血月噬魂阵崩塌的余波中，沈惊凰单膝跪地，金红火焰在指尖明灭不定。她望着远处逐渐消散的紫色瘴气，耳畔还回荡着十万冤魂最后的哀嚎。萧无咎收起滴血的赤霄剑，玄甲上斑驳的紫血与金红血迹交织，倒像是某种诡异的勋章。
“沈惊凰，该做个了断了。”萧无咎的声音在死寂的战场上格外清晰。他抬手召来暗卫，将一卷草拟的诏书扔在她面前，“假死。昭告天下凤凰血脉者魂飞魄散，平息苍澜国的民愤，也断了天机阁的念想。”
沈惊凰抓起诏书撕成碎片，纸页如雪花般飘落：“好一个借刀杀人！你不过是想把我当弃子，顺便将瘟疫罪名栽赃给苍澜国！”她颈间的凤凰烙印突然发烫，想起预言中萧无咎在朝堂上挥斥方遒的画面——下方群臣高呼万岁，而苍澜国的版图正被赤霄铁骑踏碎。
萧无咎却不恼，反而蹲下与她平视，指尖擦过她染血的脸颊：“聪明。赤霄国需要一场胜利稳固民心，而你...”他的拇指抚过她锁骨处若隐若现的噬灵液纹路，“早己是众矢之的。”
“你拿我的命做筹码！”沈惊凰挥开他的手，金红火焰骤然暴涨，将附近的碎石熔成铁水，“从父亲把我送进赤霄国开始，你们萧家就把我当成棋盘上的棋子！现在想卸磨杀驴？做梦！”
“成大事者不拘小节，这是为了赤霄国。”萧无咎起身整理衣袍，暗卫们己开始清理战场，将天机阁的尸体拖入血池。他望着天边泛起的鱼肚白，语气凉薄得像淬了冰，“你以为苍澜国皇室真的无辜？瘟疫背后，他们同样沾着十万百姓的血。”
沈惊凰踉跄着站起，血脉之力在愤怒中剧烈翻涌。她突然想起在苍澜国陵墓中看到的壁画——两国皇室曾在天机阁的见证下歃血为盟，瓜分凤凰血脉带来的“力量”。而萧无咎此刻的所作所为，不过是将这场肮脏的交易摆到明面上来。
“所以你打算发动战争？”沈惊凰握紧断剑，剑尖指向萧无咎咽喉，“借我的‘死’煽动民意，再以‘为苍生复仇’之名踏平苍澜国？”她的预言能力在此刻不受控地启动，看见赤霄铁骑踏过苍澜国土，百姓尸横遍野，而萧无咎的皇冠在血光中愈发璀璨。
萧无咎反手扣住她的手腕，赤霄剑不知何时己出鞘，冰凉的剑锋抵住她后心：“你比想象中聪明。但很可惜，无论你愿不愿意配合，赤霄国的战车都不会停下。”他突然扯开她的衣领，露出锁骨下方淡紫色的咒印，“别忘了，噬灵液的毒还在你体内，若不想变成天机阁的傀儡...”
“我就算死，也不会让你得逞！”沈惊凰猛地肘击他胸口，却因血脉反噬而眼前一黑。萧无咎趁机揽住她的腰，温热的呼吸扫过耳畔：“沈姑娘还是太天真。你以为那些所谓的‘盟友’，真的只是为了帮你复仇？”
他抬手示意暗卫呈上密信，泛黄的纸页上是沈惊凰旧部与玄溟国余孽的往来书信。沈惊凰瞳孔骤缩，信中明晃晃写着“待凤凰血脉者陨落，共分赤霄江山”。记忆突然闪回——寒鸦残魂说过，天下熙熙，皆为利来。而她，不过是各方势力争夺的“利刃”。
“看到了吗？”萧无咎将信笺抛入血池，火焰瞬间将其吞噬，“在权力的游戏里，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。但我可以给你一个选择：假死隐退，或者...”他的声音压低，带着蛊惑的意味，“成为赤霄国的‘护国神女’，与我一同站在权力巅峰。”
沈惊凰猛地推开他，踉跄着后退几步。她望着萧无咎眼中闪烁的野心，终于明白为何父亲当年要将她送走——不是为了保护，而是为了让沈家血脉避开这场权力的绞杀。可如今，她早己深陷其中，退无可退。
“我会让你付出代价。”沈惊凰的声音冰冷如铁，金红火焰在周身凝聚成凤凰虚影，“无论是天机阁，还是你萧无咎。就算要与整个天下为敌，我也要撕开所有谎言！”
萧无咎却笑了，笑容里带着三分欣赏、七分志在必得：“拭目以待。”他转身走向等候的马车，衣摆扫过满地狼藉，“三日后，我要看到沈惊凰‘陨落’的消息传遍三国。至于你...”他回头瞥了眼沈惊凰，“最好想清楚，下一次出现在世人面前时，你是以什么身份。”
马车辘辘远去，沈惊凰站在血月阵的废墟中，感受着体内肆虐的噬灵液与血脉之力。黎明的第一缕阳光刺破云层，却照不暖她此刻冰凉的心。她握紧父亲留下的玉佩，裂痕处渗出的血珠滴落在地——这一战，不是结束，而是真正的开始。
