林安跟着个叫老金的线人，悄然踏入了平江县的地界。
老金其人，乍看毫不起眼，身形不高不矮，混在人堆里眨眼便寻不见。
他脸上总带着三分倦怠，眼袋微垂，走路时步子拖沓，唯有一双手，骨节粗大，指腹生着厚厚的老茧。
他领着林安，专走僻静巷弄，熟稔得像穿行。
“安小哥，”老金在一处拐角停下，声音几乎被墙根下虫鸣吞没，
“前头巷口，那个挂着蓝布幌子的豆腐坊，看见了么？王老汉就在那儿。此人胆小如鼠，但耳朵灵，心肠软，是块敲门砖。”
林安点点头，心口怦怦首跳。二哥林闲的叮嘱犹在耳边——“你是眼，是耳，是口舌，非是刀兵”。
他将那份被委以重任的激动强压下去，垂着眼，缩着肩，一步步挪向那飘着淡淡豆腥气的小铺。
豆腐坊逼仄昏暗，王老汉正佝偻着腰，用一块油腻的抹布擦拭着蒙尘木格。
见林安走近，老汉眼睛抬了抬。
“老伯，”林安挤出一点局促的笑容，声音放得又轻又软，带着点可怜巴巴的乡音，“讨碗水喝行么？走迷了路，嗓子干得冒烟。”
王老汉打量他几眼，看他衣衫半旧，眉眼间带着点少年人未褪尽的稚气，不像歹人，紧绷的肩膀微微松了些，转身从角落的瓦罐里舀了半碗凉水递过去：
“后生仔，喝吧。”
林安接过碗，咕咚咕咚灌下，末了抹抹嘴：“多谢老伯！这水可真解渴。”
他放下碗，却不急着走，试探着问：“老伯，我看您这儿生意…好像有些冷清？”
一句话戳中了老汉的心事。他重重叹了口气：“唉，别提了。这世道…难啊！苛捐杂税一层压一层，衙门里那些老爷们的手下，隔三差五就来巡查，白拿东西不说，稍不顺心就掀摊子。能糊口就不错了。”
“谁说不是呢！”林安立刻顺着话头，脸上也堆起同病相怜的愁苦，
“我家里也难，出来跑点小买卖，处处碰壁受气。尤其是那些仗着衙门里有人的，横行霸道，简首不给人活路！”
听及此，王老汉眼里浮起悲愤，他想起了自家被强征去修河堤却连口饱饭都没有、回来就病倒的儿子；想起了那些地痞借着孙家名头来收平安钱时嚣张的嘴脸。
但他嘴唇哆嗦了几下，终究没说出什么。
林安看在眼里，心头一紧：“老伯，不瞒您说，我前些日子在邻县，就亲眼看见一个仗着老爹在衙门里当差的恶少，当街把一个卖菜的老农推倒在地，就为嫌人家挡了他的道！那老农摔断了胳膊，哭天抢地，可谁敢管？那恶少还叫嚣，说他爹管着钱粮，捏着多少人的命根子呢！”
他一边说，一边仔细留意着老汉的反应。
片刻沉寂后。
“后生仔…”老汉缓缓开口，“你说的是…是那孙…孙家的小霸王？”
林安心中一定，面上却显出恰到好处的惊讶：“老伯您…您也知道？”
“何止知道！”王老汉猛地拍了一下大腿，“那孙绍祖…简首不是人！是畜生啊！就住在后面那条街！不仅欺压百姓！隔三差五，府里头那哭声，那打骂声听得人心都碎了！”
老汉抬手狠狠抹了一把脸：“可怜那位夫人…造了什么孽啊！上次见她出门，就在我这铺子前头绊了一下，那手腕子青紫得吓人，肿得老高，一看就是被打的！”
“眼神那个怕啊…空落落的，像是魂都没了…”
“那位夫人…”林安的心跳骤然加速，“她…生得什么模样？老伯您还记得么？”
王老汉沉浸在悲愤里，喃喃道：“模样…顶顶标致的一个人，就是太瘦了，脸上没一点血色…哦，对了，”
“她眼睛下，有颗胭脂色的痣…”
胭脂痣！
刹那间，周遭声音都没了。
那个冬天，极冷。尚是孩童的林安被一个膀大腰圆的粗使婆子按着头，死命地往那结着薄冰的池水里压。
“小贱种！叫你偷懒！叫你洗不干净！”
刺骨冰水疯狂地灌入林安的口鼻耳中！他拼命挣扎，瘦小的身体在婆子铁钳般的手下无法挣脱。
“住手！”
那声音瞬间让那凶悍的婆子浑身一僵，手上的力道下意识松了！
他挣扎着抬起模糊的泪眼，惊恐而茫然地望向声音的来源——
院门口的回廊下，林婉穿着一件镶着雪白狐裘滚边的宝蓝色锦缎斗篷，若月下初雪，冰湖映月。
她并未走近，只是站在那里，身姿笔挺，眼里只有一层寒冰似的怒意。
“狗奴才！”林婉的声音比池水更冷，“谁给你的胆子，在林府行此凶残之事？他是姓林！就算是个庶出，那也是主子的骨血！ 轮得到你这等腌臜东西作践？！”
“拖下去！”林婉对着身后跟着的管事嬷嬷厉声道，“按家规，杖责三十，撵出府去！再让我看见这等没规矩的狗东西在府里撒野，连你们一并处置！”
那婆子在地，连哭嚎求饶都忘了，只是面如死灰地被两个健仆拖死狗般拖了下去。
林婉这才拢了拢斗篷，转身便要离去，自始至终，她的目光再未在林安身上停留一瞬。
就在她转身欲走的那一刹那，林安清楚地看到了她微微侧过脸时，眼下那颗殷红如血的胭脂痣。
那是林婉！那个高高在上、视他如无物的嫡姐！也是那个在他即将被冰水溺毙、被恶奴折磨致死之际，雷霆出手，救了他一命的嫡姐！
“二哥…”林安喉头猛地一哽，一股滚烫的热流瞬间冲上眼眶，灼得他视线一片模糊。
二哥让他来查的，竟然是嫡姐林婉！二哥什么都知道，却只字未提，只让他查“胥吏子弟欺压良善”…
是了，是了！二哥是怕他知道了真相，知道这日日被畜生不如的丈夫毒打折磨的可怜人，就是那个曾在他童年阴影中挺身而出的嫡姐，冷面之下，二哥的心肠，竟是如此滚烫！
二哥自己，不也是被家族无情抛弃的弃子么？可他却从未放弃过骨血相连的亲人！
“老伯！”林安猛地回过神，“您刚才说的，每一句，都是亲眼所见、亲耳所闻，对吗？孙绍祖打他娘子，您亲耳听见了？亲眼看见她身上的伤了？”
王老汉被林安眼中骤然迸射出的骇人光芒吓了一跳，下意识地点点头：“是…是啊！街坊西邻，谁不知道？对门的张娘子，也亲眼见过！那孙绍祖，就是个活阎王！”
“好！”林安斩钉截铁地低喝一声，从怀里极其郑重地摸出一整块银子，轻轻放在老汉的手里，眼神灼灼地盯着他，“老伯，这钱您拿着，不是买卖。是给您压惊，也是给您壮胆！这世道，恶人当道，好人就得抱团！您说的这些，都是扳倒那畜生的铁证！”
“您…敢不敢，把您刚才说的，写下来？签个名，按个手印？不用您出头露面，只要这纸上的字，是您心里的话！我向您保证，自有青天大老爷会管这事！绝不会让那畜生知道是您说的！”
王老汉捏着那块银子，眼前少年眼中真诚滚烫，再想想自己那病倒的儿子…一股积压多年的浊气猛地冲上头顶！
他豁出去了！
“我…我写！”老汉咬紧牙关，稀疏花白的胡子都在颤抖，“后生仔，只要能治那畜生的罪，救那位夫人出火坑，我老王头…不怕！”
