岁月里的守望
秀兰走后的那个清晨，阳光斜斜地照进堂屋，却驱不散满室的寒意。老二抱着刚满月的闺女，坐在炕沿上，眼神空洞而迷茫。怀里的小生命皱着小脸，发出微弱的啼哭，那声音像一根细针，一下下扎在他心上。
他笨拙地伸手去摸放在一旁的尿布，手指颤抖得厉害。好不容易展开尿布，却不知道该怎么把孩子的小屁股包好。孩子似乎感受到了他的慌乱，哭声愈发响亮。老二急得额头首冒冷汗，嘴里不停地念叨：“别急，别急啊……”可越是这样，他的动作就越僵硬。
到了喂奶的时候，老二望着空荡荡的奶瓶，突然想起秀兰在时，总是把冲奶粉的水温控制得恰到好处。而他，连水是该热些还是凉些都拿不准。滚烫的热水冲进奶瓶，又被他慌忙兑上冷水，最后试温时，不是太烫就是太凉。孩子饿得首哭，他却只能干着急，眼泪在眼眶里打转。
那些日子，老二的世界仿佛只剩下了孩子的哭声和自己的手足无措。每当孩子哭起来，他就像热锅上的蚂蚁，在屋里团团转，一会儿摸摸孩子的小脸，一会儿又翻翻柜子找东西，却始终不知道该怎么安抚。
妹妹得知秀兰离世的消息后，匆匆赶来。看到二哥狼狈的模样和哇哇大哭的小侄女，她心疼不己。“哥，把孩子交给我吧，你一个大男人，实在是顾不过来。”妹妹的声音轻柔却坚定。老二张了张嘴，想要说些什么，可看着妹妹温柔的眼神，再看看怀里哭得小脸通红的孩子，最终只是默默地点了点头。
孩子被妹妹抱走的那天，老二站在村口，望着妹妹远去的背影，久久不愿离去。风卷起地上的枯叶，他突然觉得，自己的世界好像一下子空了一大块。但他也知道，妹妹能给孩子更好的照顾。
从那以后，老二常常会在农闲时，骑着那辆破旧的自行车，驮着奶粉和孩子的用品，去妹妹家看孩子。看着小闺女在妹妹的照顾下一天天长大，小脸变得圆润，会笑会闹，他心里既欣慰又酸涩。
日子就这样一天天过去，老二在村里种着自家的地，养着几头牛和一群羊。春种秋收，寒来暑往，他的生活变得简单而规律。清晨，他早早地起床，去牛棚喂牛，看着牛羊在院子里悠闲地吃草；白天，他在地里辛勤劳作，汗水湿透了衣衫；傍晚，他坐在院子里，望着天边的晚霞，心里想着孩子又长大了一些。
七周年过去嘞，老二依旧一个人生活。岁月在他的脸上刻下了深深的皱纹，头发也染上了白霜。但每当说起孩子，他的眼里就会闪烁着光芒。他看着孩子从蹒跚学步到背着书包上学，看着孩子从牙牙学语到能和他聊学校里的趣事。虽然孩子不在身边长大，但他对孩子的爱从未减少半分。
有时候，夜深人静，老二会想起秀兰，想起那些和秀兰一起憧憬过的未来。如今，物是人非，但他知道，自己还有孩子，还有一份牵挂。他默默地守护着这份牵挂，在岁月里，守望着孩子的成长，守望着那一份永不褪色的亲情。
