沈清棠盯着案几上被翻动的账册，指尖缓缓抚过那抹的纸角。
晨雾散后，阳光透过窗棂落在"正德十七年"的封皮上，泛着冷白的光——她昨日分明将正德十八年的账册压在最上面，如今顺序被调换，连装订的红绳都松了半寸。
"姑娘？"阿兰端着药碗进来，见她盯着账册发怔，轻声道，"药要凉了。"
沈清棠收回手，接过药碗时无意触到阿兰的指尖——凉的。
她垂眸抿药，余光瞥见站在廊下的小翠正往这边张望，发间那支银簪在晨光里晃了晃。
昨日她罚小翠去西跨院，是阿兰求了情才改了主意，如今这丫头倒像忘了教训似的，连规矩都疏了。
"小翠。"她突然开口，药碗重重搁在案上。
小翠打了个激灵，碎步跑进来，鬓边的珠花乱颤："姑娘有什么吩咐？"
"昨日我房里可有人来过？"沈清棠指尖敲着账册，"这账册放得好好的，怎么自己翻了顺序？"
小翠的喉结动了动，眼尾的泪痣跟着抖："奴婢守在门口半日，除了阿兰送茶，再没旁人进来。
许是风掀的？"她伸手去扶账册，指甲盖泛着青白，"姑娘莫要动气，奴婢这就重新理好。"
沈清棠看着她指尖微微发颤，突然想起昨日在柴房外听见的脚步声——那绣鞋碾过青石板的轻响，和小翠今日穿的月白绣鞋，鞋尖的缠枝莲纹分毫不差。
"罢了。"她突然笑了，"晚上老太太房里摆夜宴，你去前院取两盒新到的沉水香，挑那雕松纹的熏炉来。"
小翠应了声，转身时裙角扫过门槛，险些绊倒。
沈清棠望着她慌慌张张的背影，摸了摸袖中温热的檀木盒——系统昨日刚兑换的"稀有级安神香"，说是能让人在熏香中放松警惕，吐真言。
夜宴设在老太太的听雪阁。
沈清棠坐在下首，看着案几上的熏炉腾起袅袅青烟。
王氏带着沈月瑶过来时，她恰好端起酒盏："今日在库房翻账册，才发现这两年侯府进项比往年多了三成。
明日我便去给父亲呈报，也省得他总说我不懂持家。"
话音未落，她瞥见小翠正捏着帕子绞手指，眼尾的泪痣红得反常。
王氏夹菜的银箸顿了顿，抬头笑道："清棠懂事了，是该替你父亲分忧。"
沈清棠垂眸抿酒，酒液在喉间烧出一团火——王氏这副慈母模样，倒比昨日在柴房外下毒手时更让人作呕。
她盯着小翠渐渐发白的脸，见对方终于按捺不住，起身福了福："姑娘，奴婢想去净手。"
"阿兰，你陪她去。"沈清棠指尖叩了叩桌沿，"雪地里滑，仔细摔着。"
阿兰应了，跟着小翠出了听雪阁。
沈清棠望着两人的背影消失在游廊尽头，将酒盏重重一放："老太太，我突然想起库房还有本旧账没对，先告退片刻。"
她裹着狐裘往偏院走时，耳边传来细碎的说话声。
转过月洞门，正看见小翠缩在廊下，将个蓝布包裹塞给王嬷嬷："这是姑娘这月记的账，您快烧了......"
"烧什么？"沈清棠的声音像块冰砸进雪堆。
小翠浑身一震，蓝布包裹"啪"地掉在地上，露出里面半本账册——正是她房里那本正德十七年的。
王嬷嬷转身要跑，被阿兰从后面揪住了衣领："老货，往哪跑！"
"姑娘饶命！"小翠"扑通"跪在雪地里，眼泪砸在青石板上，"是夫人说......说我弟弟在城外庄子里当差，要是我不帮着......"她喉间哽住，"夫人说会断他的月钱，赶他去矿山......"
沈清棠蹲下身，捡起地上的账册。
账页边缘沾着茶渍，正是她昨日翻查时留下的痕迹："王氏给了你什么好处？"
"没......没好处。"小翠哭得上气不接下气，"夫人说只要我偷账册，就给我弟弟换个轻省差事......奴婢鬼迷心窍，求姑娘看在我跟了您三年的份上......"
"三年？"沈清棠冷笑，"三年前你娘病重，是谁让厨房送了五斗米？
是我母亲。"她站起身，将账册递给阿兰，"关柴房，水米不进。
王嬷嬷——"她盯着王氏最得力的老仆，"你跟了夫人二十年，该知道私盗侯府账册是什么罪。"
王嬷嬷瘫坐在地，鬓角的银簪掉在雪里，映出她惨白的脸："姑娘饶命，老奴也是被逼的......"
"逼？"沈清棠的声音像刀，"明日我便去回父亲，侯府的奴才，是该清清了。"
夜宴散时，沈砚派人来传她去书房。
烛火映着他微扬的眉峰，声音里带着几分笑意："今办的事，我都知道了。"他指了指案上的茶盏，"往后这府里的账，你接着管。"
沈清棠退出来时，月亮己经升到了东墙。
她摸了摸袖中那半本账册，指尖触到一处凸起——是内页被人偷偷粘了张纸条，上面画着个歪歪扭扭的箭头，指向库房西北角。
雪还在下，落在青石板上发出细碎的响。
她望着库房方向的黑影，突然想起昨日在柴房听见的脚步声——那绣鞋碾过青石板的轻响，或许不止小翠一人。
