“奥里昂第一钢铁厂”的烟囱群如同巨兽的呼吸孔，日夜不息地向天空喷吐着灰白色的烟尘，宣告着工业心脏的强劲搏动。贝塞麦转炉的轰鸣己成为这片土地新的背景音，奔流的钢水浇铸着獾子道崛起的筋骨。然而，这筋骨正承受着内外交迫的巨大压力。
转炉车间依旧灼热喧嚣，但贝索的脸上却不见几日前的狂喜，取而代之的是焦躁和一丝疲惫。
“脱磷！还是脱磷不彻底！”他对着刚出炉的一炉钢水样本低吼。样品冷却后，断口呈现出不健康的灰色和细微的气孔。
“这种钢，做农具还行！做枪管？做炮身？强度不够！脆！”
旁边一位脸上带着烟灰和汗水的矮人技师格瑞姆，用带着浓重口音的通用语瓮声道：“贝索头儿，酸性炉衬……就这毛病！咱们的矿石和焦炭里磷硫都高……除非能找到白云石做碱性炉衬……或者……”他摊了摊粗糙的手掌，意思很明确——巧妇难为无米之炊。
“白云石矿……勘探队还没消息！”贝索烦躁地抓了抓头发，“妈的，难道这宝贝转炉，就只能炼点‘脆皮钢’？”他看着堆积如山、等待加工成枪管毛坯的钢锭，心急如焚。硝酸甘油开花弹的巨大威力，对炮管和枪管材料的强度提出了近乎苛刻的要求。
莉莉丝脸色苍白，在几名女工搀扶下也来到车间。
她闭目凝神，法杖顶端的绿光微弱地扫过钢水包和钢锭，试图感知内部的元素分布和应力结构。
“杂质……像顽固的淤泥，沉淀在钢铁的‘血脉’里……强行用魔力驱散，消耗太大，杯水车薪……”她无奈地摇头，声音带着虚弱。
“那就先保证产量和基础质量！”李青冰冷的声音在车间门口响起，他无视灼热的气浪走了进来，“优先满足轨道、建筑结构件、农具、基础工坊设备需求。枪炮材料，暂时沿用‘火山灰铸铁’强化工艺，结合水力锻锤精锻提升密度。”
他看向贝索，“酸性转炉的弱点己知晓。勘探队扩大范围，寻找白云石或低磷铁矿。同时，诺顿小组的盐酸可用于矿石酸洗预脱磷，试验方案立即启动。”
命令清晰，暂时压下了贝索的焦躁。钢铁洪流不能停，即使质量未达理想，也必须先支撑起整个公社膨胀的骨架。
城北试验场
试验场划出了更远的禁区，戒备森严。诺顿、西里尔和库克等人，正面对着一堆新东西：硅藻土、木屑、以及一桶桶危险至极的硝酸甘油。
“李青大人的办法…真的能驯服这魔鬼？”诺顿看着那桶微微晃动就让他心惊肉跳的淡黄色油状液体，声音发颤。
“吸附……稳定……”西里尔回忆着李青的讲解，将干燥的硅藻土粉末和细木屑按比例混合，“硅藻土的孔洞能‘锁住’硝酸甘油，木屑吸收多余的油分……形成稳定的‘面团’……”他小心翼翼地将混合物倒入硝酸甘油中，用特制的木棒缓慢搅拌。
混合物渐渐变成一种淡黄色的、类似湿腻子的糊状物——“炸药胶”（代那迈特）。
诺顿屏住呼吸，用木勺挑起一小块，放在特制的石板上。他拿起小木槌，犹豫了一下，猛地敲下！
啪！炸药胶被砸扁，但并未爆炸！
他又将其从一米高度扔下！依旧安全！
“成功了？！”诺顿激动得声音都变了调。
库克也松了口气：“妈的，总算不用抱着炸弹打仗了！”
他们立刻将炸药胶填入特制的炮弹壳（加厚弹壁）和爆破筒中。引信也做了改进，采用更可靠的机械撞击引信（借鉴碰炸引信经验）。
再次测试开始。
爆破筒（炸碉堡）：预设的土石堡垒被炸得粉碎，威力可控且稳定。
炮弹（攻坚）：装填炸药胶的开花弹再次发射，在目标上空轰然炸开！破片雨覆盖效果惊人，且没有二次殉爆！
稳定性测试：运输颠簸、储存（阴凉地窖）数日后，炸药胶依然稳定。
“好！好！好！”库克连说三个好字，看着那些黄色“胶泥”，眼中闪烁着凶光，“维达尔的老巢？卡尔迪欧的铁壁？以后在老子这‘胶泥蛋’面前，都是渣！”
奥里昂城郊，一处旅店
深夜，旅店二楼最里间。窗户被厚毯子遮得严严实实。
“布洛克”正用一块特制的、散发着微光的符文石板，与远方的接收点进行加密通讯。石板上光影流动，勾勒出“奥里昂第一钢铁厂”的详细布局图、守卫巡逻路线、换岗时间，甚至标注了主要原料的堆积区。
旁边还有几张潦草的速写：硝酸甘油试验场的深坑、被炸毁的运输车、以及……莉莉丝受伤后被搀扶离开的场景。
“目标确认：‘奥里昂第一钢铁厂’，心脏所在。新型爆炸物源头：‘灰烬’实验室。威胁等级：灭绝级。”达因的手指在石板上快速划动，符文闪烁，“钢铁厂守卫严密，但夜间巡逻有间隙，原料堆积区靠近围墙。建议：”
1. ‘银月之刺’（艾丽西亚小队）：目标‘灰烬’实验室。制造混乱，销毁新型爆炸物配方及成品，刺杀关键人物。行动代号：‘断源’。
2. ‘铁砧之怒’（本人）：目标钢铁厂原料堆积区（焦炭、矿石）。使用‘炽火胶’（矮人秘制高能燃烧剂）纵火。焦炭燃烧将引燃高炉，矿石高温可能引发炉体爆炸。行动代号：‘熔心’。
3. 时机：明夜子时，同步行动。成功后，按预设路线撤离至洛林省北部边境接应点。
他发送完信息，眼中闪烁着冷酷的寒光。摧毁钢铁厂，扼杀那喷吐钢水的巨兽；毁灭“灰烬”，掐灭那更恐怖的爆炸之花。这将是送给卡尔迪欧和塔拉西亚最好的投名状，也是为阿斯兰清除未来威胁的关键一击！
同一时间，马尔科在保卫科昏暗的指挥室内，面前摊开着奥里昂城的地图，上面标记着密密麻麻的监视点和可疑人员动向。
“目标‘布洛克’（达因），今日活动轨迹：钢铁厂外围三次，重点观察原料运输路线和焦化窑烟气走向。傍晚在城南废料场短暂停留。”一名干事汇报。
“目标‘卡尔’的替身，仍在酒馆流连，但接触对象转向低级工匠和原料运输工，打探守卫换班细节。”另一名干事补充。
“莉莉丝小姐那边……”一个女干事犹豫道，“她坚持说……昨夜冥想时，感受到一股针对‘灰烬’实验室的、冰冷而充满恶意的精神窥探……虽然一闪即逝，但她很确定。”
马尔科的手指重重敲在“奥里昂第一钢铁厂”和“灰烬实验室”的标记上，眼神锐利如刀：“目标太明确了。‘布洛克’在踩点，‘卡尔’的替身在摸守卫规律，莉莉丝的感知……这不是巧合。他们要动手了！”
他猛地站起身：“命令！”
1. 钢铁厂：明夜守卫力量‘外松内紧’。原料堆积区设伏！所有‘炽火胶’可能的投放点，预置沙土掩埋桶和消防水龙。高炉、转炉关键岗位，安排绝对可靠的老兵值守。
2. “灰烬”实验室：即日起，诺顿小组核心人员转移至备用安全点。实验室只留空壳和少量无害原料。外围警戒提升至最高级！莉莉丝、西里尔在安全点待命，实验室原址布置自然警戒陷阱。
3. 全城：夜间宵禁提前！民兵巡逻队密度加倍！重点区域设置暗哨。格鲁夫政委，立即组织可靠群众骨干，留意陌生面孔和异常火光！
4. “卡尔”替身及关联人员： 收网！立即秘密逮捕！我要知道他们所有的联络点和行动计划细节！
5. 信息误导：向基层放出消息：因‘技术调整’，钢铁厂明晚将进行‘预防性降温’，部分炉体熄火。麻痹敌人！
