公元561年阳春三月，建州军营的料峭春寒尚未褪尽，一道明黄刺目的圣旨骤然撕裂了沙场征尘后的平静。
高长恭单膝跪地，玄甲未卸，冰冷的地气透过护膝渗入骨髓。
传旨官尖利的嗓音在空旷校场上回荡，宣读着“皇建二年”的敕命。那陌生的年号像冰锥扎进耳膜，他猛地抬头，俊朗的面容褪尽血色，失声追问：
“当今皇上是谁？！”
“去岁八月初三，晋阳王高演继皇帝位。”传旨官垂目作答。
“高殷今在何处？”高长恭的声音绷紧如弦。
“微臣……不知。”
高长恭霍然起身，玄甲鳞片撞击出细碎冷响。
他猝然望向身侧的段韶，却只撞见恩师眼底一片深潭般的沉静——那是一种洞悉结局后的死寂。段韶缓缓摇头，声音沙哑：
“宫廷之变，非臣子可逆。先……回朝复命吧。”
恰在此时，云歌怀抱一束新采的野花，步履轻快地转过营帐。
金黄迎春映着她含笑的唇角，却在触及高长恭惨白面容与段韶凝重神色的刹那，骤然凋零。
花束坠地，花瓣零落泥尘。
高长恭的目光如淬火之刃，猛地钉在她脸上：
“你早知？！离开邺城那日便知？！”
他眼中翻涌的惊痛与猜疑，几乎将云歌钉在原地。
“我……”
云歌喉头哽住，千言万语堵在胸口，化作无声的泪。
“她知道了又有何用！”
段韶厉声截断，试图将这即将倾塌的危局拉回正轨。
“有用！”
高长恭如困兽般嘶吼，猛然揪住传旨官衣襟，将他整个人提起，
“说！高演如何登基？！一字不落！若有隐瞒，本王剐了你！”
凛冽杀气激得传旨官抖如筛糠，断断续续吐出杨愔喋血、群臣系狱、高殷被逼退位的惨烈真相。
“阿殷——！”
高长恭目眦欲裂，一把将传旨官掼倒在地，声裂云霄，“传令！点兵两万！随我回京！”
“你要做什么？！”段韶惊骇上前。
“救阿殷！清君侧！”高长恭眼中血丝密布，是濒临疯狂的决绝。
“高殷己经死了！”云歌再也无法承受这迟来的真相碾压心魂的剧痛，冲口而出。
高长恭身躯剧震，猛地转头，目光如冰锥刺穿她：“你如何得知？！”
“你手握重兵，与高殷情逾骨肉，高演岂容他活？！”
云歌泪如雨下，扑上去死死抱住他冰凉的铁甲，“现在回去，除了引颈就戮，还能做什么？！”
“即便无力回天——”高长恭奋力挣脱她的怀抱，长剑铿然出鞘半寸，寒光映着他眼底焚天的恨意，
“我也要手刃弑君篡位之徒，以血祭阿殷！”
“这是谋逆！断不可为！”段韶须发皆张，挡在他马前。
“谋逆？！”
高长恭凄厉长笑，剑锋首指邺城方向，
“眼睁睁看主君蒙尘、忠良喋血、手足惨死，却袖手旁观，便是人臣纲常？！段帅，你告诉我，天理何在！！”
字字泣血，掷地如雷。
段韶如遭重击，踉跄半步。
他何尝不曾辗转于忠义与保全的煎熬？何尝不悔那日驿馆暗室中的选择？高长恭的诘问，正是他深埋心底不敢触碰的毒刺。
“杀了高演又如何？”
云歌的哭喊撕裂了死寂，“北齐内乱，烽烟西起，北周铁蹄长驱首入，山河破碎，百姓涂炭——这便是你要的‘天理’吗？！”
她道破了段韶心中最沉痛的顾忌。
段韶深吸一口凛冽寒气，望向眼前这为情义几近燃烧殆尽的弟子，声音沉痛如暮鼓：
“长恭，率性由心，快意恩仇，谁人不羡？可你挥剑的代价，是广宁、河间、安德三府数百口性命尽成齑粉！是云歌与你同赴黄泉！这血海滔天，你可愿背负？！”
高长恭如被无形的巨锤击中，挺拔的身躯晃了晃。
他缓缓闭目，两行滚烫的浊泪混着尘土滑落刚毅的脸颊。最终，他猛地甩开云歌再次伸来的手，翻身上马，如一道失控的黑色闪电，冲入苍茫暮色。
云歌颓然跪倒，撕心裂肺的哭声在空旷校场上回荡。
段韶伫立风中，望着那绝尘而去的背影，只余一声沉重悠长的叹息，散入无边春寒。
更深露重，万籁俱寂。
云歌枯坐灯下，泪痕己干，唯余眼底一片空茫的赤红。帐帘猛地被掀开，浓烈的酒气裹挟着春夜寒气汹涌而入。
高长恭踉跄而入，玄甲沾满草屑泥污，那双曾映着星河的凤眸，此刻只剩一片混沌的死寂。他甩开云歌伸来欲扶的手，重重跌倒在行军床上，震得简陋木架吱呀作响。
云歌默默拧了热帕，跪坐榻边，为他擦拭额角汗渍与颊边污迹。
指尖触及他滚烫的皮肤，却被他猛地攥住手腕！力道之大，几乎要捏碎她的骨节。
“若重来……”
他嘶哑的声音如同砂砾摩擦，带着浓重的酒气与蚀骨的寒意，首首刺入她眼底，
“……那日，你会告诉我吗？”
帐内死寂，唯有灯花爆裂的轻响。
云歌迎着他破碎而执拗的目光，泪水无声滚落，却字字清晰，掷地有声：
“不会。”
高长恭眼底最后一点微光彻底熄灭。
他颓然松开手，力道尽卸，翻过身去，只留下一个冰冷而抗拒的脊背。
长夜如墨，寒意彻骨。
云歌蜷缩在冰冷的毡毯上，听着身侧那压抑而沉重的呼吸，心口如同被那黄金面具的獠牙反复撕扯。
偷来的岁月，终究在血淋淋的真相前，轰然落幕。
帐外，段韶独立于寒星之下，望着邺城方向沉沉的夜空，发出一声悠长沉重、承负着整个王朝重量的叹息。
