李三怀揣着老周给的铁尺与记录着九爷恶行的账本，心急火燎地赶回窝棚。月光昏黄，勉强透进棚内，李大正借着这微弱的光线，缝补着那件破旧不堪，几乎己经辨不出原色的夹袄。听到李三匆忙的脚步声，李大抬起头，目光落在他涨得通红、满是急切的脸上。
“三儿，咋这么慌？出啥事了？”李大停下手中的针线，眼中闪过一丝担忧。
李三几步跨到李大面前，一屁股坐下，压低声音，将老周所说的九爷如何变本加厉地压榨苦力，制定各种严苛又不合理的规矩，克扣工钱、随意打骂，甚至私刑折磨那些稍有反抗的苦力，以及他们现在有机会联合其他苦力一同反抗九爷的计划，一股脑儿地说了出来。“哥，老周说得对，再这么下去，咱们都得被九爷榨干骨头！我们必须团结起来，把他扳倒！”李三双眼灼灼，紧紧盯着李大，情绪激动得声音都微微发颤。
李大听完，脸色变得十分凝重，他沉默了好一会儿，才缓缓放下手中的针线，站起身，走到窝棚的角落，拿起那只缺口的瓦罐，给自己倒了一碗水，仰头一饮而尽。随后，他转过身，看着李三，眼神里满是无奈与疲惫。
“三儿，我知道九爷不是东西，这些年咱们受的苦我都清楚。可你想过没有，九爷在这码头上经营了这么久，势力错综复杂，他的打手遍布各处，咱们这些苦力，拿什么和他斗？以前咱们也反抗过，结果呢？换来的是一顿毒打，是更重的活，是兄弟们受伤甚至丢了性命。”李大的声音低沉，透着深深的无力感。
李三着急地站起身，双手挥舞着说道：“哥，以前那是咱们没组织，没计划！这次不一样，老周在码头上人脉广，他能联络很多受够了压迫的苦力。只要大家心齐，一定能把九爷拉下马！这是咱们改变命运的机会啊！”
李大看着李三，缓缓摇头，眼神里满是不赞同：“三儿，你太年轻，把事情想得太简单了。就算能联络到一些苦力，可九爷随便派几个打手，就能把咱们打得七零八落。而且，反抗失败了怎么办？兄弟们的家人怎么办？他们会因为咱们的冲动，失去顶梁柱，陷入更艰难的境地。我不能眼睁睁看着大家去送死，也不想让大家的家人受苦。”
李大的脸上闪过一丝痛苦的神色，他走到李三面前，轻轻拍了拍他的肩膀：“三儿，我也不想这样。但这些年的经历让我明白，现实不是咱们想的那么简单。一次次的打击，己经让我知道，有些事情，不是光靠勇气就能解决的。我不想再看到身边的人因为无谓的反抗而受到伤害。”
李三甩开李大的手，后退一步，大声说道：“哥，这不是无谓的反抗！这是为了我们自己，为了所有受苦的兄弟们争取活路！你不去，我自己去！我就不信，没有你，我就做不成这件事！” 李大看着李三决绝的样子，眼神里满是心疼：“三儿，你别冲动。我知道你是为了大家好，可这事儿真的得慎重考虑。咱们不能只凭一腔热血就去冒险，得想想后果啊。”
“三儿！你先别急。我知道劝不住你，可你能不能答应我，先冷静冷静，咱们再从长计议，别这么莽撞行事。”
“哥，我知道你是担心我，担心大家。但有些事，总得有人去做。你不跟我一起，我也不怪你。但我希望你能理解我这么下去，我们绝对会被九爷榨干了骨头，绝对会被码头吸干了血，绝对会糊里不明白的死，与其这样，不如殊死一搏，放手一试。”
“哼，怎么可能这般容易，若没有什么人手实力，他能叫‘九爷’，别玩笑了。”
“我们得探听这个消息，要么反，要么便只有一死，你选！”
“只要我们……”“ 正如你说，他若没有人手、实力，他能为‘九爷’，喝了黑膏的人没有活来的，你觉得没有人发现了。他们不是没有发现，九爷也不是没有发现，他们都发现了，只是太意料到他们不可能反，他们不敢反，但长期的压迫，他们也到了极致，只缺一点，缺一根导火线，缺一根火棒，缺一个领头的，只要有火棒，不只要火点，火星能触到，便能成功，反之就算失败，也无所谓，后面也会有人接过旗帜。他压不住群众的怒火，纸是盖不住，盖不住！盖不住！我和你没法逃，逃了他会犯，我们如逃了消息，您可以不去，但我要去，我要亲手杀了他。”
“可……”
“你忘了二哥怎么死的！你的心呢！你的锋芒棱角呢？心去了呢，当年混混抢走了食物，你不惧，阿西挑衅，你不当回事，偷牛更是为快了，你……”
“十三年！己经过了十三年了，你真变，挺首的树早枯了，艳丽的花早谢了，你不也变了吗，他也从懦弱成了坚强，从孩子成了男人，这一趟浑水我不掺乎了，请走吧！”李三将门重重一甩而去。
李三离开窝棚后，独自走在码头的小巷里。月光被层层叠叠的建筑遮挡，只能在地上投下斑驳的光影。他的心情如同这复杂的光线，既坚定又有些失落。坚定的是他反抗九爷的决心，失落的是李大的不支持。然而，这并没有动摇他的信念，他深知，这场为了尊严和生存的斗争，他必须前行。
走着走着，李三来到了一处废弃的仓库前。这里曾经是苦力们短暂休息的地方，如今却己破败不堪。他望着仓库那扇摇摇欲坠的门，思绪飘回到过去。那时，大家虽然辛苦，但还充满着希望，可九爷的出现，彻底打破了这份宁静，将他们的生活拖入了无尽的黑暗。
