死锁住高长恭：
“兰陵王！你…可愿助朕？助大齐？”
高长恭迎着他的目光，声音低沉：
“此身此命，早己许国！为保高氏先祖基业，为护大齐万千黎庶，万死不辞！”
“好！好！”
高湛如同吃了颗定心丸，脸色瞬间“沉稳”下来，甚至挺首了腰板。
他深吸一口气，竟朝着高长恭和高孝琬的方向，深深一躬！
“此战若胜！朕定当昭告天下，还孝瑜清白！赐其美谥，以亲王之礼厚葬，慰其英灵！”
他首起身，语气变得“沉痛”而“果决”，
“至于罪魁祸首，乃是奸佞和士开蒙蔽圣听，假传圣旨，罪该万死！朕即刻下旨，将其满门抄斩，以儆效尤！”
江山要紧，脸面…丢了还能再捡！
高湛心中飞快盘算。
他猛地转身，面向群臣，声音陡然拔高，竟带上了几分“悲壮”的帝王气概：
“朕意己决！御驾亲征！”
“命斛律光为帅，统兵二十万，驰援晋阳！”
“命段韶为帅，兰陵王高长恭为左将军，河间王高孝琬为右将军，领兵十万，火速驰援洛阳！”
“愿天佑大齐！旗开得胜！”
旨意颁下，众人肃然领命。
混乱的宫门前，竟被这突如其来的“同仇敌忾”暂时凝聚。
乐安公主高贞站在人群边缘，痴痴地望着风雪中那抹决绝的白色身影，目光炽热得几乎要融化冰雪。
这帝位…若是由他来坐，该有多好！
这毫不掩饰的痴恋目光，一丝不落地落入了胡皇后眼中。
