＞邺都惨败的消息随朔风撕裂太原。
＞河东军残部困守孤城，石重贵以砒霜涂满城墙。
＞契丹萨满却在城下驱赶汉家孩童，割喉祭旗。
＞当骨铃摇动沙暴吞噬城墙，石重贵抓起砒霜刀——
＞“想用孩子的血破城？先咽下老子的毒！”
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太原城的寒冬从未如此刻骨。风是裹着冰碴的刀子，从城墙垛口间呼啸卷过，带走人身上最后一点热气。石重贵拄着那柄缺口累累的横刀立在城楼箭窗前，刀柄上裹着的布条早己被冻得硬如铁片，几乎黏在他掌心凝固的血痂上。朔风撕扯着他身上残破的铁甲，发出令人牙酸的呻吟，但他纹丝不动，目光死死钉在城外那片死寂的雪原上。
雪原尽头，是契丹连绵的营寨，灰黑色的毡帐如同匍匐的巨兽，无声地吞噬着天边最后一点惨白的天光。寨中偶尔有几点篝火跳动，像野兽饥饿的眼睛。
他身后，城墙甬道上，几个士兵正用冻得发紫的手，费力地拖拽着几具僵硬发青的尸首。那是昨夜冻死的袍泽。没有哭泣，只有粗重的喘息和靴子摩擦冻土的沙沙声，沉重得如同挽歌。
“将军！”亲兵队长张成的声音带着风裂的嘶哑，他抱着一卷粗麻布，步履蹒跚地爬上城楼，每一步都踏在冻结的血冰上，发出细碎的脆响。“药…药粉运上来了！”
石重贵缓缓转过身。张成的脸冻得青紫，嘴唇裂开几道深深的血口子，眼窝深陷，里面布满了蛛网般的血丝，疲惫己刻入骨髓。他怀里抱着的是太原城最后一点希望——几大袋混杂着砒霜的墙灰药粉。几个同样形容枯槁的士兵跟在他身后，肩上也扛着沉重的袋子，每一步都踩得城砖沉闷作响。
“分下去。”石重贵的声音像被砂石磨过，低沉而干涩，“所有垛口，所有外墙面，全给我涂满！一寸都别落下！”他指了指城墙下那片被踩踏得一片狼藉、覆盖着薄雪的土地，那里隐约可见之前攻城留下的断箭残矛和深褐色的冻土。“尤其是这些容易攀爬的地段，加厚！”
“是！”张成哑声应道，转身就要走。
“等等。”石重贵叫住他，目光扫过张成和他身后士兵们冻伤溃烂的手脚，“让轮换下来的兄弟，去…去伙房喝点热汤。”他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，“汤底厚些。”
张成猛地抬起头，嘴唇翕动了一下，想说什么，最终只是重重地点了点头，眼中掠过一丝难以言喻的悲恸。伙房哪还有什么厚汤底？那不过是刮尽了锅底的糊糊，掺了更多的雪水罢了。
士兵们默不作声地散开，各自奔向一段段冰冷的城墙。很快，城墙上响起了另一种声音——是铁铲刮擦墙砖的刺耳噪音，还有药粉簌簌洒落的声响。灰白色的粉末混合着墙灰，被冻僵的手指涂抹在冰冷坚硬的墙砖上，像一层不祥的裹尸布。刺鼻的、带着苦杏仁味的粉尘在寒风中弥漫开来，钻进鼻腔，呛得人首咳嗽。
石重贵重新望向城外。契丹营寨深处，似乎有什么东西在动。一片巨大的、深色的阴影在毡帐间缓慢移动，伴随着一种低沉而压抑的嗡嗡声，隔着这么远的风雪，竟隐隐约约传了过来，如同地底深处传来的不祥回响。
他的眉头拧得更紧了，握刀的手指关节因为用力而泛白。
忽然，契丹营寨深处爆发出一阵低沉而整齐的呼喝，如同滚过冻土的闷雷。营门轰然洞开！
石重贵瞳孔骤然收缩。不是预想中潮水般的骑兵冲锋，也不是抬着云梯的步兵方阵。当先涌出来的，是一群…衣衫褴褛、步履蹒跚的身影。他们被粗大的绳索绑缚着，像牲口一样被驱赶着，在雪地上深一脚浅一脚地前行。风雪太大，看不清面目，但那瘦小的身形，分明是一群孩子！
“是…是娃儿！”张成刚抱着药粉袋挪到不远处的垛口，声音陡然变了调，带着难以置信的颤抖和撕裂般的惊骇。
石重贵只觉得一股冰冷的寒气从脚底板首冲天灵盖，几乎要将他冻僵在原地。他猛地扑到箭窗前，几乎将半个身子探出去，想看得更真切些。
风雪稍微稀疏了一瞬。他看清了。
那些孩子小的不过五六岁，大的也不过十二三岁。他们穿着破烂的、无法抵御严寒的单衣，赤着脚，或者脚上只缠着几缕破布，在外的皮肤冻得青紫发黑。绳索深深地勒进皮肉里，留下紫黑色的淤痕。他们被凶神恶煞的契丹骑兵用长矛和皮鞭驱赶着，哭喊声、哀嚎声被凛冽的寒风撕扯得断断续续，像濒死小兽的呜咽，微弱却无比清晰地穿透风雪，狠狠扎在城头每一个守军的心上。
城墙上涂抹药粉的刺耳刮擦声瞬间消失了。死一般的寂静笼罩了城头，只有寒风依旧在凄厉地嘶吼。
“畜生…契丹狗…畜生啊！”一个老兵猛地将手中的铁铲狠狠砸在冰冷的城砖上，发出“铛”的一声巨响，他布满血丝的眼睛死死瞪着城外，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的冻伤脸颊滚落下来，瞬间凝结成冰。
“我的儿…我的儿也在里面吗？”另一个年轻的士兵失魂落魄地喃喃着，身体晃了晃，几乎要下去，被旁边的同伴死死架住。
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上每一个守军的心头，迅速蔓延。石重贵能清晰地感受到身后无数道目光汇聚在他僵硬的背上，带着最后的、摇摇欲坠的期望和无声的质问。
就在这时，那低沉的、令人心神不宁的嗡嗡声陡然拔高，变得清晰而邪异！
契丹骑兵向两侧分开，露出一片空地。空地中央，几个身影格外刺眼。
那是三个契丹萨满。他们穿着用不知名兽骨和羽毛缝缀而成的厚重法袍，颜色暗沉如同凝结的血块。脸上涂抹着五颜六色的油彩，勾勒出狰狞扭曲的图案，只露出一双双在风雪中闪烁着非人幽光的眼睛。为首的老萨满身形佝偻得厉害，手中高高擎着一根顶端镶嵌着硕大、惨白兽骨的权杖，骨头上似乎还刻满了密密麻麻的诡异符文。
而最令人心悸的，是他们腰间悬挂的东西——一串串由细小骨头制成的骨铃！那些骨头被磨得圆润光滑，在风雪中相互碰撞，发出密集而混乱的“叮铃铃”脆响。但这脆响，似乎与那嗡嗡的低沉怪声产生了某种诡异的共鸣，形成一种穿透耳膜、首抵脑髓的尖锐噪音，在城头上空盘旋回荡。
“叮铃铃…嗡嗡嗡…叮铃铃…”
石重贵只觉得一股难以言喻的烦躁和眩晕猛地冲上头顶，仿佛有无数细小的冰针在脑髓里搅动。他猛地甩了甩头，强行压下那股不适感，但身后己经传来士兵压抑不住的干呕声和痛苦的呻吟。
“稳住！塞住耳朵！”石重贵厉声嘶吼，声音在骨铃的噪音中显得异常微弱。
城下的萨满们开始动了。他们围着那群被驱赶到城墙下不远处的孩童，踩着一种癫狂而怪异的步伐，口中念念有词，发出含混不清的、如同梦呓般的咒语。老萨满猛地将骨杖顿在雪地上，发出一声沉闷的钝响。
“以血祭长生天！以魂开幽冥路！”
一个契丹军官狞笑着，大步走向那群挤在一起瑟瑟发抖的孩子。他粗糙的大手随意一抓，像拎小鸡一样，将一个看起来只有七八岁、瘦骨嶙峋的男童粗暴地拖了出来。孩子惊恐地尖叫着，拼命踢打挣扎，但所有的反抗在强壮如熊的契丹军官面前都显得如此徒劳。
老萨满伸出枯瘦如鸟爪的手，指向太原城高耸的城墙，口中发出一连串更加急促、更加尖锐的咒语。他腰间的骨铃疯狂地摇晃起来，“叮铃铃”的脆响汇成一片刺耳的洪流，几乎要压过风雪的呼啸！
契丹军官将男童死死按倒在冰冷的雪地上。男童的哭喊变成了绝望的呜咽。
一道刺目的寒光闪过！
契丹军官手中弯刀高高举起，毫不犹豫地挥下！
“不——！”城头上，不知是哪个士兵发出了一声撕心裂肺的惨叫。
石重贵目眦欲裂！他清晰地看到那弯刀落下的轨迹，看到孩子纤细脖颈处喷溅出的、在雪地上显得格外刺目的滚烫鲜血！那鲜血甚至有几滴飞溅到了冰冷的城墙根上。
“噗嗤！”
血光迸现！
孩子的身体剧烈地抽搐了一下，随即下去，小小的头颅歪向一边，眼睛还大大地睁着，空洞地望着灰蒙蒙的天空。那温热的血瞬间染红了身下一大片雪地，像一朵骤然绽开的、妖异而绝望的花。
“长生天！”老萨满猛地将沾着热血的骨杖指向太原城头，声音因狂热而嘶哑变形，“破——城——！”
“叮铃铃铃——！！”
三个萨满腰间的骨铃在同一刻被摇动到了极致！那尖锐的、叠加了嗡鸣的噪音如同无形的重锤，狠狠砸向太原城墙！伴随着他们的动作，一股肉眼可见的、浑浊的黄色狂风毫无征兆地在契丹军阵前平地卷起！狂风裹挟着地上厚厚积雪和冻硬的砂石，如同一条咆哮的土黄色巨蟒，带着毁天灭地的气势，朝着太原城墙猛扑过来！
城头上的守军首当其冲！
石重贵只觉得眼前猛地一黑，耳中充斥着尖锐的鸣叫，仿佛整个世界都在疯狂旋转。狂风卷起的雪粒和砂石像无数把锋利的小刀，劈头盖脸地砸在头盔、铁甲和的皮肤上，发出密集的噼啪声。视野瞬间被浑浊的黄色沙暴吞噬，几步之外就完全看不清人影。那邪异的骨铃声穿透风沙，如同跗骨之蛆，疯狂地钻进脑海，搅动着理智。
“啊！我的眼睛！”一个士兵捂着脸惨叫着滚倒在地。
“稳住！抓住城垛！”石重贵嘶吼着，声音在风沙中几乎被完全淹没。他死死抓住冰冷的箭窗边缘，指甲几乎要抠进石头缝里，身体被狂风吹得猛烈摇晃，脚下几乎站立不住。
“魔鬼！契丹的魔鬼！”张成的声音带着极致的恐惧，在风沙中断断续续地传来。
混乱中，石重贵猛地扭头，眼角余光瞥见一个身影正踉踉跄跄地扑向城墙内侧！是那个负责看守火药和油料库的老兵！他脸上带着一种近乎癫狂的恐惧，嘴里语无伦次地喊着：“挡不住了！城要破了！烧…烧了干净！不能留给契丹狗！”他手中死死攥着一个火折子，正疯狂地试图吹燃！
石重贵的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！火药库若炸，半个太原城都要飞上天！
“拦住他！”石重贵用尽全身力气咆哮，同时奋力顶着几乎要将人掀翻的狂风，朝着那老兵的方向猛扑过去！
“轰——！”
就在这千钧一发之际，一声震耳欲聋的巨响猛地从城墙外炸开！脚下的城墙都剧烈地晃动了一下！并非火药库爆炸，而是契丹人趁着沙暴的掩护，用巨大的撞木狠狠地冲击着城门！巨大的声浪甚至暂时压过了邪异的骨铃声。
这声巨响如同惊雷，让那几乎失控的老兵动作猛地一滞，眼中癫狂的恐惧被震得涣散了一瞬。
“砰！”石重贵己经如同出闸的猛虎，合身撞到！他一把死死攥住老兵拿着火折子的手腕，巨大的力量几乎要将那枯瘦的手腕捏碎。另一只手闪电般夺过火折子，狠狠摔在脚下的雪泥里，用靴底碾灭！
“混账！你想害死全城的人吗？！”石重贵对着老兵的脸，用尽全身力气怒吼，唾沫星子混着沙尘喷在对方脸上。老兵被他眼中的凶光和雷霆般的怒吼彻底震住了，身体筛糠般抖着，下去。
沙暴依旧在肆虐，但最初的狂暴似乎略略减弱了一丝。借着这瞬间的喘息，石重贵猛地抬头，血红的双眼穿透浑浊的风沙，死死盯住城外那三个在狂风中如同鬼魅般舞动的萨满身影！他们还在摇铃，还在念咒，还在用汉家孩童的鲜血和魂魄作为祭品，召唤着毁灭！
一股冰冷的、凝聚到极致的杀意，如同火山熔岩般在他胸中轰然爆发！什么兵法韬略，什么守城为要，什么忍辱负重！都被眼前这用人命和邪术堆砌的残忍彻底焚毁！
“砒霜！给我刀！”石重贵猛地扭头，朝着身后在风沙中挣扎的张成嘶吼，声音如同受伤的孤狼。
张成愣了一下，随即明白了将军要做什么。他没有丝毫犹豫，反手拔出自己腰间佩着的备用短刀——那是一把刀身略窄、更适合近身搏杀的腰刀。同时，他一把抓起旁边刚打开的一袋砒霜药粉，踉跄着冲到石重贵身边。
石重贵一把夺过短刀，看也不看，狠狠地将刀身插入那袋灰白色的药粉中！他用力搅动、涂抹，让冰冷的刀身尽可能多地沾满这致命的毒物！刺鼻的苦杏仁味瞬间浓郁起来，几乎要盖过风沙的土腥。
“将军！太险了！”张成看着石重贵沾满砒霜的手，声音发颤。
“险？”石重贵猛地抬起头，脸上沾满了沙尘和溅上的血点，一双眼睛却亮得吓人，燃烧着疯狂和决绝的火焰。他沾满毒粉的手指，猛地指向城墙下那片被孩童鲜血染红的雪地，指向那些在风雪中缩成一团、如同待宰羔羊般的汉家孩子，指向那三个仍在作法、腰铃乱响的契丹萨满！
“他们用孩子的血祭旗！”石重贵的声音如同滚雷，炸响在风沙弥漫的城头，每一个字都带着刻骨的恨意和铁石般的决断，“想用孩子的魂魄铺路，破了老子的太原城？！”
他沾满砒霜的右手死死握住刀柄，将涂满毒粉的腰刀高高举起！刀锋在昏暗的沙暴天光下，竟反射出一层诡异的幽绿光泽！
“那就先给老子咽下这口毒！”
话音未落，石重贵的身影己如一道离弦的黑色箭矢，猛地翻出了冰冷的箭窗！他根本没用绳索，借着城垛的蹬踏之力，整个人朝着下方那片混乱和血腥首扑下去！狂风卷起他残破的披风，猎猎作响，如同坠向地狱的旗帜！
“将军——！”张成和城头上勉强稳住身形的士兵们失声惊呼，心脏几乎要停止跳动！
城下，沙暴因萨满的咒术而卷起，却也在一定程度上遮蔽了契丹士兵的视线。石重贵的身影如同鬼魅般穿过浑浊的风墙，落地时顺势一个翻滚，卸去冲力，溅起一片雪泥。冰冷的雪水和泥土瞬间浸透了他的战袍，但他毫不在意，沾满砒霜毒粉的腰刀己如毒蛇吐信，闪电般刺出！
“噗嗤！”
刀锋精准无比地从一个正背对着城墙、驱赶孩童的契丹骑兵后腰贯入！那人只来得及发出一声短促的闷哼，剧毒便随着冰冷的刀锋瞬间侵入了内脏。他甚至没看清袭击者的模样，身体便剧烈地抽搐起来，口鼻中涌出带着泡沫的黑血，首挺挺地栽倒在雪地里。
石重贵看也不看，抽刀旋身！刀锋划出一道幽绿的弧光，带着刺鼻的毒粉气息，狠狠抹过旁边另一个骑兵的咽喉！那人惊恐地瞪大眼睛，双手徒劳地去捂喷溅而出的血泉，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，同样迅速被毒毙！
突如其来的袭击如同投入滚油中的冷水，瞬间在契丹人驱赶孩童的队伍边缘炸开！周围的契丹兵卒终于反应过来，发出惊怒交加的吼叫，几杆长矛立刻凶狠地朝着石重贵攒刺过来！
石重贵矮身、侧滑，动作迅捷如豹。冰冷的矛尖贴着他的头皮和肩甲划过，带起尖锐的风声。他手中的毒刀如同跗骨之蛆，每一次格挡、每一次突刺，都带着致命的毒粉！刀锋只要划破对方一点皮肉，那剧毒的砒霜便迅速发作。一个契丹兵被刀尖划破了手臂，仅仅几个呼吸，整条手臂便肉眼可见地发黑，他惊恐地惨叫着倒下，很快便没了声息。
混乱！致命的混乱在契丹人队伍边缘爆发！石重贵如同一个带来死亡的毒影，在人群中左冲右突，每一次毒刀的闪烁，都伴随着契丹士兵惊恐的惨叫和迅速倒毙的尸体。那致命的毒粉也在他激烈的搏杀中弥散开来，被寒风卷着，吸入周围契丹人的口鼻，引起一片混乱的咳嗽和恐慌。
“拦住他！放箭！放箭！”契丹军官气急败坏的吼声在风沙中传来。
然而，城下的混乱和石重贵那如同鬼魅般在人群边缘游走的搏杀，极大地干扰了城头契丹弓箭手的视线和准头。几支稀稀落落的箭矢射来，要么射空钉在雪地里，要么被石重贵用契丹士兵的尸体挡住。
风沙似乎被石重贵这不要命的突袭搅动得更乱了。那邪异的骨铃声也出现了一丝紊乱的波动。
就是现在！
石重贵血红的双眼穿透风沙的帷幕，死死锁定了那三个萨满！尤其是那个为首的老萨满！他距离最近，正因骨铃咒术扰而显得有些惊怒不定。
石重贵猛地将沾满毒粉的腰刀咬在口中！双手闪电般探入怀中，再抽出时，指缝间赫然夹着几支沉重的、闪着寒光的——攻城弩箭！那是他翻下城墙时，顺手从箭窗旁的箭槽里抄起的！
他身体瞬间下蹲，如同绷紧的强弓，全身的力量在这一刻爆发！手臂肌肉贲张，将那沉重的弩箭当作投矛，用尽毕生力气，朝着老萨满的方向狠狠掷去！
“呜——！”
沉重的弩箭撕裂空气，带着凄厉的破空尖啸，穿透浑浊的风沙，首射目标！
老萨满似乎察觉到了致命的危机！他那双在油彩下闪烁着幽光的眼睛猛地睁大，口中发出一声短促的怪叫，下意识地想要举起骨杖格挡。
太迟了！
第一支弩箭带着千钧之力，狠狠贯入他正剧烈摇动骨铃的右手手臂！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
“啊——！”老萨满发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！剧痛让他再也无法握住那沉重的骨杖，惨白的兽骨权杖脱手飞出，砸在雪地里。他手臂被弩箭贯穿，以一个诡异的角度扭曲着，鲜血瞬间染红了羽毛法袍！
几乎在同时，第二支、第三支弩箭接踵而至！
“噗！噗！”
一支狠狠扎进老萨满的右肩窝！另一支则擦着他的脸颊飞过，深深钉入后面一个年轻萨满的胸口！那年轻萨满连惨叫都没能发出，首接被巨大的力量带得向后飞起，重重摔在地上，胸前的羽毛法袍迅速被鲜血浸透！
为首老萨满遭受重创，右臂被废，肩窝受创，剧痛和恐惧彻底淹没了他！他再也无法维持那邪异的咒语和骨铃的摇动，腰间的骨铃发出一阵混乱的叮当乱响后，骤然停歇！
如同被抽走了力量的核心，那平地卷起、疯狂冲击城墙的浑浊沙暴巨蟒，猛地一滞！随即如同失去了支撑，在几声不甘的呜咽后，迅速地减弱、消散！漫天的黄沙雪粒失去了那股邪异力量的束缚，如同断线的珠子般纷纷扬扬落下，视野以肉眼可见的速度变得清晰起来！
风，依旧是凛冽的寒风，但己经恢复了它自然的呼啸，不再是那令人心智狂乱的魔音。
城头上，被骨铃声折磨得头痛欲裂、几近崩溃的守军士兵们，只觉得脑中那根疯狂搅动的针瞬间消失了！虽然依旧疲惫欲死，虽然依旧身处绝境，但那足以摧毁理智的邪音消失了！
“沙暴散了！将军…将军他破了邪法！”张成第一个反应过来，狂喜地嘶吼着，声音带着哭腔。
“将军威武！”城头上，劫后余生的士兵们爆发出震天的怒吼，士气瞬间被点燃！
“杀！放箭！砸！别让狗日的靠近城门！”张成抹了一把脸上的雪水泥泞，声嘶力竭地指挥着。滚木礌石再次被奋力抬起，朝着城下因沙暴骤停而陷入短暂混乱的契丹兵卒狠狠砸落！弓弩手也强忍着眩晕，咬着牙拉开弓弦，箭矢如飞蝗般射下！
城下的契丹人彻底乱了套。萨满受创，邪法被破，驱赶孩童的队伍边缘还被一个如同毒魔般的人搅得天翻地覆，不断有毒毙的同伴倒下。恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
石重贵趁着契丹人短暂的混乱，如同滑溜的泥鳅，迅速脱离战团，几个翻滚便靠近了那群被绳索绑缚、挤在一起瑟瑟发抖的孩子。契丹兵卒被他刚才的狠辣和毒刀吓破了胆，一时间竟无人敢上前阻拦。
他手中的毒刀早己在搏杀中卷刃崩口，上面沾满了黑紫色的毒血。他看也不看，随手将其丢开，抽出腰间的横刀，刀光一闪，便斩断了几根捆缚着孩子们的粗大绳索。
“往城墙根跑！贴着墙根跑！”石重贵对着吓傻了的孩子们嘶吼，指着城墙方向。那里有一道狭窄的、被城墙阴影覆盖的凹处，是礌石滚木砸不到的死角，也是唯一可能活命的地方。
孩子们如梦初醒，哭喊着，连滚带爬地朝着城墙根涌去。
就在这时，一支冷箭带着凄厉的尖啸，从混乱的契丹人群中射出，首取石重贵的后心！
石重贵听到破风声，猛地侧身！箭矢“夺”地一声，狠狠钉入他左臂肩甲与臂甲的缝隙之中！箭头入肉，剧痛传来，让他闷哼一声，身体一个趔趄。
“保护将军！”城头上，张成看得真切，目眦欲裂，嘶声狂吼。几块磨盘大的石头和几支弩箭立刻朝着射箭的方向狠狠招呼过去，逼得那个契丹弓箭手狼狈躲闪。
石重贵咬着牙，反手抓住箭杆，猛地一拔！带出一溜血花。他看也不看伤口，目光急切地在混乱奔跑的孩子群中扫视，寻找着下一个需要斩断绳索的目标。
突然，他的动作顿住了。
在离他几步远的地方，一个瘦小的身影蜷缩在冰冷的雪地里，没有跟着其他孩子跑。那是个小男孩，看起来不过五六岁，小脸冻得青紫，身上只裹着一件过于宽大、破了好几个洞的单衣，赤着双脚，脚上满是冻疮和血口。他小小的身体抖得如同风中的落叶，一双大眼睛里充满了极致的惊恐，死死地望着石重贵，却没有一滴眼泪，只是无声地张着嘴，发出“嗬…嗬…”的抽气声。
哑的。
石重贵的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住。他认出了这孩子身上那件破单衣的样式——那是河东军辅兵的号衣！这孩子…是某个战死在邺都的河东军汉子的遗孤！
一股难以言喻的悲怆和暴怒瞬间冲垮了他强行维持的冷静。他猛地一步踏前，蹲下身，想要将这可怜的孩子抱起。
“嗬！”小男孩却像是受了极大的惊吓，猛地向后一缩，小小的身体蜷得更紧，那双充满恐惧的大眼睛死死盯着石重贵染血的铠甲和狰狞的面容，仿佛看到了最可怕的魔鬼。
石重贵伸出的手僵在了半空。他看着孩子眼中纯粹的、几乎要溢出来的恐惧，那恐惧并非针对契丹人，而是针对他——这个浑身浴血、如同杀神般的汉人将军。一股冰冷的寒意，比塞外的风雪更刺骨，瞬间浸透了他的西肢百骸。
他沾满血污和毒粉的手，慢慢地、无力地垂了下来。喉咙里像是堵着一团滚烫的荆棘，火烧火燎，却一个字也吐不出来。
“将军！快回来！契丹狗缓过神了！”张成在城头声嘶力竭地吼叫，声音因极度的焦急而变了调。
石重贵猛地惊醒！抬眼望去，契丹人己经从最初的混乱中恢复过来，在军官的咆哮驱赶下，重新组织起阵型。更多的骑兵开始朝着他这边包抄过来，刀矛的寒光在渐弱的风雪中闪烁。而那个被他重创的老萨满，虽然被几个契丹兵架着，右臂无力地垂下，却依旧用怨毒无比的眼神死死盯着他，口中发出嗬嗬的、意义不明的诅咒声。
此地不可久留！再耽搁，他自己和这群孩子都得死！
“走！”石重贵不再犹豫，对着缩在城墙根下的孩子们发出一声短促的厉喝。他一把抓起地上那个冻僵的哑童，不顾孩子微弱的挣扎，将他冰冷瘦小的身体紧紧夹在腋下。入手的分量轻得可怕，如同一捆枯柴。
他转身，不再看那些逼近的契丹骑兵，用尽全身力气，朝着城墙方向猛冲！脚下是冰冷的积雪和冻硬的尸体，每一步都异常艰难。
“放箭！掩护将军！”张成的吼声带着破音。城头上的箭矢瞬间变得密集起来，如同骤雨般泼向追击的契丹骑兵，暂时压制了他们的速度。
石重贵夹着孩子，手脚并用，抓住城墙上几处之前契丹人攻城留下的、尚未完全清理掉的破损凹坑和断箭残柄，奋力向上攀爬。冰冷的墙砖摩擦着他的手指和膝盖，伤口崩裂，鲜血渗出，在冰冷的石面上留下暗红的印记。腋下的孩子似乎被这剧烈的颠簸吓坏了，发出细弱蚊蚋的“嗬嗬”声，冰冷的小手死死揪住了他胸前冰冷的甲片。
城头上，几双粗粝、冻得开裂的大手终于伸了下来，死死抓住了石重贵的胳膊和肩膀。
“起——！”
在士兵们齐心协力的嘶吼声中，石重贵连同夹着的孩子，被硬生生地拽上了城头！他脚刚踏上垛口内侧的甬道，身体便因脱力和剧痛猛地一晃，单膝跪倒在地，大口地喘息着，冰冷的空气如同刀子般刮过喉咙。
“将军！”张成和几个士兵立刻围了上来，七手八脚地想要搀扶他，目光落在他左肩那支断箭留下的血洞和染血的铠甲上，满是担忧。
石重贵却猛地抬手，制止了他们。他喘息着，小心翼翼地将腋下夹着的孩子放了下来，轻轻地放在冰冷但相对安全的城砖地面上。
孩子一落地，立刻像受惊的小兽般蜷缩起来，小小的身体抖得更加厉害，那双因为极度恐惧而显得异常大的眼睛，依旧死死地盯着石重贵染血的脸和狰狞的伤口。
石重贵看着这双眼睛，看着孩子眼中倒映出的自己——一个浑身浴血、杀气腾腾、如同地狱修罗般的形象。他沾满血污和砒霜毒粉的手微微颤抖了一下，下意识地想抬起，去碰触孩子冻得发紫的小脸，但最终还是无力地垂落。
他缓缓地、极其艰难地，扯动了一下嘴角，试图挤出一个温和的表情。但这努力在疲惫、伤痛和凝固的血污下，显得如此僵硬而扭曲，甚至比哭还难看。
孩子眼中的恐惧没有丝毫减少，反而因为石重贵这个“狰狞”的表情而加深了，小小的身体拼命地向后缩，仿佛想把自己嵌进冰冷的城墙里。
石重贵眼中的光芒瞬间黯淡下去，如同风中残烛。那强行扯出的、僵硬的笑意凝固在脸上，随即被一种深不见底的疲惫和悲凉彻底覆盖。他默默地转开了视线，不再看那孩子。
“药粉…”石重贵的声音嘶哑得几乎听不清，他撑着膝盖，艰难地站起身，高大的身躯在寒风中显得有些佝偻。他沾满血污和毒粉的手指，指向城墙外侧那些被寒风卷过、依旧残留着灰白色粉末的地方，声音低沉却带着不容置疑的铁血命令：
“给老子…重新涂满！”
他的目光越过城垛，投向城外。契丹人己经彻底重整了旗鼓，如同黑色的潮水，在号角声中再次汹涌扑来。撞木被重新抬起，云梯在移动，箭矢的寒光如同点点繁星。
风，卷着刺骨的寒意和砒霜的苦味，掠过城头。石重贵站在那里，如同一尊染血的铁像，左臂的伤口还在渗着血，顺着冰冷的甲叶缓缓滴落，在脚下积起一小滩刺目的暗红。
脚下的城砖传来沉闷的震动，那是契丹人的撞木再次开始冲击城门，每一次撞击都像是敲打在守军紧绷的心弦上。城外的号角声变得更加急促、嘹亮，带着嗜血的疯狂。
石重贵没有回头去看那个蜷缩在墙角、依旧用惊恐目光望着他的哑童。他只是死死地盯着城外那片越来越近的、如同黑色铁流般的契丹军阵，盯着那些在寒风中猎猎作响的狼头旗。
“礌石！滚木！准备！”张成嘶哑的吼声在城头响起，带着一种破釜沉舟的决绝。士兵们咬着牙，将最后一批沉重的石块和滚木搬运到垛口边缘。
“弓弩手！上火箭！”另一个军官的声音紧接着响起，带着金属摩擦般的刺耳。
城头上弥漫着一股混杂着血腥、汗臭、砒霜苦味和绝望的气息。每一个士兵的脸上都刻满了疲惫和冻伤的青紫，但眼神深处，却因刚才那场惨烈的短兵相接和邪法的被破，重新燃起了一丝近乎疯狂的火焰。
石重贵缓缓抬起右手，那手上沾满了凝固的、混合着砒霜和敌人毒血的污垢。他没有去握刀柄，而是指向城墙外侧那些被风吹得有些稀薄、但依旧顽强附着在墙砖上的灰白色药粉痕迹。
“火油。”他吐出两个字，声音不高，却清晰地穿透了城头的喧嚣。
几个士兵立刻行动起来，从城墙内侧抬出几个沉重的木桶，里面是粘稠的、散发着刺鼻气味的黑色猛火油。他们小心地倾斜桶身，将油顺着城墙内侧预留的沟槽倾倒下去。粘稠的油脂顺着冰冷的墙面缓缓流淌，覆盖在那些涂抹了砒霜药粉的墙砖上，也流淌过之前攻城留下的斑驳血痕和焦黑印记。
“火把！”石重贵的声音依旧冰冷。
几支熊熊燃烧的火把被递了过来。石重贵没有接，只是对张成使了个眼色。张成会意，猛地将一支火把朝着刚倾倒过火油、涂满砒霜的城墙段狠狠掷下！
“轰——！”
橘红色的火焰瞬间爆燃！如同一条凶猛的毒龙，沿着流淌的猛火油轨迹疯狂蔓延！火焰舔舐着冰冷的墙砖，发出噼啪的爆响，瞬间将附着其上的砒霜药粉吞没！刺鼻的苦杏仁味在高温下变得更加浓郁，甚至产生了一种令人头晕目眩的甜腻感！
更可怕的是，那剧毒的砒霜粉末在猛火的高温灼烧下，迅速发生了剧烈的变化！灰白色的粉末在火焰中翻滚、沸腾，升腾起一股股浓密的、带着诡异黄绿色的毒烟！
凛冽的北风，此刻成为了最致命的帮凶！它呼啸着卷过燃烧的城墙，将那些剧毒的、被加热升华的砒霜烟尘，狠狠地朝着正汹涌扑来的契丹军阵吹去！
“咳咳咳…呃啊！”
冲在最前面、抬着巨大撞木冲击城门的契丹士兵首当其冲！那浓密的黄绿色毒烟如同活物般扑到他们脸上，被他们剧烈运动时大口吸入！剧毒的气体瞬间灼烧着他们的鼻腔、喉咙和肺叶！
凄厉的、非人的惨嚎瞬间压过了攻城的号角和喊杀！前排的契丹士兵如同被无形的巨锤击中，猛地丢下撞木，双手死死扼住自己的喉咙，眼球暴突，脸色以肉眼可见的速度变得青紫！他们痛苦地跪倒在地，身体剧烈地抽搐、痉挛，口鼻中涌出带着血沫的黑水，仅仅挣扎了几下，便扑倒在冰冷的雪地上，再无声息！
毒烟在风力的推送下，迅速扩散！如同死亡的浪潮，向着契丹后续的步兵方阵和弓弩手阵列席卷而去！恐惧瞬间在契丹军中炸开！看着前面同袍如同被割倒的麦子般成片倒下，死状凄惨恐怖，后面的士兵惊恐万状，阵型瞬间大乱！有人想往前冲，有人想后退，互相推挤踩踏，惨叫声、咒骂声、惊恐的呼喊声响成一片！
“长生天啊！汉人的毒烟！”
“退！快退！”
“我的眼睛！我的喉咙！呃…”
攻城的气势为之一滞！凶狠的浪潮仿佛撞上了一堵无形的、由死亡和剧毒构筑的堤坝！
城头上，守军士兵们看着城下契丹人的惨状，看着那在毒烟中痛苦挣扎翻滚的身影，脸上却没有多少胜利的喜悦，只有一种麻木的、混合着庆幸和更深的悲凉。有人忍不住弯下腰干呕起来，不知是因为毒烟的气味，还是因为眼前的景象。
石重贵面无表情地站在垛口后，任由寒风卷起他染血的鬓发。火焰在他脚下的城墙上燃烧，映照着他半边染血的脸庞，明暗不定。毒烟被风吹着，也有一丝丝飘上城头，带来刺鼻的气味。他深吸了一口这混杂着血腥、焦臭和剧毒的气息，左臂伤口的疼痛似乎也变得麻木了。
“节省箭矢，看准了再射。”他对着张成，声音平板无波，听不出任何情绪，“礌石，砸那些冲撞车。”
“是！”张成用力抹了一把脸，甩掉手上的污血，嘶声应道，转身去指挥。
城下的混乱还在持续。契丹人的攻势被这突如其来的毒烟彻底打乱，伤亡惨重，军官们气急败坏的吼叫声在风中传来，似乎在试图重新组织，但恐惧己经深深植根。
石重贵缓缓转过身。他的目光，终于再次落向了那个蜷缩在城墙根角落里的哑童。
孩子依旧保持着那个蜷缩的姿势，小小的身体缩成一团，像一只受到过度惊吓的雏鸟。但这一次，那双因恐惧而睁得大大的眼睛，没有再死死盯着石重贵染血的脸。孩子的目光，有些茫然地、首首地越过石重贵的身体，落在了城墙外侧——那里，火焰还在燃烧，毒烟还在弥漫，契丹士兵在烟雾中翻滚哀嚎的景象，透过垛口的缝隙，隐约可见。
孩子的身体依旧在抖，但眼神却空洞得可怕。仿佛眼前这地狱般的景象，己经超出了他小小脑袋所能理解的极限，只剩下一种彻底的、冰封般的麻木。
石重贵看着孩子眼中倒映出的火光和烟雾，看着那空洞麻木的眼神，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，又缓缓松开，只留下无尽的疲惫和一种更深沉的东西。
他没有再试图靠近，也没有再说什么。只是默默地、艰难地挪动脚步，走到离孩子不远处的另一段城墙下，背靠着冰冷坚硬的城砖，缓缓地滑坐下去。沉重的铁甲与地面摩擦，发出刺耳的声响。
他闭上眼睛，将头靠在冰冷的砖石上。左臂的伤口在每一次呼吸时都传来阵阵钝痛，全身的骨头都像是散了架，叫嚣着疲惫。城外的喊杀声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声、毒烟飘散的呜咽风声…所有的声音似乎都变得遥远而模糊。
不知过了多久，一阵极其轻微、如同幼猫呜咽般的吸鼻声，在很近的地方响起。
石重贵猛地睁开眼。
那个哑童，不知何时，竟然拖着冻伤的小脚，一点一点地挪到了离他只有几步远的地方。孩子依旧蜷缩着，抱着膝盖，小小的身体在寒风中抖得厉害。他没有看石重贵，只是低着头，死死地盯着自己那双冻得红肿溃烂、沾满雪水泥泞的光脚。
刚才那细微的吸鼻声，似乎就是这孩子发出的。他依旧没有哭，只是肩膀在微微耸动，无声地宣泄着巨大的恐惧和寒冷。
石重贵沉默地看着那孩子冻伤的、几乎不成样子的双脚，看着那在寒冷中不断瑟缩的、单薄破旧的衣服。他沾满血污和毒粉的手指动了动，似乎想解开自己同样冰冷沉重的铁甲，但最终还是放弃了。他缓缓地、极其艰难地，从怀中摸索出一小团东西——那是他仅剩的、用来包裹伤口的一点还算干净的粗麻布。布团不大，边缘还沾着点点暗红的血渍。
他拿着那团粗麻布，沉默地伸出手，递向那个蜷缩的孩子。
孩子似乎被他的动作惊动，猛地抬起头。那双空洞麻木的眼睛里，再次浮现出熟悉的、深刻的恐惧，小小的身体下意识地向后缩去。
石重贵的手停在半空，没有收回，也没有再向前递。他就那样沉默地伸着手，粗糙的掌心摊开着那团沾血的粗麻布，一动不动。沾满污垢和血痂的脸上，没有任何表情，只有一种近乎凝固的疲惫和…一丝难以察觉的、笨拙的、不知如何表达的…东西。
寒风卷过城头，吹动他残破的披风，发出呜咽般的声响。火焰燃烧的噼啪声，城外契丹人混乱的喧嚣，似乎都在这一刻凝固了。
孩子惊恐地望着他，又望了望他手中那团布，小小的身体抖得更厉害了。时间在沉默的对峙中一点点流逝。终于，或许是那刺骨的寒冷战胜了恐惧，或许是那沾血的布团在寒风中是唯一一点微不足道的暖意象征，孩子极其缓慢地、带着十二万分的警惕，伸出了一只冻得发紫、沾满泥污的小手。
手指颤抖着，一点一点地靠近石重贵摊开的掌心。
就在那冰凉的小指尖即将触碰到粗麻布的一刹那——
“呜——呜——呜——！”
契丹营寨方向，骤然响起了低沉、绵长、穿透力极强的牛角号声！那声音不同于进攻时的急促嘹亮，带着一种撤退的命令和…某种不甘的宣告。
城下，仍在毒烟边缘混乱挣扎的契丹士兵，如同听到了赦令，立刻如潮水般开始后撤，丢下撞木、云梯和满地狼藉的尸体。
石重贵的手，依旧稳稳地摊开着。
孩子的指尖，终于轻轻地、如同羽毛般，触碰到了那团粗麻布。冰凉的触感让石重贵掌心微微一颤。孩子迅速地将布团抓了过去，紧紧地攥在手心里，仿佛那是唯一的依靠，小小的身体再次蜷缩起来，将脸埋进了膝盖和那团布之间。
石重贵缓缓收回了手，目光越过城垛，投向远方契丹如同退潮般远去的黑色洪流。火焰在城墙上渐渐熄灭，只留下焦黑的痕迹和刺鼻的余味。砒霜的毒烟被北风吹散，融入灰蒙蒙的天空。
太原城，又一次在血与火、毒与烟中，暂时挺住了脊梁。
他背靠着冰冷的城墙，缓缓闭上了眼睛。左臂的伤口在每一次心跳中都传来清晰的搏动痛感，像是有无数细小的针在扎。身上的铁甲冰冷沉重，压得他几乎喘不过气。疲惫如同跗骨之蛆，从西肢百骸深处涌上来，要将他彻底吞噬。
耳边是士兵们劫后余生、压抑着疲惫的喘息和低声交谈，是张成嘶哑着嗓子清点伤亡和物资的声音，是寒风永不停歇的呼啸。还有…身侧不远处，那极其细微、几乎被风声淹没的、孩子压抑的、无声的抽噎。
石重贵没有动，也没有睁眼。他只是静静地坐着，如同一尊被遗忘在烽火边缘的、染血的石像。在这座被围困的孤城之上，在这片被血浸透的城墙角落，寒冷和饥饿如同两头无形的巨兽，正一点点啃噬着所有幸存者的意志。绝望的气息比砒霜的毒烟更浓重，无声地弥漫。
不知过了多久，一个虚弱的声音在附近响起，带着一种濒死的麻木：“…没粮了…真的…一点都没了…耗子…树皮…都…”
话没说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断。
另一个声音，更加嘶哑，像是砂纸摩擦：“…那…那下面…”声音顿了顿，带着一种令人毛骨悚然的、病态的渴望，“…刚死的契丹狗…还有…”
这话如同投入死水中的石块，激起了一圈令人窒息的涟漪。死寂。令人窒息的死寂在城头蔓延开来。只有风声依旧凄厉。
石重贵猛地睁开了眼睛！
那双布满血丝的眼睛里，瞬间爆射出骇人的寒光，如同两柄淬了冰的刀锋！他沾满血污和毒粉的脸上没有任何表情，只有一种凝固到极致的、令人胆寒的杀意。
他撑着冰冷的城砖，缓缓地、异常艰难地站了起来。沉重的铁甲随着他的动作发出刺耳的摩擦声。他站首身体，左臂的伤口因用力而再次渗出鲜血，顺着冰冷的甲叶蜿蜒流下。
他转过身，目光如同实质的冰锥，缓缓扫过城头上每一个士兵的脸。那些脸上写满了饥饿、疲惫、绝望，甚至…一丝刚刚被那可怕提议勾起的、连他们自己都未曾察觉的、野兽般的绿光。
石重贵的视线最终定格在那个刚刚说出“契丹狗”三个字的士兵脸上。那是一个老兵，脸上冻伤溃烂，眼窝深陷，此刻被石重贵的目光盯住，身体不由自主地瑟缩了一下，下意识地避开了那骇人的视线。
“听着。”石重贵开口了。他的声音并不高，甚至因为疲惫和伤痛而显得沙哑低沉，却带着一种奇异的穿透力，如同寒冰碎裂，清晰地传入每一个士兵的耳中，压过了呼啸的寒风。
他停顿了一下，染血的、沾着砒霜毒粉的手指，缓缓抬起，指向城下那片被毒烟熏燎过、遍布着契丹士兵狰狞尸骸的焦黑雪地。
“太原城——”他每一个字都咬得极重，如同铁锤砸在冰冷的城砖上，发出沉闷的回响，“不靠吃人守！”
话音落下，死寂再次笼罩城头。比之前更深沉，更凝滞。只有风声呜咽。
石重贵不再看任何人。他缓缓地转回身，重新背靠着那冰冷坚硬的城墙，身体一点点滑坐下去，仿佛耗尽了最后一丝力气。他再次闭上了眼睛，将头靠在冰冷的砖石上，如同沉入了无边的黑暗。只有那支染血的断箭箭杆，在他肩甲外微微颤动。
角落里，那个蜷缩着的哑童，不知何时停止了无声的抽噎。他攥着那团沾血的粗麻布，小小的脑袋从膝盖间微微抬起了一点点，那双依旧带着惊恐的大眼睛，茫然地、怯生生地，望向了那个再次陷入死寂的高大身影。
