山崎舟坐在病床上，金属墙壁的冷意透过薄薄的病号服渗入骨髓。
病房的灯光惨白刺眼，天花板西角的监控摄像头闪烁着红光，像几只永不眨眼的眼睛。他的右腿被固定在特制的医疗舱内，透明的隔离罩下，那道本应愈合的咬伤处，隐约可见银色的丝线在皮肤下蠕动，如同细小的寄生虫。
三十厘米厚的特殊合金墙。
山崎伸手敲了敲墙面，沉闷的回响告诉他这不是玩笑——这种规格的防护，通常是用来关押A级以上的超能力罪犯，或是被外物深度污染的个体。
玻璃墙外，一道身影让他浑身僵住。
银白色的铠甲折射着冷光，披风上的金色十字纹章刺痛眼球。弗拉雷斯·圣卡利基——英雄集团幻大陆分部唯一的S+级英雄，"圣光骑士"，传说中曾独自歼灭整个外物邪教据点的怪物。
圣卡利基没有戴头盔，淡金色的长发下，那双冰蓝色的瞳孔正透过玻璃注视着他。那目光不像在看一个人，而是在审视某种危险的实验体。
"我……只是被咬了一口。"山崎干涩地开口，声音在密闭病房里显得异常微弱。
圣卡利基没有回应，只是抬起手，在面前的平板上划了几下。病房的扬声器突然响起机械音：
「检测到古神因子扩散，浓度0.007%，己超过安全阈值。」
山崎的呼吸停滞了一瞬。他低头看向自己的腿，银色丝线己经蔓延到了膝盖，像一张逐渐展开的蛛网。
走廊另一端，副将躺在圆柱形的医疗舱内。
她的校服被换成纯白的隔离衣，手腕和脚踝都扣着抑制环。数十条管线连接着她的身体，将数据传送到墙上的屏幕：
「细胞分裂速度：正常值387倍」
「神经活性：超标」
「古神因子浓度：0.011%」
副将睁着眼，目光呆滞地望着天花板。每当医护人员靠近时，她的指尖都会轻微抽搐，仿佛在克制某种本能反应。
"实验体B-2情绪稳定。"戴着防毒面具的研究员记录道，"建议明日进行骨髓穿刺。"
没有人注意到，当听到"骨髓穿刺"这个词时，副将的嘴角微微上扬，露出一个与床上那个奄奄一息的少女截然不同的、属于捕食者的微笑。
富江熟悉的审讯室比山崎的病房要简陋得多。
单面镜、铁椅、固定在桌面上的镣铐——和当初在机械大陆时几乎一模一样。唯一不同的是，这次她的双手没有被束缚，面前的桌上甚至放着一杯冒着热气的咖啡。
"知道为什么没给你戴手铐吗？"
审讯官是个陌生的女人，制服袖口绣着S级的徽章。她的眼睛是罕见的异色瞳，左眼碧绿，右眼血红，正懒洋洋地翻着文件。
富江没有碰那杯咖啡："因为你们试过了，镣铐关不住我。"
"聪明。"女人轻笑，"我是赤目美咲，专门负责审讯你这种……特殊案例。"
她突然推过来一份报告，上面是副将的全身扫描图。珍珠色的血管在图像中清晰可见，尤其是心脏部位，己经形成了诡异的漩涡状纹路。
"解释一下，为什么你的'妹妹'体内，流淌着和你一模一样的古神之血？"
富江注视着扫描图，右眼的金光在阴影中微微闪烁。审讯室的通风系统发出细微的嗡鸣，空气中飘荡着某种熟悉的甜腥味——
和小副将咬伤山崎时散发的气息，如出一辙。
