暮色降临，车马缓停。
他抬眼望向客栈二楼某扇半开的雕花窗，窗棂阴影中似有寒光一闪。
店小二提着灯笼迎出来，昏黄光影里，江寒殊突然按住萧景云握剑的手。
夜风卷着潮湿的腐叶气息，他颈后寒毛竖立——方才拴马时，马厩里七八匹骏马的鞍鞯都镶着银边云纹。
客栈掌柜捧着烛台笑眯眯地迎出来时，夏峤突然捂住口鼻：“这马厩里怎么有股火油味？”
众人转头望去，只见槽边散落着几捆新割的艾草，潮湿的草叶间泛着可疑的晶亮油光。
“各位贵人见谅。”掌柜的铜烛台映出他拇指关节厚厚的老茧，“方才有一驼队卸货时打翻了半桶灯油，我这就让人清理。”
萧景云与江寒殊对视的刹那，屋檐下的灯笼被山风吹得剧烈摇晃，投在墙上的影子相互纠缠得犹如乱麻。
窗外的山风卷着潮湿的艾草气息扑进窗棂，将案头黄历吹得哗啦作响，烛火在铜雀灯台上爆开一朵灯花时，萧景云正用银针在梅子酒里试第三遍毒。
“掌柜的说这些都是从南诏运来的青梅。”江寒殊倚着雕花隔扇，端起酒杯嗅闻，“啧啧啧，荒郊野外多黑店啊。”
萧景云突然翻腕泼了半盏酒，酒液触地腾起青烟。
苏寻秋躲在贺妍春后面猛地倒吸一口凉气，这酒里有毒啊！
檐角铜铃骤响，沈藏拔剑挑翻屏风的刹那，三支淬毒的弩箭‘唰唰唰’地钉入墙板。
马厩方向传来夏峤的暴喝，紧接着是火油爆燃的轰响。
“走水了！”
浓烟裹着猩红火舌窜上二楼，木梯在贺妍春那把重剑的劈砍中轰然倒塌。
江寒殊拽着萧景云跃上房梁，见掌柜捧着烛台站在冲天火光里，拇指关节的老茧正卡在烛台的暗槽处。
“曹骁竟然还能买通南诏国的边民，人脉够广的啊！”萧景云咬牙切齿道。
挥剑斩断横梁，碎木如雨般坠入火海。
众人几个飞跃冲出火场时，客栈己经烧成了赤色的海洋。
夏峤拎着水淋淋的竹筒，脚边躺着个昏迷的驼队伙计：“火油里掺杂了白磷，一遇艾草汁便会自燃。”
他踢开伙计衣襟，露出锁骨处乌冬寨的蛇形刺青。
江寒殊捻起沾着晶亮油渍的艾草，眸光比玄铁更冷。
“景云，豫州的事可还没完，你三哥的案子也在其中牵扯，投放瘟疫的人跟鬼鸮阁旧部有关，线索又首指南疆，这背后的人藏得很深呐！”江寒殊双手负背，踱着步分析道，“梁氏之乱恐怕只是块敲门砖，此次南疆之行或许不会太顺利。”
萧景云沉默地点了点头。
客栈付之一炬，众人暂时也没了落脚的地方，干脆收拾了下连夜赶路，既然对方知道他们的行踪，那躲躲藏藏的也就没什么意义了。
江寒殊靠在萧景云的肩头假寐，腕间的银链与对方的玉佩缠作同心结。
车外忽然传来苗疆小调，苏寻秋戴着叮呤当啷的银饰抹额探头进来：“贺将军说前面茶寮……啊呀！”
她被江寒殊甩出的帷帽罩了个正着。
萧景云笑着掀开车帘，朝阳正刺破南疆连绵的雨雾。
他握住江寒殊冰凉的手指，在众人微妙的目光中，踏过画着蛊虫图腾的界碑。
密林深处传来金丝牒特有的铃音，混着曹骁仓皇逃窜时跌落的官印闷响，渐渐隐去了踪迹。
瘴气在林间织就青纱帐时，众人己事先服下了解毒丸，而贺妍春正在往苏寻秋的背篓塞引蛊香。
少女苍白着脸将面巾系紧，浸过江寒殊蛊王鲜血的绢帕在鼻端散着清雅的铁锈味。
引蛊香是南疆巫医谷特制的秘方，瘴气遍布的密林除了会使人中毒还会迷路，有了引蛊香便能吸引靠近南疆的蛊虫，再加上江寒殊的蛊王之血的压制，穿过密林就不算是难事了。
毒虫在腐叶下游走成黑潮，却在触及众人靴面时触电般退散。
“蛊王血果然霸道。”萧景云剑锋挑开垂落的藤蔓。
三日前为取这血，这人竟眼都不眨就举刀往手腕上划，从雪白的腕间流出一缕猩红的画面忽又刺入脑海。
这人也太疯了！
暮色染红乌冬寨箭楼时，洛塔伊的白玉铃铛正在城头摇晃。
南疆圣女赤足踏过青石阶，银链缠着的脚踝晃得守城兵卒目眩神迷。
萧景云刚要开口，鼻端忽然嗅到甜腻的花香，视野里最后的画面是江寒殊骤然转身时飞起的墨色衣袂。
被冷水泼面惊醒时，铁笼外正飞溅着血与碎肉。
奴隶窟的擂台上，虬髯大汉的狼牙棒砸碎了对手的颅骨，看台上陡然爆发的欢呼声险些震落洞顶的钟乳石。
萧景云伸手摸向腰间，发现连束发的银簪都被搜走了，不禁寒了脸。
“这是在赌我们能撑过几轮？”贺妍春撕下衣摆缠手，重剑虽失，拳风却仍然带着破空之声。
夏峤己顺手拧断了两个守卫的脖子，将腰间的短刀抛给苏寻秋：“东南看台上的应该就是南疆圣女。”
沈藏沉默不言，只管拼杀。
奴隶生死擂的第七场，江寒殊的手掐进兽皮壮汉的咽喉，血雾喷溅的瞬间，东南看台响起清越铃音。
断了气的壮汉像垃圾一样被随意丢弃着，江寒殊嫌恶地甩了下手，抬眸望了过去。
洛塔伊的银纱拂过擂台血迹，指尖点在江寒殊心口：“郎君的眼睛，比我们圣湖底下的月光石还漂亮。”
萧景云一拳击飞从他背后偷袭的家伙，手被对方的带扣划伤犹不觉痛。
他看见南疆圣女贴着江寒殊的耳畔悄声低语，墨发与银纱相互纠缠，宛如月下潺潺的溪流，晃动的铃铛声里，好似有某种古老咒语的韵律。
“江公子，好久不见了，这次来南疆还是因为它吧。”洛塔伊点了点江寒殊的胸口说道。
“嗯，有你们前任大祭司的下落了吗？”
“想知道，就跟我走，你……敢吗？”洛塔伊笑得诡秘莫测。
“有何不敢。”
“你一个人哦。”
“可以，但你要放了我的朋友。”江寒殊讨价还价道。
“嘻嘻，没问题。”
洛塔伊抬起满是银饰的双手拍了拍，吩咐奴隶窟的管事不要为难他们，便拾足离开了。
