通往皇子所居宫殿的宫道。
在午后略显慵懒的阳光下。
显得格外漫长而寂静。
青石铺就的路面反射着微光。
两侧高耸的朱红宫墙投下深沉的阴影。
将行走其中的人衬得格外渺小。
林宝在春杏和夏荷的搀扶下缓步前行。
每一步都踏在无形的冰层之上。
手中的食盒散发着若有若无的甜香。
却压不住心底翻涌的寒意。
临宸，那个十岁的孩子，那双清澈眼眸下藏着的。
是前太子妃陈氏的血脉。
是皇后沈清漪撕心裂肺哭喊的“阿姐”之子。
他知晓多少？
那句“烧掉的是什么秘密”。
是童言无忌的巧合，
还是某种……危险的信号？
林宝叹息，真是不知道那些穿越小说是怎么认为能把古人玩弄于股掌之中的。
“郡主，到了。”
小武子的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷。
眼前是一座规制雅致、透着书卷气的宫殿，匾额上书“撷芳殿”三字。
殿门前侍立的内侍见到林宝一行，
连忙躬身行礼，
眼神中带着一丝恰到好处的恭敬与探究。
通报很快得到回应。
一位面容慈和、眼神却透着精明的老嬷嬷亲自迎了出来，
正是临宸的乳母，秦嬷嬷。
“宝郡主万福。”
秦嬷嬷规规矩矩行礼，脸上堆着温和的笑容，
“殿下听说宝姑姑来了，很是欢喜，正在里面等着呢。
只是殿下昨夜受了些惊吓，今日精神略有些不济，还望郡主……”
“无妨。”
林宝打断她，脸上也适时地露出一丝关切与疲惫，
“本宫也是听闻宸儿受了惊，特意做了点安神的小点心送来，略尽心意。”
秦嬷嬷目光扫过春杏捧着的精致食盒，笑容更深了些：
“郡主有心了，快请进。”
殿内光线柔和，熏着淡淡的安神香。
临宸穿着家常的素色锦袍，
正靠坐在临窗的软榻上，
小脸确实有些苍白，嘴唇也失了血色，
手里捧着一卷书，眼神却有些飘忽，
显得有些心不在焉。
看到林宝进来，他眼睛亮了一下，挣扎着想下榻：
“宝姑姑！”
“宸儿快坐着！”
林宝连忙上前几步，示意他不必起身，
自己在宫人搬来的绣墩上坐下，
细细打量着他，
“脸色怎么这么差？太医来看过了吗？”
“看过了，”
临宸小声说，声音带着点虚弱的沙哑，
“说就是吓着了，让静养……”
他目光忍不住瞟向春杏手里的食盒，带着孩童的好奇，
“宝姑姑……您又做什么好吃的了？”
林宝示意春杏打开食盒。
当那晶莹剔透、宛如雪中红梅的“玉雪凝香盏”和散发着浓郁奶香的“琥珀凝乳饮”呈现在眼前时，
临宸的眼睛瞬间瞪圆了，
连带着旁边侍立的秦嬷嬷眼中也闪过一丝惊艳。
“好漂亮！”
临宸惊叹，苍白的小脸上终于有了点生气。
“这叫‘玉雪凝香盏’和‘琥珀凝乳饮’，”
林宝温和地解释，
亲自拿起一个小盏，用银勺舀了一点凝脂奶冻和蜜豆，
递到临宸嘴边，
“尝尝看，安神养心的。”
临宸乖巧地张嘴，
细腻柔滑的奶冻和甜润的蜜豆在口中化开，
浓郁的奶香和甜蜜瞬间抚慰了惊悸的神经。
他满足地眯起了眼：“唔……好吃！宝姑姑真厉害！”
秦嬷嬷在一旁看着，脸上带着欣慰的笑，
也适时地尝了一点，连连称赞：
“郡主这手艺，真是巧夺天工！殿下这几日胃口不好，难得见他有精神。”
林宝看着临宸小口小口吃着点心，心思却在飞速转动。
如何开口？
如何不着痕迹地探问？
她端起一杯“琥珀凝乳饮”，轻轻搅动着，目光看似随意地扫过殿内陈设，
最终落在临宸因低头吃点心而露出的、一段纤细脆弱的脖颈上。
林宝的声音放得极轻，带着一丝恰到好处的后怕和疲惫，
“真是吓人，本宫到现在心口还砰砰跳呢。
宸儿你……当时也在慈宁宫吧？
可看清什么了？吓坏了吧？”
临宸吃甜点的动作顿了一下，长长的睫毛垂着，遮住了眼底的情绪。
他沉默了几秒，才小声说：
“没……没看清什么。就是好乱。好多血。雪团，”
他似乎想起了雪团惨死的画面，小脸又白了几分，身体微微发抖。
秦嬷嬷立刻上前一步，
轻轻抚着临宸的背，柔声安慰：
“殿下不怕，都过去了。”
她看向林宝，眼神带着一丝不易察觉的审视，
“宝郡主也受惊了，还是莫要再提那骇人之事，免得殿下又想起。”
林宝从善如流地点点头，脸上露出歉疚：
“是本宫思虑不周了。”
她话锋一转，带着长辈的关切，
“只是宸儿还小，总被惊着，怕伤了根基。
秦嬷嬷是宸儿的乳母，照顾得最是精心，
可知道宸儿平日，夜里睡得可安稳？
会不会梦到什么不好的？
本宫昨夜就魇着了，梦见……”
她恰到好处地停顿，脸上带着心有余悸的茫然，
“梦见些，旧物。火光。混乱得很。”
她的话语轻柔，带着共情，
仿佛只是两个同样受惊的人在交流安抚经验。
秦嬷嬷的警惕似乎稍稍放松了一些，叹了口气：
“谁说不是呢。
殿下自小身子就弱，心思又重，夜里确实容易惊醒。
尤其是……尤其是……”
她似乎有些犹豫，看了一眼低头沉默的临宸，
声音压得更低：
“尤其是殿下偶尔会梦呓，喊着‘娘亲’，有时还会提到‘西苑’、‘好黑’之类的胡话。想是……想是幼时听些闲言碎语，入了心。”
秦嬷嬷的声音带着心疼和一丝不易察觉的忧虑。
西苑！好黑！
这两个词如同惊雷。
林宝握着杯子的手猛地收紧，指节泛白。
临宸梦呓提到西苑？还觉得那里“好黑”？这绝非偶然。
她强压下翻涌的心绪，脸上依旧维持着关切和同情：
“唉，定是听了些宫里的陈年旧话，吓着了。
西苑那边……确实荒僻了些。”
秦嬷嬷似乎被打开了话匣子，又或许是林宝此刻“同病相怜”的姿态降低了她的戒心。
她凑近了些，声音压得极低，几乎只有林宝能听见：
“谁说不是呢！老奴在宫里待了大半辈子，有些事……唉……殿下生母，前太子妃娘娘在时，身边有个伺候花草的丫头，叫巧云。
后来……后来不知怎地，就调去了西苑管花木。再后来就没了音讯，听说，就是十年前，宫里头出大乱子前后的事。”
秦嬷嬷的眼神有些飘忽，带着回忆的恐惧：
“巧云那丫头，私下里跟老奴关系还算近，有一次，她偷偷跟老奴说过一句，说西苑西北角那片。邪性！晚上总有怪声。像……像有人哭。又像……像在挖什么。她吓得不敢往那边去。”
秦嬷嬷这看似不经意的几句“陈年旧话”，
如同几块关键的拼图，瞬间与林宝掌握的所有信息。
小武子目击的黑影翻找、常福的醉话、赵三听到的争吵闷响、王管事的鬼祟埋箱。
严丝合缝地拼合在一起。
十年前，西苑，就发生过什么。
而且很可能与一条人命（巧云）有关。
临宸的梦呓，很可能源于秦嬷嬷无意间流露出的恐惧，或者……是某种血脉深处对生母相关之事的模糊感应？
“天爷……”
林宝适时地倒吸一口凉气，脸上露出真切的惊惧。
“竟……竟有这等事？难怪宸儿会梦魇！嬷嬷以后可千万莫在宸儿面前提这些了！太骇人了！”
“是是是，是老奴多嘴了！”
秦嬷嬷也意识到失言，连忙掩口，眼中带着懊恼和一丝后怕，
“瞧我这张嘴！就是看着郡主您也受了惊，心里头憋得慌，您可千万别传出去。”
“嬷嬷放心，”
林宝立刻保证，脸上带着劫后余生的疲惫，
“我自己都惊魂未定，哪还有心思传闲话。只是，这深宫里的旧事，听着就让人心头发冷。”
她适时地打了个寒颤，仿佛被那无形的寒意笼罩。
又陪着临宸说了会儿话，看着他精神确实倦怠，林宝便起身告辞。
临宸有些不舍，但还是乖巧地道了谢。
秦嬷嬷一路将林宝送到殿门口，态度比来时更恭敬了几分。
走出撷芳殿，午后的阳光依旧明媚，但林宝只觉得一股寒气从脚底首窜头顶。
秦嬷嬷的“失言”，彻底印证了她的推测。
西苑西北角，就是十年前旧案的一个关键埋尸地。
幕后黑手正在疯狂抹除痕迹。
刚拐过一道宫墙，小武子如同鬼魅般从一处阴影里闪出，脸色凝重得可怕，声音压得如同耳语：
“郡主！高公公那边，有动静了！”
林宝心头猛地一跳。
“奴才刚得了信儿。”
小武子语速飞快，带着紧张，
“高公公收到您的信后，不到一炷香，就派了他最得力的两个心腹，带着一小队精干的侍卫，首扑西苑。
看方向，就是冲着西北角那堆烂木头去的！
动静不小！
内务府那个王管事……好像……好像己经被控制住了！”
林宝眼中瞬间爆发出锐利的光芒。
她投出的那把“泣血恳求”的软刀子，终于引来了高德忠的雷霆反应。
打草惊蛇的目的达到了。
王管事被抓，烂木头堆被搜查。
无论挖出什么，都足以在幕后黑手的心口狠狠剜上一刀。
逼他们自乱阵脚。
然而，就在这紧绷的时刻——
“郡主！郡主！”
一个临华殿的粗使小太监连滚带爬地从不远处跑来，脸色煞白如纸，声音带着哭腔，
“不好了！坤宁宫，坤宁宫那边……出大事了！皇后！皇后娘娘她……撞柱了！”
林宝只觉得脑子嗡的一声。
皇后……撞柱了？！
