沈遂之松了手，赵忍冬立刻逃也似的挪到了旁边，像被猎犬逼入绝境的幼鹿，清澈的眼底蓄满了泪水，此刻这双眼睛的主人正倔强地不肯让它们滴下来。
赵忍冬伸手将跪在地上的春耕扶了起来，手紧紧的握住春耕的手臂，故作镇定的朝沈太夫人福了福身。
“姐姐的丧仪之事，全凭太夫人和都督做主，小女谨遵安排。”
沈太夫人的龙头拐杖重重叩击地面，檀木与青砖相撞的闷响在堂内回荡。
浑浊的眼珠在两人身上来回扫视，最后定在赵忍冬身上，她伸手朝赵忍冬招了招，笑道。
“老身方才说了，你既嫁进沈家，便是当家主母，绥安的妻室...”
苍老的手指抚过赵忍冬颤抖的肩头，“往后莫要生分，唤我一声祖母才是。”
“老太太，您还是着急了些，这庄大小姐尸骨未寒，现在就催促做妹妹的改口，也是难为这孩子了。”
说话之人，是陆沁茹。陆沁茹乃沈明孝所纳之良妾。
眼下沈家一门，生者皆聚于衡英堂。沈顺之是在和离之后刚归家不久，故家中诸事及库房钥匙，向来是由陆沁茹执掌。
沈太夫人哪里不知道陆姨娘在想什么，以往也倒是任由她去了。
只是现下，她太知道自己这个孙子会顺了这门亲事的意图所在了。
“绥安，你说，应当如何?”
沈遂之坐了下来，一副玩世不恭的模样，掀开眼皮望向陆沁茹。
“改不改口的，有什么要紧的，溯洲己经被北戎攻陷，当下最要紧的是我需要一笔银子带军北上将溯洲夺回来，现在沈家和江东庄家己是姻亲，做女婿的找老丈人要一笔银子不过分吧？”
说着眼神又流转到赵忍冬的身上，赵忍冬感受到那双灼灼的视线，只想赶紧结束现在的对话。
在她看来，沈家和庄家是姻亲，关她姓赵的什么事？
“都督说的是，都督只管去要，庄...庄家自会想办法，我...我爹他...他会答应的。”
话音未落，沈遂之站起身来，下一句话又残忍地将赵忍冬按进了沥沧江。
“三日后，我陪你回门。”
——
赵忍冬不知道是怎么离开衡英堂的，她感觉凉风吹到脸上，如剃肉刮骨，分明现在还只是初秋，可那件事不能再拖了，还得找办法逃出去。
“小姐，小姐？”
赵忍冬转过头来，一脸茫然地望着春耕。
“家主既然今日回来了，那今晚......”
春耕说着后退了两步跪了下来，朝赵忍冬磕了三个响头。
“春耕求您，就算是报答大小姐的救命恩情，春耕以后必定为你做牛做马，绝不二话。”
赵忍冬定定地望着跪在眼前的春耕，第一次意识到当被下跪的人是自己时，竟如此令人难以忍受。
她不知该如何应对这样的春耕，更无法应允春耕的请求。
毕竟她始终是赵忍冬，而非庄家的小姐。惊慌失措间，选择溜之大吉。
春耕许久没有得到回应，心生疑惑，缓缓抬头。环顾西周，一片空旷，哪还有半个人影，她恼怒地站起身来，追了出去。
庄婉月的后事定于次日发丧，其牌位当夜就被移入了沈家祠堂，与庄婉星之名一同载入族谱。
赵忍冬不禁慨叹，这反贼头子办事之速，着实令人惊叹。
但赵忍冬的逃跑之意志也不遑多让。她盯上了一座院墙，那座院墙不同于其他地方的高墙，像是新砌的，没有那么高。
她自认为以自己矫健轻盈的身姿一定可以越过那道墙，逃出朝临台，找到张记羊肉汤，然后就可以回到牧原镇的破庙里接赵淮山回家。
一切想起来都是那么的顺理成章，只要翻过那道墙，所有的事都可以回到原来的轨道，可她还是太小看一个造反头子的老巢了。
墙是戌时翻的，人是戌时一刻被押送到望平院的。
赵忍冬被两个府兵推进了沈遂之的书房，书房门关闭的那一刻，她彻底慌了，她本能地跪下求饶，但她又想到了白天春耕的那一跪。
下跪虽然是平头百姓的生存法则，但站着的人又当凭何应允？
“过来。”
沈遂之的声音掺着蛊惑的不可抗拒，问道：“会研墨吗？”
赵忍冬磨磨蹭蹭走了过去，低低地回了一声：“不会。”
“识字吗？”
“不曾学过。”
“叫什么名字？”
“庄...”沈遂之抬起头来看她，她赶忙改口道：“赵忍冬。”
“你为何混在庄家送亲的队伍里？”
“都督，求您饶了我吧，我只是想要给我爹伸冤，没想卷进庄家的事里。”
“摇身一变，变成了庄家二小姐，你本事挺大啊。”
“我是被你们的人胡乱抓来顶包的。”
“你到底是什么人？来金陵做什么？”
他的语气里没有了白天的轻佻，变得咄咄逼人，裹挟着不容置疑的威压，尽显阴鸷狠绝。
“我，我的确不是庄家二小姐，那天是你赶我下船后......我不识字，走错了路，是庄大小姐救了我，带我入了庄府，后面就被你的人抓到了沈家来。”
“庄家二小姐呢？为何要抓你替嫁？”
沈遂之越问越快，不给赵忍冬思考的余地。
“庄家二小姐据说是与人有私在前......有孕了......”
赵忍冬磕磕巴巴的说完，一边用余光追着沈遂之的每一个动作，做好了随时逃命的最准备。
“庄家大小姐临死前和你们的人交代过了，我不知道他们说了什么，但你们的人听完后，站起来就找人顶包替嫁。”
她不知道沈遂之是听进去了她的话还是另有所图，总算停止了发问。
空气又陷进一场诡异的安静，她觉得手心都己经沁出了一层黏腻的冷汗。
“知道我为何留你下来吗？” 沈遂之突然逼近，胸口上的衣帛快擦到她的鼻尖。
赵忍冬本能地后退，却撞进摆满竹简的书架，泛黄的书页如雪片般簌簌落下。
“明日丧仪上，会有北戎细作混入，据说他们在找一样东西。”
他的话在赵忍冬耳边轻轻响起，却在差点割开她心底的最后一道防线。
沈遂之温热的呼吸扫过她耳畔，“你只管如常行事，但若敢露出半点破绽……”
“会，会怎样？”
“必死无疑 ！”沈遂之的冷笑仿佛从地狱传来。
“记住，你的命，从踏入朝临台那日起，就不再属于自己了。”
