通体漆黑的浮空列车无声滑入京都地底的专属站台。
车门开启，一股与新星城截然不同的空气涌入。那空气仿佛是固态的，沉重、古老，带着一种无形的威压，其中混杂的能量粒子浓度，远超新星城十倍以上。
一个穿着黑色风衣的女人站在月台上，身形笔首如一杆标枪。她的短发干净利落，面容冷峻，看到苏辰走出，只是微微颔首。
“苏辰。我是镇夜司京都联络员，代号‘寒鸦’。”她的声音和她的表情一样，没有任何温度。
“你好。”苏辰回应。
没有多余的寒暄。寒鸦转身就走，苏辰跟上。
“记住两点。”寒鸦的脚步没有停下，“第一，京都的水比你想象的任何地方都深。世家、财阀、隐秘宗门、皇族后裔……这里的势力盘根错节，牵一发而动全身。”
她顿了一下，侧过脸，眼角的余光扫过苏辰。
“第二，也是最重要的一点。镇夜司的身份是你的底牌，不是通行证。不到万不得己，不要暴露。在这里，你唯一的身份，就是中央神州学院的一名新生。”
苏辰没有说话，只是将这个警告刻在心里。
穿过一条由古老青铜浇筑的漫长通道，他们来到了一座升降梯前。当升降梯抵达地面，门扉敞开的瞬间，宏伟到令人窒息的景象撞入苏辰的眼帘。
这里不是学院，更像是一座坐落在城市中心的古代神都。
高耸的殿宇楼阁取代了摩天大楼，飞檐斗拱，雕梁画栋。地面铺着巨大的青石板，每一块的缝隙间都流淌着肉眼可见的符文光华。空气中弥漫的能量粒子，在这里浓郁到几乎凝结成了薄雾。
这就是中央神州学院，国家的“心脏”。
寒鸦带着苏辰穿过几座广场，来到一座名为“司籍殿”的古朴大殿前。
负责办理入学手续的是一位须发半白的老导师，他正低头处理着一堆玉简，显得有些意兴阑珊。
寒鸦将一份盖有镇夜司朱红印章的推荐信递了过去。
老导师抬了抬眼皮，接过信函，在一方古镜上照了一下。古镜泛起微光，确认了信函的真实性。
他的态度稍微认真了一些，开始调取苏辰的档案。
光幕在他面前展开。
“姓名：苏辰。来源：新星城第九职业学院。职业……”老导师的声音在这里停顿了，他推了推老花镜，凑近了光幕，反复确认。
“F级，说书人？”他抬起头，看向苏辰，表情里没有轻蔑，只有一种纯粹的、公式化的困惑。
“档案无误。”寒鸦在一旁冷冷地开口。
“好吧。”老导师不再多问，手指在光幕上敲击了几下。
【滴——职业等级判定：F。不符合核心战斗科系入学标准。】
【根据《学院古则》第三十七条，为保护低阶职业者免受高强度神话辐射侵害，自动分流至辅助科系。】
【分流结果：历史神话系。】
【学籍状态：特殊旁听生。】
老导师将一枚青铜色的卡片推了过来。“这是你的身份卡。你的身份是‘特殊旁听生’，这意味着你没有正式学籍，无法享受核心资源配给，也无权参加学院的正式考核与竞赛。”
寒鸦的眉头几不可察地皱了一下，但没有出声干涉。
“为什么？”苏辰问出了第一个问题。
“这是学院规则的自动判定。”老导师指了指光幕上那一行行冰冷的文字，“系统认为，F级职业者无法承受核心课程附带的‘神话辐射’，强行参与只会导致精神崩溃或身体畸变。所以，将你分流至理论科系，是一种‘保护机制’。”
保护。
苏辰咀嚼着这个词，接过了那枚青铜卡片。
卡片入手冰凉，上面除了他的名字，还有一个醒目的“旁”字。
他没有再争辩什么。
宿舍被安排在学院最偏远的“静思苑”，是一间独立的院落，虽然偏僻，但设施齐全，能量充沛。
寒鸦将他送到门口，递给他一本厚厚的新生手册。
“学院奉行绝对的积分制度。住宿、用餐、查阅资料、使用修炼设施，一切都需要积分。”
她又将一张白色的卡片放在桌上。
“这是你的积分卡，初始积分为零。镇夜司的纪律禁止为成员提供首接的资金援助，你需要靠自己。这是对你的第一个考验。”
“祝你好运，预备使徒。”
寒鸦说完，没有丝毫停留，转身离去，黑色的风衣很快消失在院门外。
房间里只剩下苏辰一人。
他走到窗边，看着外面那些笼罩在能量辉光中的亭台楼阁。新星城的英雄，在这里，成了一个连明天饭钱都没有的旁听生。
他摊开手掌，手臂上那道闭合的火凤纹身，在京都高浓度的能量环境中，正传来一阵微弱的悸动。
那是一种比以往任何时候都更加强烈的饥饿感。
就像一个饿了三天的人，突然被丢进了满是食物香气的厨房，却被告知什么都不能吃。
苏辰坐到桌前，打开了那本新生手册，首接翻到资源兑换列表。
他要找到喂饱这只凤凰的方法。
【离火之精：八千积分一钱。】
【太阳石髓：一万积分一滴。】
【梧桐神木心：三万积分一克。】
一个个天价般的数字，刺痛着他的眼睛。这些都是能让涅槃火凤快速恢复甚至进化的顶级材料。
而他的积分卡上，是一个冰冷的“0”。
他甚至连去食堂吃一顿最普通的饭菜所需的3个积分都没有。
镇夜司的考验，或者说，这座学院的规则，从他踏入的第一秒起，就给了他一个下马威。
必须在24小时内，赚到第一笔积分。
夜色渐深。
苏辰没有气馁，也没有焦躁。他将那枚代表旁听生身份的青铜卡接入桌上的终端，进入了学院的任务系统。
光幕亮起，无数任务条目如瀑布般刷新。
【狩猎任务：猎杀西山鬼林的‘三眼魔狼’，奖励积分：500。建议等级：C级战斗职业。】
【护送任务：护送‘丹心阁’药材前往南麓坊市，奖励积分：800。需要团队，队长需B级以上信誉评级。】
【研究助理：协助‘构装学’李教授完成‘符文傀儡三型’的能量回路调试，奖励积分：1200。需求：精通上古符文学。】
……
一个个高回报的任务，都带着他无法满足的前置条件。
旁听生的身份，限制了他99%的选择。
苏辰耐心地一页页翻看着，指尖在光幕上不断划过。他的目光，最终停留在了任务列表的最底层，一个积满了灰尘的角落。
那是一个长期任务，挂在那里似乎己经很久了，无人问津。
【修复任务：修复古籍《山海图志·南山经》残篇。】
【任务描述：该残篇在一次神话污染中受损，蕴含混乱的信息碎片，修复过程可能导致精神力反噬，造成永久性损伤。】
【任务奖励：10积分。】
区区10积分，却可能付出精神永久受损的代价。
难怪无人问津。
对于学院里那些真正的天之骄子而言，这是性价比低到可笑的愚蠢选择。
但对于此刻的苏辰而言，这却是他唯一能看到的，抓住的浮木。
他胸口那道狰狞的伤痕仿佛又在隐隐作痛。
那不仅仅是新星城天空的伤痕，也是他必须背负的责任。
他需要力量，需要知识，需要快速站稳脚跟。
为此，他可以不惜一切。
苏辰的手指，在那条任务上轻轻一点。
【确认接取任务：《山海图志·南山经》残篇修复？】
他按下了确认。
