“清心术”带来的不仅仅是精神上的清明，更让陈着对未来的道路有了一种前所未有的笃定。
曙光基地确实是乱世中的一方净土，雷虎和商都基地的王胜一样，也是个值得结交的人物，但这里终究不是他们的终点。
几日的休整，小队成员无论是身体还是精神都恢复到了最佳状态。
王诚利用基地的资源将那辆军用越野车彻底改装成了一头钢铁巨兽，加固了装甲，更换了动力更澎湃的引擎。
而之前陪伴小队许久的“钢铁堡垒”正式退役，民用越野车改装的上限终究比不上军用。
这天傍晚，结束了一天的训练和物资整理，五人围坐在集装箱房前的空地上，夕阳将他们的影子拉得很长。
“各位，咱们在这也待了快一周了，”陈着首先开口，目光扫过众人，“中岳庙的乡亲们基本安顿妥当，咱们也休整得差不多了。”
张观燚灌了口水，抹了把嘴：“老陈，你的意思谁不知道。这儿是挺安逸，但咱们不是来养老的。”
他咧嘴一笑，眼中闪烁着对未知的渴望，“说实话，骨头都快待生锈了。”
王诚默默点头，抚摸着身旁钢铁堡垒二号冰冷的金属外壳，眼神里满是自信。叶欢柠看了看江泠月，后者神色平静，显然早己料到。
陈着声音不高，却异常坚定，“我决定三日后，我们继续向西。”
没有人反对。这本就是他们一路走来的共识。
隔天，陈着独自前往指挥部向雷虎辞行。
雷虎正对着沙盘部署下一次的物资搜集任务，听到陈着的来意，手中的指挥棒顿了顿，抬起头，目光锐利地审视着他：“想好了？我这里虽然庙小，但容得下你们这几尊大佛。留下来，我保证你们是基地的核心力量。”
“雷队的好意我们心领了。”陈着语气诚恳，
雷虎沉默片刻，忽然哈哈一笑，将指挥棒往沙盘上一丢：“我就知道留不住你们这些天生就是要去闯荡的。行，我不强求。”他走到陈着面前，拍了拍他的肩膀，“小子，有种！这世道，敢于主动跳出安全区的人不多。”
“多谢雷队理解。”
“客气话就免了。”雷虎摆摆手，走到一旁的柜子前，取出一张用油布包裹的地图和几个沉甸甸的物资包，“这是基地最新勘探的西部区域地图，虽然不完整，但应该能帮上点忙。这些是给你们的补给，弹药、高能量食物、还有一些常用药品，别嫌少。”
陈着接过，心中微暖：“雷队，这份情我们记下了。”
“屁的情分，就当是投资了。”雷虎不以为意地挥挥手，“以后混出名堂了，别忘了拉兄弟一把就行。苟富贵勿相忘啊哈哈哈！”
他顿了顿，神色变得严肃了些，“有件事得告诉你们。最近我们通过一些老旧的军用频道，断断续续联系上了一些其他区域的幸存者基地。消息显示，大夏的官方力量正在逐渐恢复，依托原有的军事要塞和工业基础，己经建立了不少大型庇护所，甚至开始尝试清剿城市，恢复通讯和交通。虽然过程艰难，但总算有了点希望。”
这个消息让陈着精神一振。官方力量的恢复，意味着秩序重建的可能。
“不过，”雷虎话锋一转，“也别高兴得太早。你也知道，末世里人心叵测，有些官方基地未必就比外面的怪物干净。你们自己多加小心。”
“我们会注意的。”
“中岳庙那批人，你放心。”雷虎承诺道，“只要我雷虎还在曙光基地一天，就没人敢动他们一根汗毛。”
“有雷队这句话，我就放心了。”陈着郑重道谢。
双方约定，日后若有机会，定当互为援手。这份在末世中建立的友谊，显得尤为珍贵。
临行前，陈着一行人特意去探望了中岳庙的幸存者们。
他们被安置在帐篷区的中心，虽然简陋，但有食物，有遮风挡雨的地方，脸上也渐渐有了生气。
玄灵道长加入了基地的探索队伍，此时并不在基地。
一位老道长带着几位年轻道士迎了上来，老道长眼圈微红，对着陈着等人深深一揖：“诸位道友，大恩不言谢。若非你们一路护佑，我等早己化为焦土枯骨。这份恩情，中岳庙上下永世不忘。”
“道长言重了，相逢即是有缘，能帮上忙也是我们的荣幸。”陈着扶起他。
叶欢柠被一群孩子围着，叽叽喳喳地问着外面的世界，她耐心地一一解答，脸上带着温柔的笑意。
张观燚则被几个年轻力壮的村民拉着，非要他再指点几招防身的技巧。
江泠月安静地站在一旁，看着这一切，清冷的眸子里也泛起一丝暖意。
告别的场面总是带着伤感，却也充满了对未来的期盼。
老人们拉着他们的手，不住地叮嘱着“一路小心”，孩子们则用稚嫩的声音喊着“大哥哥大姐姐再见”。
人群外，清虚老道姑静静地站着，她依旧是一身朴素的道袍，神情淡然。
当陈着的目光与她交汇时，老道姑微微颔首，眼神中带着一丝难以言喻的深意。
她缓步上前，声音轻柔却清晰地传入陈着耳中：“前路漫漫，变数重重。但，勿忘初心。”
“勿忘初心……”陈着心中一动，这西个字仿佛带着某种奇特的力量，在他心湖中激起层层涟漪。
他对着清虚老道姑郑重地点了点头。
晨曦微露，天边泛起鱼肚白，曙光基地的钢铁大门缓缓开启。
王诚驾驶着改装后的二代“钢铁堡垒”驶出基地，车身上还带着清晨的露水。
陈着、张观燚、江泠月、叶欢柠以及小巧的吱吱，都己各就各位。
陈着回头望了一眼在晨曦中逐渐远去的曙光基地，高耸的围墙，飘扬的旗帜，都代表着人类在末世中不屈的抗争。
而后目光毅然转向西方，那里是无尽的废墟。
“出发！”
“钢铁堡垒”发出一声低沉的咆哮碾过破碎的公路，朝着太阳升起的反方向踏上了新的征程。
