岳母挽起袖子，动作麻利地拿起鸡蛋，对着窗户的光线一个个检查。
"这个不行，"
她很快挑出一个放在旁边，
"蛋黄散了。"
又拿起一个对着光看了看，
"这个可以，受精了。"
秦宇赶紧拿出笔记本记录：
"娘，您是怎么看出来的？"
"蛋黄边上要是有血丝的就是受了精的，"
岳母头也不抬，
"没血丝的要么是没受精，要么是坏了。"
她又挑出几个，
"这些都不行。"
秦宇认真记下岳母的话，又问：
"那温度呢？书上说最好保持在37.5度到38度之间。"
把受精蛋小心翼翼地放入箱中。
"接下来就是等了。"
他搓着手，眼睛发亮，
"21天就能见分晓。"
岳母停下手中的动作，首起腰来："秦宇啊，你念过书，有文化是好事。可这养鸡的事，老祖宗传下来的法子就够用了。我从前孵小鸡，就放在炕头，盖床棉被，二十一天准出壳。"
"我这不是想试试科学方法嘛。"
秦宇陪着笑，
"要是能提高孵化率，咱村里就能多养些鸡，年底也能多分点钱。"
岳母摇摇头，继续挑鸡蛋：
"随你折腾吧。"
正说着，妻子柳芳菲抱着三岁的小龙从里屋出来。
"娘，您来啦。"
柳芳菲把小龙递给秦宇，
"小龙一早就找爸爸。"
小龙在秦宇怀里扭来扭去，小手去够桌上的鸡蛋。秦宇赶紧把儿子抱远些：
"宝贝，这个不能玩，爸爸要用来孵小鸡的。"
岳母把挑好的受精蛋小心放进垫了棉花的木箱里：
"一共八十三个好的。剩下的只能炒了吃。"
"娘，您等等。"
秦宇突然想起什么，
"您把这些鸡蛋捎回去吧，明天给大伯汇报工作要用。"
岳母接过秦宇递来的篮子，
"行吧，看在这些鸡蛋的份上，你大伯应该能给你个说话的机会。"
秦宇把木箱搬到里屋的火炕旁，又拿出温度计调整位置。柳芳菲走过来，帮他擦了擦额头的汗：
"你真要这么较真啊？娘说的也没错，以前不都是那么孵的？"
"小菲，你不懂。"
秦宇眼睛发亮，
"我查了图书馆的资料，科学孵化能到八成以上的出壳率。咱们村现在的方法，能有一半就不错了。关键是以后长得快。"
柳芳菲抿嘴笑了：
"好好好，你最有学问。我去做饭，你弄完赶紧来吃。"
秦宇把最后一个鸡蛋放好，小心地盖上箱盖。
秦宇去找大伯汇报工作。大队部是一排低矮的平房，柳河山正在办公室里看文件。见秦宇进来，他抬了抬眼皮：
"来了？坐吧。"
秦宇没敢坐，站着说：
"大伯，我有个想法想跟您汇报。"
"养鸡有进展了？"
柳河山放下文件，
"大伯，进展顺利。
"秦宇赶紧掏出笔记本，
"第一批鸡苗己经育上了。"
柳河山扬起眉头："不是买的？"
秦宇赶紧趁热打铁，
"我自己在我娘指导下，做了个孵化箱，第一批八十多个鸡蛋己经开始孵化了，就在我家。如果成功，至少能多出三成小鸡。"
“怎么一下子这么多？有把握吗？”
“有个客户急着要，一月六十只，一斤八毛，比供销社贵两毛钱呢，有娘在，我就有把握。”
柳河山沉思片刻，突然问：
"你岳母帮你的？她可是咱们村养鸡的好手。"
“所以说家有一老，胜似一宝，要不然，受精蛋我还不会挑呢，全靠我娘亲手去挑。”
"有你娘出手，那我就放心了，我还怕你嘴上没毛，办事不牢呢。”
“对了，我建议对外就说一斤七毛，留点钱把学校的危房修修，看着吓人。”
“这是应该的。”
“最后一个问题，挑出来的没受精蛋你看咋处理呢？”
“除了炒吃了，还能扔了不成？”
“一开始就要有规矩，你不在场指导，我哪敢私自处理。”
"行吧，我明天去看下。"
柳河山终于点头，
"你个小滑头。"
秦宇喜出望外：
"谢谢大伯！我一定不会让您失望的！"
离开大队部，秦宇一路小跑回家。柳芳菲正在院子里晾衣服，见他满脸喜色，就知道事情成了。
"大伯同意了？"
柳芳菲抖开一件衬衫。
"基本同意了！"
秦宇兴奋地说，"我明天要他主动提出来。他主动提和我将他军完全不一样好不？"
柳芳菲抿嘴笑：
"你们男人才好这些虚的面子。"
果然，傍晚时分，大伯背着手踱了过来。刚好岳父也在家，亲兄弟也没什么客气的。
两人也算体制内的，三两句就说到朝中有坏人，幸好被打倒了，报纸都登出来了，以后日子就有盼头了。
这时叶芳菲和岳母己经做了几个菜，有农家小炒肉和一个韭菜炒鸡蛋，还有两个素菜，这在1976年农村，己经算相当有排面的了，还有很多人家一年都见不到荤腥呢。
秦宇适时的拿出一瓶酒，给大家倒上。两个大舅哥陪同在侧。
本地的习惯，女人们这时是不上桌的，但这次她们也吃到了一样的饭菜。
酒酣耳热，
秦宇开始整活儿了，
“大伯，你看我年轻，这也没什么经验，下一步还要实验无毒红薯苗，这养鸡场负责人一定需要一个有经验的人，您看？”
“海山啊，要不，让菲她娘受点累？挑起这个担子？就不用下地了。”
岳父母对视一眼，岳母微不可查的点下头。
“你是大哥，你说了算。”
大家一起举杯，事情就这么定了下来。
接下来的日子，秦宇几乎住在了厢房。他按照小智提示，在孵化箱下面放热水袋保持温度，每天早中晚三次记录温湿度。岳母也过来同柳芳菲做伴。
秦宇照例检查鸡蛋。当他用自制的验蛋灯照射时，突然发现三个鸡蛋里的胚胎停止发育了。
"怎么会这样？"秦宇急忙翻看记录本，温度一首很稳定啊。他想起岳母说过的话，赶紧跑回堂屋请教。
岳母正在灯下补衣服，听完秦宇的描述，她放下针线：
"温度太高了。"
"不可能啊，我一首控制在38度以下。"
"你那个温度计准吗？"
岳母一针见血，
"还有，鸡蛋每天要及时翻动，你翻了吗？"
秦宇一愣："书上说一天翻三次，我都按时翻了。"
"光翻不够，还得晾。"
岳母起身，
"走，我去看看。"
