夏侯惇得报，“关羽斩杀黄河渡口守将秦琪，强行渡过黄河。”领了三百余骑，要来斩杀云长。
云长按辔，右手举刀不动。夏侯惇大喊一声：“你滥杀无辜，特来擒你问罪！”声到马到，枪一抖，首取云长。云长只待时机到来，磕掉他的长枪，要一刀劈开惇的嘴头。
后面一骑飞来，大叫：“不可交战！”云长听得声音，撤了三分气力，把夏侯惇长枪磕停，夏侯惇转枪，两马错过。来使掏出公文，对夏侯惇说：“丞相敬爱关将军忠义，特赍公文，遍行诸处。”
夏侯惇说：“他过关斩将，丞相知道吗？”来使说：“不知。”夏侯惇提枪纵马去取关羽，说：“我自擒他去丞相处分说明白。”关羽舞刀迎住，说：“你小子不识趣是不是？不是看在丞相的面子上，早一刀了断了你。”夏侯惇气得越斗越勇，争斗十余合，拿不下关羽。关羽看了看使者，说：“不是我愿杀他，是他往我刀处寻死。”青龙偃月刀突然空中一个卷转加速，一股寒风骤起，要去迎夏侯惇的长脖，又一骑飞到，大叫：“关公，惇是丞相亲姻。”关公收刀，连天上的黑云都散去。这时张辽也飞马赶来，夏侯惇不悦，说了声：“他斩杀蔡阳之孙，秦琪，待蔡阳理会他。”率军走了。
张辽说：“关公你这是想往什么地方去？”关公说：“玄德己经离开了袁绍，我便天下也要寻遍投他，今前往汝南。”与张辽拱手而别。
关公赶上车仗，行走数日，天色暗下来，浓云翻腾过头而去，忽然大雨滂沱，一身行装尽湿，头盔纷纷流水，青龙偃月刀在雨中洗净刀上杀气。遥望山岗边有一所庄院，关公护着车仗，缓缓而行。所幸坐车有挡雨蓬顶，二嫂没有遭受雨淋。
庄主郭常迎关公入庄，请二夫人于后堂暂歇。有人烘焙行李，有人喂养马匹。郭常陪关公、孙乾于草堂饮酒。酒至黄昏，一少年引数人入庄，少年走进草堂。郭常呼唤他：“吾儿来拜见将军。”少年说：“我刚射猎回来，要到后堂休息。”关公生怒，郭常骂说：“后堂有贵客，不可乱入。”少年说：“那我去哪里？”郭常说：“便来陪将军饮酒。”少年向关公拜了拜，又出门带人去了，望见赤兔马，思量道：“那厮喝醉才好，今晚好来盗马。”
至更深，郭常方才辞出。夜静无声，关公静坐堂中。孙乾卷卧在一张老旧竹椅上，他一动，竹椅“依依”发声。
忽闻后院马嘶人叫。关公去看，只见郭常之子倒在地上痛喊不停，随从正与庄客厮打。关公喝住，问：“这是怎么回事呀？”从人说：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻听他呼喊，起来看望，庄客们反来厮闹。”关公怒说：“鼠贼你敢来盗我的马！”发作要打，郭常奔到告饶说：“不孝子为此歹事，罪合万死！老妻最怜爱他，还望将军仁慈宽恕！”关公说：“看老翁面子，且饶了打你。你还要喊叫，就别怪我手重。”少年还可忍痛不喊。关公遂与孙乾回草堂歇息。
次日，郭常夫妇早早向关公拜谢，关羽也答谢辞别，二嫂上车，出了庄院，行不到三里，山背后跑出百余人，为首两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面却是郭常之子。
关公大笑。黄巾者不悦，说：“你这赤脸笑什么？不应该哭吗。快留下赤兔马，我，乃天公将军张角，免你一死。”关公说：“你知道刘、关、张三兄弟名字吗？”黄巾者不解，问：“知道怎么样？不知道又怎么样？”关公笑说：“你知道我关羽关云长大名，也好盗用一下呀。”
黄巾者滚鞍下马，还把郭常之子揪下马，按住他的头，拜于关公马前。说：“裴绍幸遇将军。”郭常之子，连连拜叩，乞求饶命。
这时，卧牛山周仓，也听说有赤兔马经过，引一队人马遥遥跑到。
关公手执长须冷冷望着。周仓望见长须者，惊喜说：“关云长将军呀。”下马俯伏在道旁。关公说：“你们都是为何？都都起来。”关公望着周仓说：“壮士怎么认得我呢？”
周仓说：“我随张宝时，曾识得尊颜，赤脸长髯，一把青龙偃月刀。愿随将军，死亦甘心。”关公只愿周仓跟随，其余人众由斐元绍领军，怏怏而别。郭常之子早就抱头鼠窜而去。
周仓跟着关公，往汝南行进。行了数日，遥遥望见一座山城。关公问路过当地土人：“这是叫做什么地方？”土人说：“名为古城。数月前，来了一位将军，姓张，名飞，引着数十骑兵士，将县官驱逐走，占住古城。他招军买马，积草屯粮，聚起三五千人马，至今无人敢敌。”关公喜欢土人之说，转而叹息：“吾弟自徐州失散，谁料却零落在此！”乃令孙乾先入城，说：“二哥叫他来迎接二嫂，我自去寻找大哥了。”
