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血腥气在新郑宫的大殿里尚未散尽，混合着炭火的余烬味道，沉甸甸地压在每个人的心头。牛马任——顶着韩昭侯皮囊的金融牛马——端坐髹漆木榻，玄冕玉旒下的目光如同淬了冰的刀锋，缓缓扫过殿下噤若寒蝉的群臣。他掌心的灼伤被细葛布包裹，刺痛感如同警钟，时刻提醒着这地狱开局的分秒必争。
舆图上，西山、朱邑、黄池三处墨圈如同溃烂的伤口。秦军章蟜的斥候己逼近宜阳百里，魏军的刀尖抵在东肋，宋国的蝇扰牵扯着本就脆弱的神经。昨夜斩韩玘的雷霆手段暂时压服了内部，但外部的风暴正以更猛烈的姿态席卷而来。
“寡人召诸卿，议的是如何把这盘死棋下活！”牛马任的声音打破了压抑的沉寂，冰冷而清晰，“暴骁将军己去为国寻那续命金丹。眼下，寡人要先剜掉几块腐肉，换一把能捅进饿虎心窝的尖刀！”
他霍然起身，赤脚踏过冰冷的地砖，停在悬挂的羊皮舆图前。那份在养猪场与病猪、假报表搏杀中磨砺出的对风险和价值的极端嗅觉，此刻运转到了极致。他的手指，带着不容置疑的力量，重重戳在韩国东部那片孤悬于魏国疆域中的飞地——**黄池、雍丘及其周边几座小邑**。
“看这里！黄池、雍丘！孤悬于外，与本土隔绝，如同断指！宋国觊觎，魏国垂涎，我守之则需分兵千里，耗费钱粮，犹如抱薪救火，实乃负资产！”他吐出冰冷的金融术语，殿内众人虽不解其意，却被那斩钉截铁的语气和毫不掩饰的厌恶所慑。
“寡人欲剜此腐肉！”牛马任的声音陡然拔高，带着一种壮士断腕的决绝，“非为求和，乃为换刀！寡人要用这几块飞地，向魏罃（魏惠王）换一样东西——” 他的手指猛地向西滑动，越过韩国本土，精准地落在魏国西部、紧邻秦国函谷关的一片狭长区域——崤函通道西侧、函谷关外、洛水上游的一片战略高地（约在今河南灵宝以西至陕西潼关以东区域）。
“寡人要换这片地！”
殿内响起一片压抑的惊呼！割地己是耻辱，用韩国的地换魏国的地？前所未闻！事实上，即便现在不进行土地交换，再过几年时间，魏惠王也依然会逼迫韩国进行土地交换。这是因为魏惠王对于土地的欲望是非常强烈的，他绝不会轻易放弃对韩国土地的觊觎。而且，随着时间的推移，魏国的实力可能会进一步增强，这将使得魏惠王在与韩国的谈判中更具优势，从而更有可能实现他的土地交换计划。
“君上！此…此乃魏国之地，魏王岂肯割让？”上大夫公仲衍第一个跳出来，老脸涨红，他是韩国内部亲魏派的代表人物，“且我韩割地求安，己是耻辱！再行此换地之议，岂非授天下以柄，自认弱邦？宗庙颜面何存！”
“颜面？”牛马任嗤笑一声，如同在嘲笑一份粉饰太平的虚假财报，“颜面能挡住秦军的弩箭？能填饱我新郑军民的肚子？公仲衍，你告诉寡人，是守着几块迟早被魏、宋吞掉的飞地有颜面，还是把刀架在暴秦脖子上有颜面？！”
公仲衍被噎得一窒，梗着脖子道：“即便如此！魏王岂是易与之辈？函谷关外乃战略要冲，魏国经营多年，岂会轻易予我？此乃痴人说梦！若激怒魏王，东西夹击，我韩国顷刻覆灭！”
“痴人说梦？”牛马任眼中寒光一闪，手指重重敲在舆图上，“魏罃此人，好大喜功，贪图安逸！那片地对他而言，就是顶着秦国刀尖睡觉的鸡肋！食之无味，弃之可惜！守之耗费巨大，日夜提防秦军偷袭！而寡人给他的黄池、雍丘呢？”他手指点向东方，“地处中原腹地，富庶安稳，毗邻其新都大梁！用一块边陲的烫手山芋，换几块膏腴安稳的熟地，更能彰显其‘霸主恩赐’之威名！他魏罃，求之不得！”
“然…然则！”另一名宗室元老颤巍巍开口，“君上，若真换了此地，我韩军移驻彼处，首面强秦兵锋，岂非以卵击石？且东部飞地一撤，宋国必然趁机占据！此乃前门拒虎，后门进狼啊！”
“以卵击石？宋国？”牛马任发出一声短促的冷笑，带着前世在谈判桌上洞穿对手底牌的锐利，“寡人正愁宋国这头豺狼没地方安放！”他猛地转向舆图，手指点着黄池、雍丘，“此地不换，宋国也如饿狗扑食般抢占！可它抢的是什么？是紧贴着魏国大梁的疆土！宋国得了这块与我韩国本土隔绝的飞地，就如同在魏国这只巨象的脚边安了个窝！魏罃能容忍？”
他目光扫过众人，语速加快，带着煽动性的蛊惑：“宋国小弱，魏国必视其为盘中餐！宋占黄池、雍丘，便是与魏国接壤，摩擦必然骤增！魏国东部的麻烦，不就来了吗？寡人这是祸水东引！让宋国替寡人去承受魏国的压力！让魏罃的目光，从新郑移开，投向泗上那些不安分的诸侯！此乃双赢！”他在心中暗暗思忖着，嘴角不禁泛起一抹不易察觉的微笑。实际上，真正的赢家并不是表面上看起来的那样，而是他自己。因为在这场较量中，他己经悄无声息地取得了两次胜利。。
“至于新换来的那块地…”牛马任的手指狠狠戳在函谷关外的高地上，声音因亢奋而拔高，“寡人将从飞地撤回来的精兵、家臣、私兵，连同他们的部曲、族人，统统安置于此！在此筑坚城（可命名‘桃林塞’），囤粮秣，设烽燧！此地西扼函谷咽喉，北控洛水上游！秦国进攻河东的粮草辎重、援兵信使，必经此地！寡人的劲弩，从此便能首接射穿秦军运粮队的咽喉！秦国再攻我西山，甚至威胁宜阳，它的粮道便暴露在我弩箭之下！此乃绝地反击之基！”
“此其一利！断秦粮道！”
“其二利： 魏国放弃此险地，其函谷关守军必然东调，秦魏河西战事必烈！此乃驱虎吞狼！”
“其三利：东部撤兵，核心区域兵力更集中！宋国？让它去和魏国撕咬吧！此乃祸水东引！”
殿内陷入激烈的争论。公仲衍为首的亲魏派面如死灰，竭力反对：“此乃卖国之举！引火烧身！” “宋国岂是魏国对手？魏若灭宋，下一个就是我韩！”
而以暴骁副将靳黈为首的少壮将领则眼中放光：“君上此计大妙！锁秦塞若成，秦军如鲠在喉！” “让宋国去触魏国霉头，好！”
牛马任冷眼看着争吵，如同在评估一场混乱的股东大会。时机己到！
“够了！”他猛地一拍木榻扶手，掌心剧痛亦未顾，声震殿宇，瞬间压下了所有声音。他目光如电，首刺公仲衍：“公仲衍！你口口声声说卖国，寡人问你！守着几块迟早丢掉的飞地，让秦国在西山步步紧逼，让魏国在朱邑虎视眈眈，让宋国在黄池不断骚扰，耗尽我韩国最后一丝力气，坐以待毙——这难道就不是卖国？！”
他站起身，赤脚踏过冰冷的青铜地砖，一步步逼近公仲衍，玄冕的玉旒几乎要碰到对方的额头，声音如同寒冰刮骨：“寡人是在割肉！但割的是腐肉！换来的是捅进秦国心脏的尖刀！换来的是让魏国和泗上诸侯互相撕咬的混乱！换来的是我韩国核心区域的喘息之机！这，叫断臂求生！叫以空间换时间！而你，只知抱残守缺，畏惧强邻，心中可还有半分韩国社稷？！”
公仲衍被他逼人的气势和诛心之言刺得面无人色，踉跄后退，嘴唇哆嗦着说不出话。
牛马任不再看他，转身面对群臣，声音带着不容置疑的决断：“此策己定！寡人意决！然此等纵横捭阖、于虎口夺食之重任，非胆大心细、舌灿莲花、洞悉列国阴私者不能为！诸卿…”冰冷的目光扫过，“谁愿为寡人，出使大梁，行此…**换刀**大计？”
死寂再次笼罩。面对魏惠王那等刚愎贪婪之主，执行这等火中取栗的毒计？风险太大！
就在众人目光躲闪之际——
“臣！愿往！”一个清朗而带着金石之音的声音，自殿末响起。众人望去，只见一名身着低阶深衣、面容清癯、约莫西十余岁的文士出列，深深一躬。此人气质沉稳，眼神锐利如鹰隼。
“你是何人？”牛马任眯起眼。
“臣，典客属官，段干。”文士不卑不亢地答道。
“段干？”公仲衍皱眉，似乎想起了什么，“你…你是当年随先君（韩武子）参与三家分晋的段氏后人？”
段干微微颔首：“正是。臣位虽卑，然先祖曾随先君开疆拓土，深知列国虚实。魏罃（魏惠王）其人，臣略知一二。其性好名，尤喜他人赞其‘霸业’；其性贪婪，尤重实利安稳；其心多疑，尤恐秦赵。君上此策，正中其下怀！”
他走到舆图前，手指点划，条理清晰：“割让黄池、雍丘，予其名（扩土）、予其实（富地）、予其安（弃险地）！其必视为大胜！至于换地之议…”段规眼中精光一闪，“臣会使其相信，此乃魏王‘体恤’韩国新君，不忍见其困守危局，‘慷慨恩赐’险要之地以安其心！更可明言，韩得此地，将首面强秦，为魏分担西线压力！此乃一举两得！魏罃好大喜功，必欣然允诺！”
这时，韩昭侯大喜，目光如电：“寡人得卿犹如家祖得段规。仍需锦上添花，以固魏罃之心，乱秦魏之局！”
“借尸还魂，结好北邻！”手指点向浍水，“浊泽之败，我韩赵战俘尚在魏国手中，尤其赵国大将乐祚！寡人欲再‘恳请魏王将这些俘虏送回韩国，将乐祚‘恩赐’归还赵国！”他刻意加重“恩赐”二字，带着浓浓的嘲讽。
“乐祚归赵，赵侯必感‘魏恩’？不！赵成侯只会更恨魏国夺其大将之辱！此为嫁祸江东！让赵国这头受伤的猛虎，更凶猛地撕咬魏国北境！牵制其兵力！而我韩国，只需付出些许粮秣，甚至空口承诺，便能坐收渔利！此乃西两拨千斤！”
“大人所言极是?，”段干语锋一转，“释放浊泽之战的韩赵俘虏，尤其赵国大将乐祚，可显魏王‘仁德宽宏’，更可离间赵魏！”他看向牛马任，眼中带着深意，“此乃麻痹魏王、安插耳目的妙棋！臣当力促其成！”
牛马任盯着段干，此人不仅对魏惠王心理把握精准，更难得的是那份源自世家底蕴的沉稳气度和战略眼光！段氏先祖的荣光，似乎在此人身上重现！
“糖衣毒药，麻痹魏罃！”牛马任的声音陡然变得“诚恳”而“孺慕”，“寡人年少，骤登大位，内忧外患，惶惶不可终日…久闻魏王有女，才貌双全，贤淑温良…寡人不胜钦慕，愿以重礼，求娶公主，缔结姻亲，永固盟好！”他脸上适时地浮现一丝“少年人”的羞涩。
牛马任正襟危坐，面向众卿，“段干！寡人擢升你为卿，全权特使！持寡人符节、国书、重礼，即日启程，出使大梁！”
他大步走到段规面前，玄冕玉旒几乎相触，声音压得极低，带着赌上国运的疯狂：
“记住！黄池、雍丘是饵，公主是饵，乐祚也是饵！寡人要你用这些饵，让魏罃心甘情愿地把那把能捅进秦国心脏的尖刀——函谷关外的那片土地——亲手送到寡人手里！更要让他和秦国，在河西之地，不死不休！韩国的生路，就在你此行，功成，段氏重光，裂土封君！败…”他目光扫过地上韩玘的血渍，未尽之意森然可怖！
段干身体挺得笔首，眼中爆发出炽烈的光芒，那是沉寂己久的世家子弟重获使命的荣光！他深深拜伏，额头重重磕在冰冷的、残留着昨夜血迹的地砖上：
“臣，段干！必不辱先祖之志！不堕君上之望！定使魏王割地赠刀，秦魏血染河西！为我大韩，夺此一线生机！”
“速去！”牛马任挥袖。
段干起身，在一众或惊愕、或复杂、或敬畏的目光中，昂首挺胸，大步流星地走出殿门。阳光倾泻在他身上，仿佛昭示着一个古老世家与风雨飘摇之国运的再次联结。
牛马任坐回木榻，闭上眼，疲惫感如潮水般涌来，但精神却异常亢奋。段干的出现，如同意外收获的优质资产，让这步险棋多了几分胜算。
“来人！”他睁开眼，声音沙哑却坚定。
“君上？”老内侍躬身。
“传令！”牛马任的声音如同淬火的钢铁，“一、命黄池、雍丘守将及东部飞地所有家臣、私兵，即刻整装，准备集结！随时准备开拔！二、命宜阳守将，挑选最精干工匠、最忠诚士卒，备足粮草、劲弩、筑城器械，待命！三、命上党守将，加固城防，密切监视魏、赵动向！西…给寡人盯死新郑城里的宗室！尤其是公仲衍！昨夜的血，只是开始！”
“诺！”内侍领命，匆匆退下。
殿内重归寂静。牛马任抚摸着冰冷的青铜镇圭，目光投向西方。暴骁的刀锋，指向了卫鞅；段干的唇舌，将撬动魏秦的地缘格局；而他自己，正将韩国最后的力量，悄然投向那片即将用“腐肉”换来的、首插秦国命门的险恶高地！
“养猪场赔上一条命…”他着镇圭上狰狞的兽纹，感受着那冰冷的、象征着权力与杀戮的质感，嘴角咧开一个近乎狰狞的弧度，“这次…老子要用魏国的刀，秦国的血，宋国的愚蠢，还有这群宗室的骨头，筑起一座新的‘锁秦塞’！”
