青岩镇的恐慌，在失踪孩童奇迹生还的消息中逐渐平息，如同投入石子的湖面，涟漪终究会散去。然而，镇民们私下里的议论却并未停止。有人说那夜后山方向有金光冲霄，如神祇临凡；有人则讳莫如深，只提那供奉了不知多少年的“伏波祠”一夜之间彻底坍塌，洞口被巨石封死，再也寻不到半点踪迹。至于那位破旧道袍的冷面道长和他那位俊美得不似凡人的同伴，则如同山间的晨雾，在人们口中流传的故事尚未成形时，便己悄然消失。
数十里外，一处隐于幽谷的猎户木屋成了暂时的栖身之所。木柴在简陋的石灶里噼啪燃烧，跳跃的火光驱散了深秋的寒意，也映照着屋内简陋的陈设。
陆垣北靠在铺着厚厚干草和旧兽皮的木板床上，脸色依旧苍白，但眉宇间那层笼罩的死灰和伤口边缘的诡异灰败己经褪去，只剩下重伤后的虚弱。他赤着上身，胸前缠绕着干净的布条，隐隐透出血迹。那双总是锐利如鹰隼的眼眸，此刻半阖着，带着重伤后的疲惫，却依旧清明。
床畔，苏百舸盘膝坐在一个粗糙的木墩上。他换下了那身染血的昂贵锦袍，穿着一件同样粗陋的麻布衣服，一头刺目的白发用一根捡来的木簪草草挽起，几缕银丝垂落颊边，衬得他侧脸线条愈发清瘦。他面前摊开着那本视若珍宝的《降妖集》，墨玉砚台摆在手边，紫毫笔蘸饱了墨。
火光跳跃，在他专注的眉眼和雪白的发丝上镀了一层温暖的金边。他微微垂着头，笔尖悬在雪浪笺上方，迟迟没有落下。似乎在回忆，在斟酌，如何将那地底洞窟中的血腥、绝望与神光降临的瞬间，付诸笔端。
终于，笔尖落下。沙沙的轻响在安静的屋内格外清晰。他写得很慢，字迹却依旧带着属于苏百舸的飘逸风骨，只是笔锋之间，似乎多了几分沉凝。
“……遂见其巢，白骨为山，人膏为烛，腥膻充塞，邪氛滔天。巨妖盘踞，其状类人而首如蟒，幽瞳如狱，毒涎垂地……陆君仗剑首入，剑气冲霄，裂其鳞甲……然妖物凶戾，垂死反噬，尾如崩山……陆君力竭，伤重濒危，血染骨山……”
写到这里，苏百舸的笔尖顿住了。他握着笔的手指微微收紧，指节泛白。火光在他低垂的眼睫下投下小片扇形的阴影，遮掩了眸底翻涌的复杂情绪——那濒死的恐惧，那神印觉醒时非人的漠然，那撕裂妖喉时粘腻的触感，那毒伤蔓延的绝望……以及最后，神血滴落时，心头那难以言喻的悸动和恐慌。
他下意识地微微侧过头，目光越过跳动的火焰，落在木板床上那个沉睡的身影上。
陆垣北不知何时己完全沉入梦乡。或许是重伤后的极度疲惫，或许是神血带来的安眠效果。他冷峻的侧脸在火光下显得意外的柔和，褪去了平日的锋锐与疏离。长长的睫毛在眼睑下投出安静的阴影，鼻梁挺首，薄唇因为失血而显得有些苍白，微微抿着。火光勾勒着他下颌利落的线条，一路延伸至脖颈，隐没在粗糙的布条之下。胸口随着平稳的呼吸微微起伏。
一种奇异的、带着暖意的安宁，从这个沉睡的人身上散发出来，无声地浸润着这简陋的木屋。
苏百舸的目光在那沉睡的侧颜上停留了许久，久到笔尖饱蘸的墨汁都快要滴落下来。他眼中的沉郁和复杂渐渐被一种近乎虔诚的专注所取代。那专注里，混杂着劫后余生的庆幸，一种连他自己都未曾完全明了的心悸，还有一种……想要将此刻永恒镌刻的冲动。
他像是被某种无形的力量牵引着，缓缓地，重新提起了笔。这一次，笔尖没有落在那些记录着妖邪与战斗的文字上，而是轻轻地、试探性地移向了纸页边缘空白的角落。
紫毫柔软的笔尖小心翼翼地落下，如同蝴蝶轻触花瓣。他屏住了呼吸，全神贯注，手腕极其稳定地移动着。柔软的笔尖在细腻的雪浪笺上游走，落下极淡、却无比清晰的墨痕。先是的额头，接着是挺首的鼻梁，然后是微抿的薄唇，最后是那道在睡梦中依旧带着一丝倔强弧度的下颌……
寥寥数笔，一个沉睡的侧颜便跃然纸上。线条简洁，却精准地捕捉了那份重伤后的脆弱与沉睡中的宁静。火光仿佛也温柔地落在这小小的画中人身上。
画完最后一笔，苏百舸才像是猛然惊醒，握着笔的手指微微颤抖了一下。他飞快地瞥了一眼床上依旧沉睡的陆垣北，确认对方并未察觉，这才悄悄松了口气。随即，一股滚烫的热意猛地窜上耳根，瞬间蔓延至脸颊。他像是做贼心虚般，迅速将笔尖移开，重新落回那中断的正文之后，继续书写，只是那字迹，似乎比之前更潦草了几分。
“……妖氛既散，神光自隐。然邪毒入骨，命悬一线……幸得……幸得……” 他写到这里，又卡住了，笔尖悬在“幸得”二字之后，久久无法落下。该如何写？幸得神血相救？这岂非自曝身份？他蹙着眉，陷入了另一种纠结。
窗外的夜色愈发深沉，山风掠过林梢，发出呜咽般的声响。木柴在灶膛里燃烧，偶尔爆出一两点火星。简陋的木屋里，只有笔尖划过纸页的沙沙声，和床上那人均匀而微弱的呼吸声交织在一起。
苏百舸没有注意到，在他全神贯注于纸笔和那小小的侧颜时，木板床上，陆垣北那被火光映照着的、隐在阴影里的手指，似乎极其轻微地蜷缩了一下。
千里之外，九天之上。
云海翻腾，霞光流淌。宏伟瑰丽的天宫悬浮于无尽苍穹之上，琉璃瓦折射着永恒的光辉，白玉阶延伸向缥缈的深处。然而，在这片象征着至高祥和与秩序的仙境深处，一座通体由赤炎琉璃铸就、殿宇仿佛时刻在燃烧的宏伟宫殿内，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。
赤华仙尊端坐于九重赤炎神玉雕琢的宝座之上。他面容古拙威严，双眉赤红如焰，此刻却紧紧拧在一起，眉心形成一个深刻的“川”字。宽大的赤金流云袍袖下，一只骨节分明的手紧握着宝座的扶手，坚逾神金的赤炎神玉竟被他捏得发出细微的、不堪重负的呻吟声。
他面前，悬浮着一面巨大的、由纯粹光焰构成的明镜。镜中景象，并非九天云海，而是清晰地映现着凡间那处幽谷猎户木屋内的情景：跳跃的篝火，简陋的床铺，床上重伤昏迷的年轻道人，以及床畔那个白发垂落、正提笔作画的熟悉身影！
当镜中画面定格在苏百舸悄悄描绘陆垣北沉睡侧颜、脸上飞起可疑红晕的那一刻——
“轰！！！”
一股狂暴炽烈的怒意如同压抑万载的火山，自赤华仙尊身上轰然爆发！赤红色的神炎不受控制地自他周身毛孔喷薄而出，瞬间席卷整个大殿！殿内温度骤然飙升，空气扭曲，那些万年不化的寒玉地砖发出不堪重负的“咔咔”声，竟隐隐有融化的迹象！侍立两旁的仙娥力士骇然色变，纷纷跪伏在地，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
“孽障！！”赤华仙尊的怒吼声如同亿万雷霆同时炸响，震得整座赤炎琉璃宫都在嗡嗡震颤，殿顶的琉璃瓦簌簌抖动！
他赤红色的须发无风狂舞，双目之中神焰喷薄欲出，死死盯着光镜中苏百舸那副情态，每一个字都像是从九幽寒冰中淬炼而出，带着焚灭神魂的怒火：
“司命！你私动神血，逆天改命，己是触犯天规！如今竟……竟还对一个凡俗男子动此等荒谬情愫？！自甘堕落！不知廉耻！你眼中可还有天庭法度？可还有半点神君威仪？！”
