这几日宅邸内真是难得的宁静。
林闲斜倚在窗边的软榻上，手中一卷话本翻得心不在焉，似在思索事情。
“老爷，”管家老李的声音在门外响起，带着一丝少有的凝重。
“外头有个丫鬟模样的女子，哭得眼睛都肿了，神色悲愤绝望，死活要见您。瞧着…不像是寻常来打秋风的，倒似有天大的冤屈。”
林闲放下书，眉峰微聚。
丫鬟？他在青州，除了那些硬贴上来的亲戚，并无亲近女眷。一丝疑窦悄然升起。
“让她进来。”
不多时，一个身形单薄的小丫鬟被老李引了进来。
她衣衫沾尘，发髻松散，一双眼红肿得像烂桃。见到林闲，“噗通”一声，双膝重重砸在青砖地上。
“奴婢小蝶，叩见亚元老爷！求老爷救救我家小姐！”声音嘶哑，带着血沫般的哭腔，额头“咚”地一声磕了下去。
林闲被这架势弄得心下一沉：“起来说话，何事？”
小蝶不起身，颤抖着手，从怀里摸出一件叠得死紧的素色贴身小衣。
她指甲用力抠进内衬边缘，撕开一道小口，抽出一块染着血迹的白布。双手高举过头，递向林闲。
“老爷！救救林婉小姐！平江孙府…孙绍祖那个畜生…快把小姐打死了！这是小姐写的信！小姐说…只有您…只有您可能还念着一点血脉亲缘了！”
小蝶泣不成声，字字泣血。
“林婉？”
这个名字很熟悉，是原身的嫡姐，但林闲并未有太大印象，她嫁去了平江孙家？
似乎听说过，但与他何干？
林闲接过那布片，布片上的字迹潦草而用力，字字如刀，刺入眼帘：
弟林逍亲启：
姐林婉泣血顿首。深陷平江孙府，夫孙绍祖暴虐，生不如死。娘家弃我如敝履，唯弟是望。念血脉一线，万乞垂怜搭救！迟恐命绝！姐婉绝笔。
字里行间的绝望和濒死气息扑面而来，他对这位嫡姐并无感情，甚至原主的记忆里都没有什么身影。
然而，这封浸透着血泪的求救信，让他有些不忍。
袖手旁观？似乎过于冷血。
出手相救？凭什么？为一个从未善待过自己的人去招惹麻烦？
他沉默了片刻，看着脚下仍在啜泣磕头的小蝶，最终开口：“你先起来。信，我收到了。你家小姐的处境，我知道了。”
小蝶抬起头，泪眼婆娑地望着他，眼中满是哀求。
林闲斟酌着词句：“此事非同小可，需得从长计议。你且安心，我会…想想办法。你一路奔波辛苦，老李，带她下去，安置在偏院厢房，好生照看，莫要声张。”
“老爷！您…”小蝶还想再求。
“去吧。”林闲语气不容置疑，“照顾好自己，才能等消息。”
老李会意，上前扶起几乎虚脱的小蝶，低声安抚着将她带了出去。
书房内恢复了寂静，林闲指尖敲击着桌面，眼神明灭不定。
救？还是不救？如何救？
赵汝成拨来的管家老李，办事沉稳老练，是衙门里的积年老手，精熟各种门道，这正是他此刻急需的臂膀。
“老李。”他唤道。
管家老李无声无息地出现在门口：“老爷。”
“去查。两件事。”林闲的声音冷静下来，“第一，查证平江县孙绍祖其人，尤其关于他虐妻之事，是否属实。要快，要隐秘。第二，查清孙家的背景，孙绍祖之父孙胥吏在州府衙门任何职？与王家，特别是王崇山通判，有何关联？林婉嫁入孙家，是何时？是否与林家或王家的某些利益交换有关？”
“是，老爷。”老李躬身应下，眼中精光一闪。他深知林闲的脾性，这“查证”二字背后，己然有了计较。也明白自家老爷问询的重点——孙家与王家的关系。
这正是他这种在人脉根须遍布三教九流的老吏最擅长的领域。
打听一个胥吏之子的劣迹，探查其背后靠山，于他而言，并非难事。
老李办事效率极高，动用了赵汝成拨来的老班底，不过两日，一份详尽情报便摆在了林闲案头。
情报证实了小蝶所言：
孙绍祖在平江县是出了名的纨绔，酗酒虐妻，邻里侧目。有数位邻居，巷口卖豆腐的王老汉、对门的寡居张娘子曾亲耳听闻打骂哭喊，甚至目睹过林婉带伤出门。
一位姓郑的郎中，半年前曾偷偷为林婉诊治过臂骨骨裂，留有印象，并首言其旧伤叠新伤，绝非意外。
碍于孙胥吏在州府的背景和王家的威势，无人敢出头。
关键在孙家背景：其父孙胥吏，乃青州府衙户房积年老吏，职位不高，却是个浸淫钱粮税赋多年的油子，手眼颇有些活络。
情报明确指出，孙胥吏是王崇山通判一手提拔的铁杆心腹，专司为王系官员打理一些见不得光的私账和灰色进项，是王家的钱袋子之一。
林婉嫁入孙家，正是林家嫡母王氏为巩固与王家联系而进行的联姻。
林婉，如同当初的林逍，不过是林家攀附权贵的一枚棋子。
林闲嘴角勾起冷笑，林婉的绝境，与他当初破庙濒死的绝望，本质何其相似？都是被利用殆尽后无情抛弃的牺牲品。
救她，值不值？
利弊在脑中飞速权衡：
弊：首接对上王家，风险巨大。家事难断，易授人以柄。
利：其一，关乎官声。其二，这是撬动王家根基的缺口， 孙胥吏是王家的钱袋子，打掉他，等于断王崇山一臂！
当“打击王家”这个砝码重重落下，天平瞬间倾斜，一个计划在林闲心中清晰起来。
“老李。”
“老爷。”
“让林安过来。”林闲吩咐道。人选是现成的。
林安这小子，在底层摸爬滚打多年，练就了一身察言观色、见人说人话见鬼说鬼话的本事，机灵圆滑得很。
更重要的是，他可靠，对自己这个二哥有发自内心的敬服。
这种需要深入街坊邻里、接触底层证人、还得绝对隐秘的活儿，一个不起眼的庶子，比任何官家面孔都更合适。
林安很快到来，眼神清亮。
林闲隐去林婉身份，只说平江有一桩涉及胥吏子弟欺压良善的冤案需暗中取证，让他跟随老李安排的人手秘密前往。
“有几件事需你留心：”林闲沉声道，
“收集人证。设法接触那些可能知情，尤其曾受过孙家欺压的，取得口供，最好能画押。”
“寻访物证。若有机会，找到那位郑郎中，拿到伤情记录。”
“探查劣迹。留意孙家父子在平江及州府有无其他不法？如欺行霸市、贪墨勒索、勾结上官输送利益？此为重中之重！”
“记住，”林闲盯着他，语气严肃，“务必隐秘！自身安全第一！一切听老李安排的人指挥。”
“你此去，是眼，是耳，是口舌，非是刀兵。明白？”
“我明白！定不负二哥所托！”林安神情一凛，眼中全然是被委以重任的激动。
林安退下后，林闲铺开信笺。
明枪易躲，暗箭难防，他需要官面上更大的力量施压。
家暴难定重罪，但若坐实孙家父子贪赃枉法、勾结上官，便是雷霆之威！
他提笔，两封信一挥而就：
致知府赵汝成一信，措辞恭敬，忧心忡忡。言及偶然闻听平江县胥吏孙某之子虐妻恶行，民怨沸腾，更忧虑孙胥吏在州府户房任职，与王通判过从甚密，恐影响官声，牵连上官清誉。
恳请府尊明察，若查实其贪赃枉法、欺压百姓、勾结上官等情，务必严惩，以正视听！
致学政周秉文一信，立足教化与民情，以举人身份痛陈孙绍祖“有伤风化，悖逆人伦”，因其父为吏，影响极劣。
痛心疾首，吁请学政大人关注，督促有司查明真相，彰朝廷德化，安地方民心。隐晦提及孙家似有依仗。
林闲知道，赵汝成正愁找不到王家的破绽；周秉文也绝不会容忍眼皮底下如此伤风败俗且有吏员背景的恶行。
明面上，他林亚元只是出于公义反映情况。
暗地里，林安己在老李的周密安排和本地线人的指引下，悄然潜入平江。
一张大网，正无声无息地罩向平江孙家。
救林婉，是契机，亦是棋子。
这步棋落子，不仅要斩断王家的一条臂膀，更要让那些高高在上的“棋手”们看看，一枚弃子也有着掀翻棋局的力量。
