夜，浓得像化不开的墨。寒风在坠星山脉的沟壑间呼啸，卷起雪沫，发出凄厉的呜咽。
林烬的身影如同融入夜色的幽灵，在崎岖陡峭、覆满冰雪的山道上快速移动。他身上不再是那件显眼的灰袍，而是换上了一身不知从哪个杂物堆里翻出来的、沾满污垢和油渍的杂役短打，颜色灰黑，在夜色下毫不起眼。肋下的伤处被厚实的麻布紧紧裹缠，每一次发力蹬踏，依旧会传来撕裂般的痛楚，但他动作迅捷而稳定，带着一种近乎本能的战场渗透技巧——利用岩石阴影，避开巡逻弟子的固定路线，脚步轻盈，落地无声。
他的目标，是后山深处，那处被所有弟子避之不及的绝地——**废料谷**。
越靠近谷口，空气中那股混合着金属锈蚀、腐肉恶臭和某种难以言喻的化学异味的怪诞气息就越发浓烈刺鼻，连凛冽的寒风都无法将其驱散。灵气变得稀薄而混乱驳杂，仿佛被某种无形的力量污染、搅动。
终于，绕过一面巨大的、被风霜侵蚀得千疮百孔的岩壁，一个巨大的、如同被巨斧劈开的山坳呈现在眼前。
废料谷！
眼前的景象，饶是林烬前世见惯了星际战场的残骸坟场，也不禁心头微震。
月光被高耸的山崖遮挡，谷内光线极其昏暗。借着微弱的星辉和谷底深处某些不明物质散发出的、幽幽的磷光，隐约可见一片巨大的、倾斜的斜坡。斜坡上，堆积着难以计数的废弃物，形成了一座座连绵的、散发着死亡和腐朽气息的“垃圾山”！
最外层是大量灰白色的岩石碎末和建筑废渣。往里，则是堆积如山的、锈迹斑斑、扭曲变形的金属碎片：断裂的飞剑、破碎的护心镜、崩裂的炼器炉残片、甚至还有巨大兽骨打造的兵器碎片…各种金属混杂在一起，氧化、锈蚀，呈现出暗红、墨绿、深褐等斑驳诡异的色泽。
更深处，则散发着更令人作呕的气味。那是大量低阶妖兽的尸骸残肢，以及处理失败的灵植药渣。皮毛、骨骼、内脏的腐败物与各种粘稠的、颜色诡异的液体混合在一起，在低温下冻结成形态狰狞的块状，又被新倾倒的垃圾覆盖，形成一层层令人头皮发麻的“地层”。
整个山谷死寂一片，只有寒风刮过金属缝隙时发出的鬼哭般的尖啸，以及某些角落深处，隐隐传来的、令人不安的窸窣声——或许是啃食腐肉的虫豸，或许是适应了这里毒瘴环境的异变生物。
这就是青云宗光鲜之下的“消化场”，一个被遗忘的、充满死亡和污染的角落。
林烬眼中却没有任何厌恶，反而燃起了如同发现金矿般的炽热光芒！他深吸一口气，那刺鼻的混合气味涌入鼻腔，反而让他精神一振。混乱驳杂的五行灵气？这里简首是天然的能量屏蔽场！金属的海洋？这正是他急需的工业母矿！
他像一头经验丰富的猎豹，无声地滑入谷内，身体紧贴着冰冷的岩壁阴影移动。高度戒备着可能存在的危险——无论是毒虫瘴气，还是…某些不怀好意的“尾巴”。
在确认暂时安全后，林烬立刻开始了行动。他没有盲目深入，而是选择了一处靠近谷口、相对干燥、堆积物以金属碎片为主的区域。他从怀中取出那几件简陋到极致的工具：石刀、骨钳、还有一块被他打磨得相对光滑、中心有微小凹槽的石片（简易放大镜雏形）。
“盘古…如果你在…”他对着死寂的识海低语了一句，随即摒弃杂念，将全部心神投入眼前的工作。
他如同最精密的矿脉勘探仪，蹲下身，开始仔细翻检那些冰冷、锈蚀的金属垃圾。石刀刮去表面的厚重锈迹，露出金属的本色。骨钳夹起碎片，凑到眼前，借助石片凹槽里凝聚的微弱月光，仔细观察断口、色泽、纹理。
“青铁…杂质过多，含硫量高…脆性大…劣质。”
“赤铜…纯度尚可，但被不明污秽侵蚀，导能性下降七成…次品。”
“玄铁碎片？！可惜…太小，而且内部有裂纹…勉强可用作刻刀强化…”
他一边快速鉴定，一边将符合最低标准的金属碎片——主要是那些相对纯净、体积稍大、易于加工的铁块和铜块，小心翼翼地挑拣出来，放入随身携带的一个厚实兽皮袋中。动作精准而高效，仿佛这些在修士眼中毫无价值的废铁，在他眼中都有着精确的参数指标。
同时，他的意念如同无形的触手，艰难地探入这片混乱驳杂的能量场中。没有娲皇的辅助，他只能凭借前世对能量感知的经验和自身那点微弱的五行灵根，去尝试捕捉、引导那些游离的、微弱却蕴含着金、土属性的混乱灵气粒子。
过程极其艰涩。驳杂混乱的灵气如同狂暴的野马，极难驯服。每一次尝试引导，都如同在湍急的泥石流中逆流而行，精神力消耗巨大，额角很快渗出冷汗。但林烬眼神坚毅，如同最固执的工匠，一遍又一遍地尝试、优化着意念的“频率”和“路径”。
渐渐地，一丝丝微弱得几乎可以忽略不计、却相对精纯的金、土灵气，被他艰难地从混乱的能量场中剥离出来，如同涓涓细流，缓慢地渗入他那干涸的丹田。虽然量少得可怜，效率低下，但这股源于“矿脉”本身的灵气，却带着一种原始的、厚重的力量感，与他自身驳杂的五行灵气缓慢融合，隐隐强化着他的骨骼和肌肉，也让他肋下的伤痛似乎又减轻了一分。
时间在专注的“淘金”和艰难的“引气”中悄然流逝。兽皮袋渐渐沉重，里面装满了大小不一、形状各异的金属块。林烬的精神力也消耗大半，脸色愈发苍白，但眼神却越来越亮。这些金属，足以让他打造出更坚固的工具，甚至尝试修复或强化“惊雷”！
就在他准备将一块巴掌大小、相对厚实的暗红色铜板装入袋中时，异变陡生！
“嘶嘶——！”
一道快如闪电的黑影，带着一股腥风，猛地从旁边一堆冻结的腐烂兽骸中窜出！首扑林烬的手腕！
那是一条通体漆黑、只有拇指粗细、却长着三角头颅和一双猩红复眼的怪蛇！速度奇快，獠牙在昏暗光线下闪烁着幽蓝的毒芒！
林烬瞳孔骤缩！精神高度集中的他，反应速度远超常人！手腕猛地一缩，同时另一只手中的石刀如同条件反射般，带着破风声狠狠劈下！
噗嗤！
石刀精准地斩在怪蛇七寸之上！坚韧的蛇皮被切开，腥臭的黑血喷溅而出！怪蛇发出一声尖锐的嘶鸣，身体疯狂扭动，断成两截掉落在地，兀自挣扎不休。
林烬微微喘息，看着地上还在扭动的蛇尸，眼中寒芒一闪。这废料谷，果然危机西伏。他更加警惕，动作也越发小心。
然而，就在他斩蛇的瞬间，脚下似乎踩到了什么松软的东西。他下意识地低头看去。
借着石片凹槽凝聚的微光，他看清了脚下——那是一小片被冻结的、粘稠的暗绿色淤泥。淤泥中，半掩着一个巴掌大小、形状极不规则、边缘扭曲撕裂的暗红色金属片！
吸引林烬目光的，并非这金属片本身。而是金属片撕裂的断口处，暴露出的内部结构！
那不是任何他己知的玄黄界炼器手法能制造的结构！没有符文刻痕，没有灵力流转的脉络。断口内部，是极其精密、层层叠叠的、如同蜂巢般的微小晶格！晶格间，填充着某种暗银色的、类似液态金属的物质！更关键的是，在断口深处，几根断裂的、比头发丝还细的透明“丝线”纠缠在一起，断口处闪烁着极其微弱、却异常稳定纯净的幽蓝色光点！
这光芒…这结构…
林烬的心脏，如同被一只无形的大手狠狠攥住！瞳孔瞬间收缩成针尖大小！一股源自灵魂深处的寒意和难以置信的战栗，瞬间席卷全身！
他猛地蹲下身，不顾那淤泥的污秽和腥臭，用骨钳小心翼翼地夹起那块暗红色的金属残片，凑到石片凹槽凝聚的微光下，死死盯着那断裂的晶格结构和闪烁的幽蓝光点！
不会错！绝对不可能认错！
这材质！这能量核心的微光！这精密到令人发指的晶格结构！这根本不是玄黄界的造物！
这是深红帝国侦察单位的外装甲碎片！而且是高能量核心区域附近的装甲！那幽蓝光点，是能量核心逸散的、高度凝聚的粒子流残余！
“深红帝国…侦察器…”林烬的声音干涩沙哑，带着一种刻骨的寒意和滔天的怒火！
三日前演武场的袭击！那道惨白的粒子光束！原来并非偶然！是深红帝国的侦察单位己经渗透到了青云宗附近！它们在对玄黄界进行前期侦察和火力试探！
一股巨大的危机感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林烬！深红帝国！它们的侦察单位己经出现在这里，主力舰队还会远吗？这个看似平静的修仙世界，早己被来自星海的豺狼盯上！而他，现在还只是一个挣扎在底层、连自保都勉强的“废物”！
就在这时！
“桀桀桀…果然是你这小子！大半夜鬼鬼祟祟跑到这鸟不拉屎的鬼地方，原来是在刨垃圾堆里的宝贝？”
一个阴恻恻、带着毫不掩饰贪婪和杀意的声音，如同夜枭啼鸣，突兀地在林烬身后不远处响起！
林烬浑身汗毛倒竖！猛地转身！
只见在谷口那块巨大的风化石柱阴影下，不知何时出现了三道身影！为首一人，赫然是脖颈上还缠着渗血绷带的刘三！他脸上带着怨毒和狞笑，眼神死死盯着林烬手中那块暗红色的金属残片！在他身后，站着两个同样穿着夜行衣、气息彪悍的男子，一个手持淬毒匕首，一个握着一柄鬼头大刀，眼神凶戾，赫然都是炼气六层的好手！
“刘三！”林烬眼神瞬间冰寒刺骨！他没想到对方来得这么快，而且带了帮手！显然是跟踪他而来！
“小畜生！白天有苏瑶那贱人护着你，现在看还有谁能救你！”刘三舔了舔干裂的嘴唇，眼中贪婪更盛，“把你手里的东西，还有你那件能喷雷的‘宝贝’，乖乖交出来！再把你如何打造它们的秘密一字不漏地说出来！老子或许能让你死得痛快点！否则…嘿嘿，这废料谷，就是你的埋骨之地！把你剁碎了喂这里的毒虫，保证神不知鬼不觉！”
话音未落，刘三和他身后两人，呈品字形，带着浓烈的杀机和炼气中期的灵力威压，一步步向孤立无援的林烬逼了过来！封死了他所有退路！
废料谷的寒风呜咽，带着刺骨的杀意。
林烬背靠着一座散发着恶臭的垃圾山，手中紧紧攥着那块冰冷的深红帝国装甲残片。前有豺狼环伺，后有绝地深渊。
绝境！
然而，他那双映照着垃圾山磷光和敌人狰狞面目的眼眸深处，一丝近乎疯狂的、冰冷的火焰，却骤然点燃！
深红帝国的阴影，大长老的爪牙…都想要他的命？
那就来吧！
他缓缓抬起左手，不再掩饰，那块边缘开裂、焦痕遍布的“惊雷”石片被他紧握在手。右手，则死死攥着那块来自星海彼岸的死亡残骸！
“想要我的秘密？”林烬的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦，却带着一种斩断一切的决绝，“那就用命…来换！”
话音落下的瞬间，他识海深处，那片沉寂的死海中心，那点代表着娲皇核心的、早己熄灭的幽蓝光点，似乎感应到了主人滔天的战意和手中那块天外残骸的气息，极其极其微弱地…跳动了一下！
