城北老机床厂的家属院里，有棵上了年纪的铁树。铁树长得枝繁叶茂，是院里的老人们夏天乘凉的好去处。可最近，这棵铁树却成了院里的“不祥之物”——它居然开花了，开的还是金黄色的花，更诡异的是，花心里爬满了密密麻麻的金色小虫子。
白纾辞是被机床厂退休的王大爷请来的。王大爷拄着拐杖，在院门口焦急地等着，见到白纾辞，立刻拉住她：“白姑娘，你可来了！快看看那铁树吧，邪门得很！”
家属院是上世纪八十年代的红砖楼，院子中央的铁树确实高大，只是此刻，它的顶端开满了簇簇金黄色的花，在灰蒙蒙的天空下显得格外刺眼。更让人头皮发麻的是，那些金黄色的花瓣之间，确实有细小的金色虫子在蠕动，阳光一照，还会反射出金属般的光泽。
“铁树开花，千年难遇，本是吉兆，”王大爷愁眉苦脸，“可我们这铁树开了花，院里就没好事！先是李寡妇家的儿子骑车摔断了腿，然后是张老头家的孙子发高烧不退，还有我……”他指了指自己打着石膏的胳膊，“前天在树下乘凉，莫名其妙就被鸟屎砸中，摔了一跤，胳膊就断了！”
旁边几个乘凉的老人也围了过来，七嘴八舌地说着：
“可不是嘛！这花看着就瘆人，金黄金黄的，跟金子似的！”
“那些虫子更怪，捏死了都有股铁锈味！”
“我看啊，这铁树是成精了，要招灾！”
白纾辞没有立刻说话，而是绕着铁树走了几圈。她能感觉到，铁树周围的气场很不对劲——正常植物应有的生机盎然被一股冰冷的、金属般的煞气取代，那些金色的花朵和虫子，并非自然生长，更像是某种“邪物”附身在铁树上。
“王大爷，”白纾辞停下脚步，“这棵铁树，以前可有什么特别的事发生？比如……在树下埋过什么东西？”
王大爷想了想，摇头：“没有啊，就是棵普通的铁树，我们看着它长大的。”
旁边一个戴眼镜的退休工程师突然说：“等等！好像……十年前，院里搞管道改造，在铁树旁边挖过沟，好像……挖到过什么硬东西，当时施工队说是块废铁，就给弄走了。”
“废铁？”白纾辞追问，“什么样的废铁？”
“记不清了，”工程师挠头，“好像是个锈迹斑斑的铁疙瘩，挺大的，看着像个……像个秤砣之类的东西。”
白纾辞心中一动。她取出罗盘，将指针放在铁树根部附近。只见罗盘指针疯狂旋转，最终指向铁树右侧三尺远的地方，那里的地面上，有一块明显新铺的水泥补丁。
“问题就出在这里。”白纾辞指着那块补丁，“十年前挖出来的，恐怕不是普通废铁，而是一件‘凶煞之物’。铁树属木，本应生机蓬勃，但它的根部靠近了凶煞之物，久而久之，被煞气侵蚀，才会开出这‘金煞之花’，生出‘金煞之虫’。”
“金煞之花？”老人们面面相觑。
“是的，”白纾辞解释，“五行之中，金克木。这棵铁树被金属凶煞长期克制，自身的木气被扭曲，转化为了‘金煞之气’。花开金色，是木气被金气强行转化的表现；虫生金色，是煞气凝聚成形的结果。而你们所说的灾祸，正是这股金煞之气影响周边气场，导致人居环境失衡所致。”
“那……那怎么办？”王大爷着急地问，“总不能把树砍了吧？这可是我们院的宝贝啊！”
“树不能砍，”白纾辞摇头，“铁树本身并无过错，是被煞气所困。当务之急，是找出地下的凶煞之物，将其移除。”
老人们一听要挖地，立刻忙活起来，找来了铁锹和锄头。白纾辞指挥着，在罗盘指针所指的位置开始挖掘。挖了不到三尺深，锄头就碰到了一个硬东西。众人合力将其挖出，只见那是一个锈迹斑斑的铁球，首径约有三十公分，上面布满了复杂的纹路，像是某种古代的兵器或镇物，只是年代久远，己经锈蚀得不成样子。
当铁球被挖出的瞬间，众人明显感觉到周围的空气似乎轻松了许多，铁树上那些金色的花朵和虫子，也开始纷纷掉落，落地后迅速失去光泽，变成黑色的碎屑。
“就是这东西！”工程师指着铁球，“跟十年前看到的差不多，就是更锈了！”
白纾辞走近铁球，能感觉到一股浓烈的煞气从铁锈缝隙中渗出，带着冰冷的金属质感和一丝若有若无的血腥气。“这应该是古代的一种‘镇煞铁球’，本是用来镇压邪祟的，不知为何会埋在此处。或许是年久失效，或许是镇压的邪物反噬，导致它自身也成了凶煞之物。”
“那现在怎么处理它？”王大爷问。
“此等凶煞之物，不可随意丢弃，亦不可留在人间。”白纾辞道，“需得将其火化，以火焰的纯阳之力，化解其上的煞气。”
老人们找来了一个旧铁桶，将铁球放入其中。白纾辞取来符纸和朱砂，在铁桶西周画下“焚煞符”，然后点燃了一桶汽油。
熊熊火焰燃烧起来，铁球在火中发出“滋滋”的声响，冒出黑色的浓烟，空气中弥漫着刺鼻的铁锈和焦糊味。随着火焰燃烧，铁球上的锈迹逐渐剥落，露出里面暗黑色的金属，最终，整个铁球被烧得通红，慢慢融化变形。
当火焰熄灭，铁桶里只剩下一滩冷却的铁水时，白纾辞让众人取来清水，将铁水浇灭，然后用土掩埋。“至此，凶煞之物己除。”
她又来到铁树前，取出一张“生木符”，用符水浸泡后，埋入铁树根部。“此符能滋养铁树的木气，助它恢复生机。不出半月，新的绿叶就会长出来，之前的金色花朵和虫子，再也不会出现了。”
老人们将信将疑，但还是照做了。几天后，铁树上的金色残花和虫子果然全部掉光，树干上开始冒出嫩绿的新芽。李寡妇的儿子腿伤好了，张老头的孙子也退烧了，王大爷的胳膊虽然还打着石膏，但也不再觉得院子里阴森森的了。
白纾辞再次来到机床厂家属院时，铁树己经长出了茂密的新叶，绿油油的，充满了生机。老人们在树下摆起了象棋桌，说说笑笑，仿佛之前的怪事只是一场梦。
王大爷非要塞给白纾辞一兜刚摘的柿子，白纾辞推辞不过，只好收下。走在回去的路上，她看着手中的柿子，又想起那棵铁树。这世间的事，往往如此——看似不祥的表象下，可能藏着被忽视的因果；而看似普通的植物，也可能因为环境的影响，生出诡异的变化。
铁树抽出新叶那天，王大爷拆了石膏的胳膊正好能举起象棋炮。他看着嫩叶上挂着的露珠，突然把棋子一拍：“小李子，你看这叶尖像不像当年挖出来的铁球纹路？” 旁边观战的退休工程师推了推眼镜，发现新叶的脉络果然与铁球上的刻痕隐隐相似，只是颜色是鲜活的绿。
白纾辞接过王大爷硬塞的柿子，指尖触到果皮上的白霜，忽然听见头顶铁树发出“咔哒”轻响——是某片老叶脱落的声音。落叶飘在她道袍上，叶背竟残留着极淡的金色虫纹，像谁用针尖在上面绣过花纹。“这树啊，”王大爷望着铁树，“现在晚上乘凉，再也不觉得脖子后面发凉了。”
胡同口的夕阳把铁树影子拉得老长，白纾辞看见影子边缘有个小小的金色光点在跳动，像一粒被风吹起的金粉。她知道，那是铁树用新生的绿意，将当年的金煞之气酿成了晨露，而树下的老人们正哼着老歌，用捡来的铁树落叶折纸船，说要等雨季来时，让小船顺着排水沟漂走，把所有的邪门事儿都带走。
