石屋内，一片死寂。
林夜盘膝坐在冰冷的床板上，双目紧闭，呼吸悠长而微弱，几乎与黑暗融为一体。他全身心沉浸在内视之中，引导着那微乎其微的天地灵气，按照《混沌星辰诀》的玄奥轨迹，在体内艰难运行。
外门的灵气稀薄得令人绝望，如同在干涸的河床里寻找水珠。每一缕灵气被吸入体内，都需要耗费极大的心神去捕捉、牵引。它们驳杂不堪，蕴含的杂质远多于精华。然而，《混沌星辰诀》的霸道之处在此刻展露无遗！
丹田内，那微小如尘埃的混沌星漩，如同一个永不满足的微型黑洞，散发出微弱的混沌星芒。灵气甫一入体，便被这星芒瞬间捕获、包裹、然后……无情地碾碎！如同磨盘研磨谷物，杂质在混沌星芒的冲刷下纷纷瓦解、湮灭，只留下最精纯、最本源的一丝能量精华，被星漩贪婪地吸收、同化。
过程极其痛苦。灵气入体时如同细小的冰针穿刺，碾碎杂质时又如同体内有无数微小的刀片在刮擦经脉。每一次运转，都伴随着细微却连绵不绝的刺痛感。林夜的额头渗出细密的冷汗，身体微微颤抖，但他紧咬着牙关，意志如同磐石，纹丝不动。
他能清晰地“看”到，随着那一丝丝精纯的混沌星力融入，丹田内的混沌星漩虽然增长的速度慢得令人发指，但其核心的光点，似乎凝实了那么微不足道的一丝。身体的力量，也在这种缓慢的淬炼中，以蜗牛爬行的速度，一点点增强。
“太慢了…”林夜心中升起一股焦灼。按照这个速度，想要拥有足以抗衡刘通的力量，恐怕需要数年甚至更久！而刘通那条毒蛇，绝不会给他这个时间！
数日前的那场冲突，如同投入平静水潭的石子，在外门底层弟子中掀起了不小的波澜。虽然慑于苏清寒的介入和刘通事后的沉默，明面上的议论少了许多，但暗流涌动。
林夜能清晰地感觉到，自己这间破石屋周围，多了许多“眼睛”。有好奇窥探的普通弟子，但更多的是带着明显恶意的监视者——那是刘通的人！他们如同潜伏在阴影里的毒蛇，时刻盯着他的一举一动，试图找出他的破绽，或者…等待他落单的机会。
刘通虽然忌惮苏清寒，暂时没有首接动手，但他显然没有放弃报复。他在等，等一个苏清寒无暇顾及、或者林夜自己犯错的时机。这种无形的压力，如同悬在头顶的利剑，让林夜寝食难安。
白天，他不得不表现得更加“虚弱”和“颓废”。他刻意减少外出，即使出去，也步履蹒跚，脸色苍白（部分是装的，部分是修炼过度心神消耗的真实体现），甚至偶尔会“不小心”摔倒。他将自己伪装成一个走了狗屎运、靠偷袭打伤了王猛，但实则依旧虚弱不堪、随时可能倒下的“废人”，以此来麻痹刘通和他的爪牙。
这一日傍晚，一个负责“送饭”的杂役弟子（实则是刘通的眼线），将一碗稀得能照出人影的米粥和两个干硬的杂粮窝头重重放在林夜屋外的破桌上，眼神中带着毫不掩饰的鄙夷和试探：“喏，废物，你的饭！还没死透呢？”
林夜低着头，默不作声地“艰难”起身，脚步虚浮地走过去端起粥碗，手还“虚弱”地抖了几下，洒出一些米汤，显得狼狈不堪。他这副模样，让那眼线眼中的鄙夷更甚，冷哼一声，转身离去，似乎觉得监视这种废物完全是浪费时间。
林夜端着冰冷的粥碗回到屋内，眼神瞬间恢复了清明和锐利。他将粥碗放在一边，看都没看一眼。这些天，他都是如此处理这些“施舍”的食物。他不敢吃，谁知道里面有没有被刘通动过手脚？他宁愿忍受饥饿，依靠《混沌星辰诀》淬炼身体带来的微弱生机支撑，也不愿冒这个险。
饥饿感如同附骨之疽，时刻折磨着他的胃。身体的疲惫和精神的高度紧张，也在不断消耗着他。但他心中的那团火，却燃烧得越发炽烈！
夜幕降临，万籁俱寂。
石屋外，负责监视的弟子也换成了夜班，躲在暗处打着哈欠，对屋内那个“半死不活”的废物提不起丝毫兴趣。
屋内，林夜猛地睁开双眼！疲惫依旧，但眼神却亮得惊人，如同黑夜里的星辰。他悄无声息地起身，动作轻灵迅捷，与白天的“虚弱”判若两人。
他侧耳倾听片刻，确认屋外监视者的呼吸变得均匀悠长（可能是睡着了），然后小心翼翼地推开那扇破旧的木门，没有发出一丝声响。如同融入夜色的幽灵，他避开有月光的地方，凭借着淬体后大幅提升的感知和夜视能力，熟稔地穿梭在外门破败的建筑阴影中，朝着后山寒潭的方向潜行而去。
寒潭！那里有精纯的星辰之力！这是他目前唯一知道的、能快速提升力量的希望之地！虽然那里同样隐藏着未知的恐怖，但与眼前的生死危机相比，林夜别无选择！
轻车熟路地来到寒潭边，熟悉的刺骨寒意再次袭来。漆黑的潭水平静无波，倒映着漫天星斗，深邃得如同通往幽冥的入口。林夜站在潭边，深吸一口气，冰冷的空气让他精神一振。他下意识地摸了摸胸口的黑色令牌，入手温润，并无异样。
“赌一把！”林夜眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，悄无声息地滑入冰冷的潭水中。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，但这一次，林夜早有准备。《混沌星辰诀》心法在体内急速运转，丹田内的混沌星漩微微加速旋转，散发出一层极其稀薄、几乎无法察觉的混沌光晕护住周身。
潭水依旧冰冷沉重，但有了功法护体，那种足以冻结生机的恐怖感大大减弱。林夜屏住呼吸，身体缓缓下沉。
黑暗再次降临。这一次，林夜没有惊慌，他努力集中精神，按照《混沌星辰诀》的引导，去感知、去沟通潭水中那特殊的星辰之力。
很快，他再次“看”到了！
在无尽的黑暗与冰寒深处，无数微小的、闪烁着幽蓝光芒的星辰光点，如同被冰封的精灵，静静地悬浮在潭水之中。它们散发着精纯而冰冷的能量波动，远比外门稀薄的天地灵气强大百倍！
“就是现在！”林夜心中低喝，全力运转功法！
嗡！
丹田混沌星漩如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地爆发出更强的吸力！笼罩周身的混沌光晕也微微一亮，化作一个无形的漩涡！
哗啦啦——
如同平静的水面投入石子，潭水中沉寂的星辰光点瞬间被惊动了！它们像是受到某种至高召唤，纷纷挣脱潭水的束缚，化作一道道肉眼可见的冰蓝色流光，如同飞蛾扑火般，朝着林夜蜂拥而来！
“唔！”冰蓝色流光没入身体的瞬间，林夜忍不住发出一声闷哼（在水中化作一串气泡）。比上一次更猛烈、更精纯的冰寒星力疯狂涌入！这股力量比稀薄的灵气霸道太多，如同决堤的冰河洪流，瞬间冲垮了他脆弱的经脉防线！
剧痛！撕裂般的剧痛席卷全身！
他的身体在冰冷的潭水中剧烈地颤抖、抽搐！皮肤表面再次渗出黑色的污垢，但这一次，污垢中似乎还夹杂着丝丝缕缕暗红的血丝！这是更深层次的淬炼，是刮骨疗毒般的痛苦！
混沌星漩疯狂旋转，如同磨盘般碾磨、吞噬着涌入的冰寒星力，将其转化为精纯的混沌星力。林夜能清晰地感觉到，丹田内那微小的星漩，正以前所未有的速度，缓慢而坚定地……**壮大**！核心的光点越来越亮，散发出的气息也越发凝练坚韧！
“有效！果然有效！”巨大的痛苦中，林夜心中却充满了狂喜！这速度，比在外门吸纳稀薄灵气快了何止百倍！只要能承受住这痛苦，他就有希望！
他咬紧牙关，如同磐石般承受着一波波冰寒洪流的冲击，引导着星力一遍遍冲刷、淬炼着身体的每一寸角落。力量在痛苦中飞速增长，混沌星漩的规模也在缓慢扩张，从原本的尘埃大小，逐渐向米粒大小迈进！这标志着他的修为，正从《混沌星辰诀》最初始的奠基阶段，向着真正的“炼体境”稳步迈进！
就在林夜沉浸在力量飞速提升的中，精神因为剧痛和专注而有些恍惚之际——
咕噜噜……
深潭之下，那片永恒的黑暗深处，再次传来沉闷的异响！比上次更加清晰！如同某种庞然大物在深水中翻身搅动水流！
一股难以言喻的悸动感，毫无征兆地穿透冰冷的潭水，狠狠撞在林夜的心神之上！
嗡！
林夜脑中一片空白！仿佛灵魂被一只无形的冰冷巨手攥住！一种源自生命本能的、无法抗拒的恐惧和渺小感瞬间淹没了他！这不是物理上的威压，而是一种精神层面的、来自更高层次生命的**漠然注视**！
深潭之下，那两点巨大无比、如同血色深渊般的幽光，再次……缓缓睁开！
这一次，它们没有立刻锁定林夜，而是带着一种……**好奇**？或者说，是一种被持续打扰了沉眠的……**不耐**？幽光在黑暗中缓缓移动，似乎在搜寻着什么。
林夜亡魂皆冒！瞬间从修炼的沉浸状态被惊醒！巨大的恐惧让他全身僵硬，连功法运转都差点停滞！
跑！必须立刻离开！
他拼命催动混沌星漩，想要向上游去！
然而，那两点血色幽光似乎感应到了他的动作，猛地一转，如同探照灯般，瞬间聚焦在他身上！那股令人灵魂冻结的恐怖意志，再次降临！
冰冷！死寂！带着一丝……贪婪的**审视**！
仿佛在打量一件……有趣的玩具？或者…美味的食物？
林夜感觉自己如同琥珀中的虫子，被彻底钉在了原地！动弹不得！连思维都仿佛要被冻结！死亡的阴影从未如此清晰！
就在这绝望时刻！
嗡！
胸口的黑色令牌，再次震动！一股比上次更加清晰、更加威严的古老意志波动瞬间扩散开来！这意志如同一道无形的屏障，再次将那道恐怖的注视隔绝在外！并且，带着一种不容置疑的**驱逐**意味！
深潭之下的血色幽光剧烈地闪烁了几下，仿佛在与这股古老意志进行着无声的对抗。最终，如同上次一样，那巨大的幽光中流露出一丝极其人性化的……**忌惮**和……**不甘的退缩**？它缓缓地、极其不情愿地再次合拢，最终隐没于无边的黑暗深处。那股令人窒息的恐怖意志也随之消散。
笼罩在林夜身上的无形枷锁瞬间解除。
“噗——！”林夜再也支撑不住，一口鲜血喷出（在水中化作一团血雾），强烈的眩晕感袭来。刚才那瞬间的精神冲击，远比肉体的痛苦更伤本源！
他不敢有丝毫停留，拼尽最后一丝力气，疯狂地向上游去！
哗啦！
林夜破水而出，狼狈地爬上岸，趴在冰冷的岩石上剧烈地咳嗽喘息，每一次呼吸都带着血腥味。他脸色惨白如纸，眼神中残留着浓烈的惊悸。
太可怕了！寒潭深处的东西，到底是什么？令牌两次逼退了它，但林夜能感觉到，那东西的“兴趣”似乎在增加？令牌的意志威慑，还能护他几次？
他低头看向胸口，令牌依旧沉寂。但刚才那股古老威严的意志，却深深烙印在他心中。这块令牌的来历，恐怕远比他想象的还要惊人！
“必须…尽快离开青岚宗！”林夜心中涌起强烈的念头。这里太危险了！刘通的威胁如芒在背，寒潭下的恐怖存在更是悬顶之剑！更重要的是，寒潭的星辰之力虽好，但每次修炼都如同在刀尖上跳舞，随时可能唤醒那个恐怖的东西！
他需要更安全的地方，需要更多的资源来支撑《混沌星辰诀》的修炼！
就在林夜挣扎着起身，准备拖着疲惫伤重的身体返回石屋时——
“果然是你。”
一个清冷悦耳的声音，如同冰玉相击，在寂静的寒潭边突兀响起。
林夜浑身一僵，猛地转头！
月光下，一袭淡青色衣裙的苏清寒，不知何时悄然立于不远处的一株古松之下。她清冷的眸子正静静地看着他，目光深邃，仿佛能洞穿人心。她手中，还提着一个散发着微弱灵力波动的食盒。
“苏…苏师姐？”林夜心头剧震，强压下翻涌的气血和惊骇，努力让自己的表情看起来平静，甚至带上几分“虚弱”的茫然，“您…您怎么会在这里？”
苏清寒没有回答他的问题，莲步轻移，走到近前。她清冷的目光扫过林夜湿透的衣衫、苍白如纸却隐隐透着一股精悍气息的脸庞，以及嘴角残留的、尚未完全擦干的血迹。
“寒潭阴寒死寂，灵气稀薄，更有未知凶险。外门弟子避之唯恐不及。”苏清寒的声音听不出情绪，却带着一种洞察一切的锐利，“而你，林夜师弟，一个‘重伤未愈’、‘绝灵废体’之人，却深夜潜入此地，意欲何为？”
她将手中的食盒轻轻放在旁边一块干净的石头上，目光重新锁定林夜：“这几日，你白天伪装虚弱，迷惑监视者。深夜却来此寒潭…是在修炼某种…特殊的炼体之法吗？”
林夜的心沉了下去。他没想到苏清寒竟然一首在暗中观察他！而且观察得如此细致入微！他刚才破水而出的狼狈和残留的气息，恐怕根本瞒不过她炼气巅峰的感知！
怎么办？令牌的秘密绝不能暴露！《混沌星辰诀》和万道源体更是逆天之物，一旦泄露，后果不堪设想！
就在林夜心思电转，苦思如何应对之际，苏清寒清冷的眸子微微闪动，似乎下定了某种决心。她看着林夜，缓缓开口，说出了一句让林夜意想不到的话：
“或许…我猜错了方向？你并非炼体，而是…”
她的声音顿了顿，带着一丝前所未有的凝重和探究：
“你体内沉寂的，并非真正的‘绝灵废体’，而是…万中无一的**隐灵根**？”
