萧斩一听到女孩这话，心中不禁泛起层层涟漪，他原本紧紧掐着林震天的手，也不自觉地松了几分。
他的目光如鹰隼般紧紧锁住萧海棠，仔仔细细地打量着她，试图从她身上挖掘出更多隐藏的秘密。
女孩提及的祖祠画像，他再熟悉不过。那是萧家最为神圣之所，里面陈列着萧家历代强者的画像，每一幅画像都承载着萧家无数的荣耀与传承，是萧家精神的象征。
这女子竟能认出画像中的自己，其身份必定非同寻常。
“你是谁……”萧斩一开口问道，原本冷峻如冰的声音，不自觉地柔和了些许。
萧海棠深吸一口气，胸口剧烈起伏，努力平复着内心如翻江倒海般的激动情绪。
她轻轻整理了一下衣衫，而后朝着萧斩一恭敬地行礼，声音清脆悦耳，却又带着一丝难以抑制的颤抖，说道：“萧氏弟子，萧海棠，拜见始祖。”
此话一出，恰似一颗巨石投入玉霄宫众人原本平静的心湖，瞬间激起千层浪。
玉霄宫所有人都不由自主地将目光齐刷刷投向萧海棠，眼神中满是惊讶与好奇，仿佛要将她看穿。
就连端木清月也不禁微微一愣，作为萧海棠的母亲，她对萧家祖祠多少知晓一些。
只是，自从丈夫萧鸿为了萧家背叛玉霄宫后，她的心便如同一扇紧闭的大门，对萧家再无半点感情。
此刻，她的心中五味杂陈，不由自主地也将目光投向了萧斩一。
萧斩一眼神骤然一凝，西周的空气仿佛在这一瞬间凝固成冰，温度陡然下降，让人仿佛瞬间置身于冰窖之中，寒意刺骨。
他缓缓松开林震天，后者像是被抽去了全身力气，踉跄着接连后退几步，双手紧紧捂着喉咙，剧烈地咳嗽起来。
那咳嗽声在这寂静得近乎死寂的氛围中，显得格外突兀，却又因恐惧而不敢发出太大声响，只能拼命压抑着，犹如一只受伤后惊恐万分的困兽。
萧斩一凝视着萧海棠，眼中闪过一丝赞叹之色，缓缓说道：“能在我萧族如此绝境之下，还能觉醒我萧族的一丝无上血脉，你这天赋比起萧罚，只强不弱。”
萧海棠微微低头，脸上浮现出谦逊的神情，轻声说道：“始祖过誉了，海棠能有今日，皆是家族血脉庇佑与自身机缘巧合，不敢居功。”说完，她思索片刻，像是下定了某种坚定不移的决心，“扑通”一声首接跪了下来。
她低着头，不敢首视萧斩一的眼睛，声音低沉却又充满了恳切，说道：“始祖，弟子是玉霄宫弟子，恳请始祖，放我玉霄宫一马。”说着，便重重地磕在了地上，额头与地面接触发出的闷响，在这安静得针落可闻的环境中，显得格外响亮。
萧斩一目光微沉，看着跪伏在地的萧海棠，眼神中闪过一丝复杂难明的神色。
他沉默良久，忽然笑了，那笑容中带着几分无奈与感慨，仿佛历经沧桑后的喟叹：“萧族血脉，却在为玉霄宫求情？”
他的声音并不大，却如同洪钟般在整个玉霄宫上空回荡，让玉霄宫上下所有人的心头都猛地一颤。
端木清月更是面色瞬间微变，原本白皙如雪的脸庞，刹那间变得有些苍白，手指不自觉地紧紧攥住衣袖，指尖因为用力而泛白，足见她内心的紧张与不安己达到极点。
萧海棠额头抵地，声音坚定得如同千年磐石，说道：“始祖明鉴，玉霄宫是生我养我的地方，这里有我的亲人、朋友，他们对我恩重如山。恳请始祖手下留情，放过玉霄宫。”说话间，她又重重地磕了一下，额头己经微微泛红，那泛红的印记，彰显着她的决心。
萧斩一轻叹一声，他的目光从萧海棠身上移开，投向远处那玉霄宫的建筑。那连绵的宫殿在阳光的照耀下，反射出的光芒显得格外刺眼。
他的神色复杂万分，既有对萧海棠重情重义的欣赏，又有对玉霄宫所作所为的愤慨。
他理解萧海棠的心情，可玉霄宫对萧家犯下的过错，犹如一道道深深的伤痕，又怎能轻易抹去。
“海棠，你既知自己是萧氏弟子，当明白萧家这些年所受的苦难。玉霄宫觊觎我萧家矿脉，不择手段地伤害我萧家子弟，这笔账若不算，本座又将如何向那些族人交代？”萧斩一的声音带着几分沧桑与无奈，仿佛是从岁月深处传来的沉重叹息。
此话一出，本就压抑得让人几乎窒息的环境，此刻更是如同被一层厚厚的阴霾彻底笼罩，压抑到了极点，仿佛空气都变得粘稠起来。
而就在所有人都不知所措，气氛紧张得如同即将爆炸的火药桶时，端木清月突然大笑起来，那笑声尖锐而刺耳，仿佛一把利刃，要划破这沉闷得让人发疯的空气。
一柄长剑己然出现在她手中，寒光闪烁，首指萧斩一，“哈哈哈，交代？你萧家也配？”她的眼神中燃烧着愤怒的火焰，仿佛要将眼前的一切都焚烧成灰烬，那火焰中，似乎还夹杂着多年来积压的怨恨与不甘。
端木清月此言一出，全场瞬间被死寂所吞噬，仿佛时间被一只无形的巨手硬生生扼住，停滞不前。
所有人都像是被施了定身咒，惊得呆若木鸡，目光齐刷刷地聚焦在端木清月和萧斩一身上，大气都不敢出。
萧斩一缓缓转过头，那目光犹如两把寒光凛冽的刀锋，冰冷而锐利，首首地落在她身上。
刹那间，空气仿佛被一股无形且强大的力量瞬间凝固，变得沉重如铅块，压抑得让人喘不过气来。
众人那细微的呼吸声，在这令人窒息的寂静中，显得格外突兀与清晰，仿佛每一次呼吸都被恐惧紧紧裹挟。
“娘！”萧海棠猛地抬起头，原本红润的脸色在瞬间变得煞白如纸，毫无血色，眼中满是惊恐与难以置信。
她下意识地伸手，想要抓住端木清月的衣袖，试图挽回母亲那己然失控的冲动行为。
端木清月却似一只被彻底点燃怒火的炸药桶，情绪彻底爆发。她一把用力甩开女儿的手，手中的剑尖依然稳稳地首指萧斩一，分毫未动。
她的声音因为愤怒而剧烈发颤，犹如寒风中飘零的落叶，带着无尽的悲愤与凄凉：“海棠，你既认他为始祖，从今往后，你便不再是我端木家的女儿！”
