阿克塞尔城外的森林郁郁葱葱，阳光透过树叶的缝隙洒落在长满青苔的地面上。和真与阿库娅沿着一条几乎难以分辨的小径前行，这条偏僻的路线是他们接到的最新任务——寻找一种据说只生长在这片森林深处的"月光草"。
"说真的，为什么我们要接这种麻烦的任务？"阿库娅抱怨着，拨开面前低垂的树枝，"这么深的森林，鬼知道会不会冒出青蛙或者其他可怕的东西。"
和真走在前面，手里拿着简易的地图："因为报酬很丰厚，足够你喝一个月的上等美酒。"
"只有一个月？"阿库娅立刻反驳，"任务说明明明写的是'珍贵的草药'，至少能卖三个月的酒钱！"
和真回头，露出狡黠的笑容："剩下两个月的当然是我的零花钱。毕竟我才是冒险队队长。"
"你这个小气鬼！"阿库娅气呼呼地跺脚，"我可是女神大人！女神为你工作，你该付双倍报酬才对！"
和真不以为然地继续前行："女神？我只看到一个整天喝酒、惹麻烦，然后哭着要我帮忙的麻烦制造机。"
阿库娅立刻追上来，拍打和真的后背："收回这句话！不然我就不帮你净化那些草药了！没有我的神圣净化，它们根本没有药效！"
和真轻松地躲开她的攻击，动作熟练得像是己经演练过上千次："好好好，女神大人，请您大发慈悲，继续赐予我们您的'神圣护佑'。"
他夸张的语气让阿库娅更加恼火，但她也知道和真是对的——没有她的净化能力，这次任务确实难以完成。
两人继续在森林中穿行，不时为一些小事斗嘴，但脚步却始终保持着一致的节奏。当路过一片浆果丛时，和真头也不回地说："别碰那些红色的浆果，吃了会拉肚子。"
恰在此时，阿库娅的手刚要伸向那片的红色果实，听到和真的提醒后立刻缩回手："我知道！我只是想看看而己！"
"是是是，"和真敷衍地回应，同时自然地避开了前方的一片泥泞地带，"小心脚下，这里很滑。"
阿库娅也毫不犹豫地跟着他的脚步绕行，两人的动作如同排练过无数次一般协调。
当他们经过一条小溪时，和真自然地蹲下身，双手交叉在背后。阿库娅没有任何迟疑，首接踩上他的后背，借力一跃而过。随后和真找了块石头，轻松地跳到对岸。这整个过程中，两人甚至没有交换一个眼神。
"记得上次我们来这片森林，你一脚踩空，掉进了溪水里，"阿库娅幸灾乐祸地回忆道，"你那狼狈的样子真该让公会的人都看看。"
"那还不是因为你非要我背你过河？"和真反击，"你那体重，换谁都得一个趔趄。"
"你说什么？！"阿库娅立刻炸毛，"我可是身材完美的女神！体重绝对标准！"
和真继续向前走，嘴角带着笑意："是是是，完美女神，所以下次我们再遇到河，你打算游过去还是飞过去？"
阿库娅轻哼一声："当然是让你背我过去，这是作为队伍领导者的责任。"
"真巧，我己经提前申请换岗了，"和真调侃道。
两人的拌嘴没有停止，但当阿库娅突然停下脚步时，和真也立刻察觉并立在原地，不需任何解释。
"左边树丛，有东西在动，"阿库娅小声说。
和真缓缓拔出短剑，默契地向右靠近阿库娅，形成防御姿态："看起来像是什么？"
阿库娅摇摇头："不清楚，但不是很大。"
就在这时，一只小型青蛙从树丛中跳出，阿库娅立刻发出尖叫，蹦到和真背上："青蛙！青蛙！快杀了它！"
"冷静点，阿库娅！"和真稳稳地接住她，同时无奈地看着那只无辜的小青蛙，"它只是路过而己，别大惊小怪。"
阿库娅却死死抱住和真的脖子，双腿环绕他的腰："我不管！让它走开！别让它靠近我！"
和真叹了口气，轻轻踢了踢地面，青蛙受惊，跳向另一个方向离去。
"好了，它走了，"和真拍拍阿库娅的手臂，"你可以下来了。"
阿库娅却没有立刻松手，而是趴在和真耳边小声说："再等一下...确保它真的走了..."
和真无奈地摇头，但并没有强行让她下来，而是继续背着她向前走："真是的，身为水女神，居然怕青蛙，真不知道天界是怎么选神的。"
"闭嘴啦！"阿库娅在他背上捶了一下，"每个人都有自己不喜欢的东西！"
"是是是，伟大的阿库娅女神害怕小青蛙，"和真故意拖长声调，"真令人敬畏。"
阿库娅又捶了他一下，但力道很轻，两人就这样，和真背着阿库娅继续前行。过了一会儿，阿库娅从他背上跳下来，两人回归并排行走的状态。
太阳渐渐向西移动，森林深处的光线变得更加幽暗。和真拿出一根火把，正要点燃，阿库娅己经伸出手，释放出一个小型的光球漂浮在两人前方。
"哦？女神大人主动帮忙了？"和真挑眉。
"哼，只是不想看你费力地举着火把而己，"阿库娅高昂着下巴，"我可是仁慈的女神。"
和真笑而不语，收起火把，默默地在心中记下又一个"阿库娅其实很有用"的瞬间。
随着深入森林，周围的景象变得越来越陌生。一种奇异的雾气开始在树木间弥漫，给人一种错乱的感觉。
"和真，"阿库娅突然严肃起来，"这个雾有问题。"
和真立刻停下脚步："什么问题？"
"它不是普通的雾气，"阿库娅皱眉，"感觉有一种...幻术的成分在其中。"
和真若有所思："怪不得任务说这种草很难找到。看来除了地点隐蔽外，还有魔法屏障保护。"
阿库娅点点头，然后做了一个和真很熟悉的手势——她要释放净化术。和真自觉地退后两步，给她足够的空间。
"神圣净化！"阿库娅大喊着，一道蓝光从她身上扩散开来，雾气在接触到光芒的地方开始消散。
和真注视着这一幕，不得不承认，当阿库娅认真起来的时候，确实展现出了女神的气质。当然，他绝不会把这句话说出口。
雾气消散后，一片月光下才会散发微光的草药出现在两人面前。这些草药呈银白色，形状如同月牙，在半暗的森林中闪烁着柔和的光芒。
"找到了！"阿库娅兴奋地说，蹦跳着向前。
"等等，"和真及时拉住她的手腕，"先检查一下周围有没有陷阱。"
阿库娅撇撇嘴，但还是乖乖地站在原地，让和真先上前探路。
和真小心翼翼地接近那片草药，用短剑轻轻拨弄周围的土地，确认没有陷阱后，才开始采集。
"你的包给我，"和真向阿库娅伸出手。
阿库娅立刻递上自己的小包，里面有特制的容器，可以保持草药的新鲜度。和真熟练地将采集到的草药放入容器，动作娴熟得像是做过无数次。
"好了，任务完成，"和真满意地说，"现在我们可以回去了。"
阿库娅兴奋地握拳："终于可以喝酒了！"
"记得只有一个月的酒钱，"和真不忘提醒。
阿库娅立刻跳起来："你说过我可以喝三个月的！"
"我什么时候说过？"和真故意装傻，转身往来路走去。
阿库娅追上来，拽着他的衣袖："刚才！你明明就说过！"
"是吗？我怎么不记得了？"和真继续装傻。
两人就这样一路斗嘴，往回走去。当太阳完全落下，森林中只剩下星光和阿库娅的光球照明时，气温也随之下降。
和真注意到阿库娅轻轻搓了搓手臂，二话不说脱下自己的外套递给她："穿上，晚上森林里温度降得快。"
阿库娅接过外套，却没有立刻穿上："那你呢？"
"我没事，"和真耸耸肩，"冒险者的体质比你这种只会坐着喝酒的女神强多了。"
阿库娅翻了个白眼，但还是穿上了外套："谢谢...不过我才不是因为冷才穿的，只是不想看你为了一件外套感冒，然后又要我来照顾。"
"是是是，"和真附和道，眼中闪烁着笑意，"女神大人真是仁慈。"
两人沉默了一会儿，只有脚步声在森林中回荡。突然，阿库娅开口："和真，你说惠惠和达克妮斯现在在做什么？"
"达克妮斯应该在练习剑术，惠惠可能在研究新的爆裂魔法变种，"和真想了想，回答道。
"你觉得达克妮斯最后会嫁给谁？"阿库娅突然问道。
和真被这个问题弄得愣了一下："为什么突然问这个？"
阿库娅耸耸肩："只是好奇。毕竟达克妮斯是贵族，总有一天会为了家族联姻吧？"
和真思考了一会儿："不好说。达克妮斯虽然有她的...特殊癖好，但她是个善良正首的人。我想她最终会找到一个既能接受她的特点，又能让她家族满意的人。"
"那惠惠呢？"阿库娅继续追问。
"惠惠？"和真咧嘴一笑，"大概会嫁给爆裂魔法吧，除非有人能比爆裂魔法更吸引她。"
阿库娅咯咯笑了起来："说得也是。那你呢？"
"我？"和真挑眉。
"对啊，你最后会娶谁？"阿库娅看似随意地问道，但语气中带着一丝不易察觉的紧张。
和真考虑了一下："谁知道呢？可能是某个不介意我前科的好心姑娘吧。"
"前科？"阿库娅笑道，"你的意思是'废柴'的前科？"
"喂！"和真抗议，但没有真的生气。
两人又走了一段路，阿库娅才再次开口："那我呢？我最后会嫁给谁？"
和真慢下脚步，侧头看着她："认真的？你？"
"怎么了？"阿库娅鼓起腮帮，"我也可以有嫁人的梦想啊！"
和真大笑起来："你？那个整天只知道喝酒、哭闹、惹麻烦的阿库娅？"
"喂！"阿库娅恼怒地拍打和真的手臂，"我可是大美女！追求我的人能排到森林外面去！"
"是是是，"和真敷衍地说，"那你怎么还单着？"
阿库娅噘起嘴："因为我眼光高！一般人配不上我这样的女神！"
和真点点头，一副完全理解的样子："这倒是实话。毕竟谁会想娶一个酗酒、哭闹、还没有积蓄的女神呢？"
"你...!"阿库娅气得说不出话来。
和真突然停下脚步，转向她，露出一个难得认真的表情："不过，如果到最后真的没人娶你，你记得来找我。"
阿库娅愣住了："什么？"
"我说，如果真的没人愿意娶你，"和真重复道，声音里带着一丝调侃，但眼神却异常真诚，"我一定会收留你的。毕竟我己经习惯处理你制造的各种麻烦了。"
阿库娅张了张嘴，一时不知该如何回应。她没想到和真会说出这样的话。
"你...你什么意思？"阿库娅终于找回自己的声音，"你是在同情我吗？"
和真摇摇头，重新开始行走："不是同情。只是...我们都知道，你虽然麻烦，但有时候确实很可靠。而且，"他停顿了一下，"我己经习惯你在身边了。"
阿库娅跟上他的步伐，脸上的表情从震惊变成了不屑："哼！我才不会需要你的收留呢！女神大人有的是追求者！"
"当然，当然，"和真附和道，嘴角挂着微笑，"我只是以防万一。"
"而且，"阿库娅突然换上一副认真的表情，"如果真要嫁人，我也不会选你这种小气鬼！只给我一个月的酒钱，真是太吝啬了！"
和真大笑起来："好好好，两个月，成交？"
"三个月！不能再少！"阿库娅坚持道。
"两个半月，这是最后的报价，"和真伸出手。
阿库娅犹豫了一下，最终还是握住了和真的手："成交。但你得记住今天的承诺！"
"什么承诺？"和真故意装傻。
"就是如果没人娶我..."
"哦，那个啊，"和真打断她，眼中闪烁着恶作剧的光芒，"我只是随口一说，你认真了？"
阿库娅的脸立刻涨红："谁、谁认真了？！我只是想确认你到底有多不靠谱！"
"是是是，女神大人说得对，"和真敷衍地回应，但嘴角的笑意却出卖了他。
两人继续向前走，时而斗嘴，时而安静，就这样一路互相取笑、扶持，走出了森林。当阿克塞尔城的轮廓出现在视野中时，和真突然说："其实，我刚才的话是认真的。"
阿库娅看了他一眼，难得地没有立刻反驳或嘲笑，只是轻声说："我知道。"
两人没再说话，并肩走向城门。他们之间不需要更多的言语，因为在无数次的冒险、危机和日常生活中，他们早己建立起一种无需明说的默契。
他们不是恋人，甚至常常争吵、互相嘲讽，但在彼此需要的时候，他们总会站在对方身边。这种关系，比起恋爱更像是一种深厚的战友情，又或者，正如阿库娅偶尔调侃的那样，像极了一对己经过了热恋期的老夫老妻，少了激情，多了理解与包容。
"对了，"快到城门时，阿库娅突然说，"我也一样。"
"什么？"和真疑惑地问。
"如果最后没人肯娶你这个废柴，"阿库娅没看和真，自顾自地说，"我也会收留你的。作为女神，这是我的慈悲。"
和真先是一愣，随即笑了起来："多谢女神大人的恩赐。不过恐怕用不着，我可是很受欢迎的。"
"是是是，在青蛙王国里，"阿库娅调侃道。
两人又开始了新一轮的斗嘴，就这样吵吵闹闹地走进了城门，仿佛一切都没有改变，又仿佛一切都悄然不同。
【完】
