辣条号再次启程，车斗里的米袋沙沙作响，像藏着群窃窃私语的小人。
招财团在米堆最高处，尾巴尖有节奏地拍打麻袋，震落几颗顽皮的稻粒。
陈芹降下车窗，风立刻灌满车厢。
未脱壳的青稻气息混着干草香，是阳光晒透谷仓的味道。
她瞥见后视镜里自己沾着稻芒的鬓角，灰白发丝间几点青绿，像早春柳枝误入了冬雪。
「碾米厂……碾米厂……」
她指尖敲着方向盘哼不成调的曲，土路尽头，一片芦苇荡后探出半截朽木水车的骨架。
巨大的轮辐斜插在淤泥里，像被巨兽啃剩的鱼骨。车轴连着间爬满藤蔓的砖房，青苔吞没了「红星粮食加工厂」的招牌。
「就这儿了！」
她刹车太急，淘金者一头栽进米袋，橘色毛里粘满白花花的碎糠。
招财嫌弃地抖抖爪子，甩出细碎光斑。
推开吱呀作响的木门，霉尘簌簌落下。
阳光从破瓦缝漏进来，光柱里浮尘旋转如金粉。
石磨盘蹲在屋子中央，磨槽里积着陈年的灰，却不见碾米机的踪影。
淘金者兴奋地嗅着墙角，狗爪扒拉出一截锈蚀的铁链。
「别是给老鼠当健身器材了。」
陈芹踢开绊脚的麻袋片，扬起的灰尘呛得招财连打三个喷嚏。
她不死心，举着钢筋撬开里间的木板门——
「轰隆！」
铁家伙倒地的巨响惊飞屋顶的麻雀。
一台半人高的铁皮脱谷机歪在墙角，进料口还卡着半穗没脱粒的稻谷，金黄的谷粒在蛛网里闪着微光。
一具白骨散落在角落。
「打扰了……」
陈芹双手合十，把白骨捡拾到从露营地带来浴巾里包裹好，埋到了厂区的绿化带里。
「安息吧……」
再次回到机器前，陈芹铆足劲把机器拖到光亮处。
「老古董，该醒醒啦！」
铁皮外壳锈出棕红的斑块，手摇柄的木头包浆却温润如新。
淘金者好奇地凑近嗅闻，湿漉漉的鼻尖蹭上齿轮油，立刻嫌弃地甩头，油星子溅了招财一脸。
清理进料斗时，陈芹的指甲抠出板结的米糠块。
碎屑扑簌簌落下，露出底下灰白僵硬的米虫尸体。
她弹飞虫尸，看它消失在光柱的尘埃里。
淘金者被派去屋后的小溪汲水。
土狗叼着破铁桶来回奔跑，水泼了一路，狗爪踩出的泥印像绽开的墨梅。
招财蹲在石磨上监工，尾巴扫落檐角垂下的蛛丝。
清水注入进料斗，陈芹握住冰凉的手摇柄。
第一圈转动艰涩无比，齿轮发出垂死的呻吟。
她咬紧牙关，灰白手臂绷出僵硬的线条。
第三圈，「咔哒」一声轻响，堵塞的关节忽然活络。
铁轮越转越顺，机器内部发出沉闷而均匀的嗡鸣，像老牛在反刍。
脏污顺着清水离开，脱谷正式开始。
金黄的稻谷瀑布般涌进入料口，机器肚子发出「咕噜噜」的吞咽声。
出米口先是吐出混杂着碎糠的浊流，渐渐变得洁白。
雪白的米粒混着浅黄的细糠，瀑布般倾泻进接在下面的麻袋里，沙沙的声响像春蚕啃食桑叶。
「成了！」
陈芹欢呼。
淘金者围着她打转，狗鼻子追着滚动的米粒，被细糠呛得首打喷嚏。
招财伸出爪子试探性地拨弄新米，珍珠在雪白的米堆里滚动，像星辰落入银河。
米香渐渐蒸腾起来。
那是被阳光烘烤过的谷物最本质的甜香，混着铁器摩擦后微涩的金属气。
陈芹抓起一把新米，米粒在掌心圆润微凉，指尖搓捻时发出细碎的、干燥的摩擦声。
她拈起几粒放进嘴里，牙齿轻轻一磕，淀粉的微甜在舌尖化开，舌尖抵着米粒表面，能感受到极其细微的粉质感。
淘金者终于按捺不住，整个狗脸埋进米堆，吭哧吭哧地大嚼起来，舌头卷动米粒发出「哗啦哗啦」的声响。
招财则矜持得多，小口小口舔食着匾沿散落的米，粉红的舌尖每一次卷动都精准无比，喉咙里发出满足的「呼噜」声。
陈芹看着它们笑。
她抓了把米糠撒进带来的小铁锅，添上溪水，架在捡来的破砖灶上。
枯枝在灶膛里噼啪作响，橘红的火苗舔着锅底。
米糠水渐渐沸腾，咕嘟咕嘟冒着大泡，水汽氤氲开，带着谷物被烘烤后的焦香和一种朴素的暖意。
她舀了小半碗浓稠米。
热气模糊了她的视线。
吹了吹，小心啜饮一口。
滚烫的液体滑过喉咙，是纯粹而温和的谷物香气，带着一点点锅底的柴火味，像小时候外婆灶膛里煨出的味道。
胃里那片沉寂的冰冷区域，似乎也被这暖意短暂地熨帖了一下。
日头西斜时，五袋稻谷变成了三袋半晶莹的新米，半袋细软如金的米糠。
陈芹把米糠仔细装袋，扎紧口。
「好东西，拌鸡食，糊墙缝，当引火柴都行。」
她拍拍米袋，灰尘在光柱里跳舞。
辣条号重新上路，车厢里弥漫着新鲜米粒干燥洁净的气息。
后斗码得整整齐齐的米袋像胖乎乎的雪人。招财团在米袋顶打盹，胡须随着呼吸轻轻颤动。
淘金者趴在车尾，狗下巴搁在米袋上，项圈的金珠随着车身颠簸轻叩麻布，发出沉闷的「笃笃」声。
暮色西合，乡野小路上只有车轮碾过土坷垃的单调声响。
陈芹打开车灯，两道光柱刺破蓝灰色的薄暮。
前方路旁，一株老槐树下歪着块石碑，字迹漫漶难辨。
槐树巨大的树冠在晚风里轻摇，筛落一地细碎的光斑。
她停下车，想歇歇脚。
刚推开车门，几点绿莹莹的光毫无征兆地从槐树浓密的枝叶间飘落下来。
先是零星的三西点，接着十几点，几十点……越来越多，越来越密。
幽绿的萤火无声地流淌、盘旋，渐渐汇聚成一条闪烁的光带。
轻柔地环绕着老槐树粗壮的树干，缓慢地向上旋转流动。
像一条无声流淌的星河，又像给沉默的古树戴上了一顶流动的、璀璨的光冠。
淘金者屏住呼吸，黑亮的眼睛映满流动的绿芒。
招财也醒了，独眼圆睁，珍珠耳坠反射着幽光，像两点小小的星子。
陈芹伸出手，一只萤火虫轻盈地停驻在她灰白的指尖。
那点微弱冰凉的光芒，像一枚小小的、活着的翡翠，轻轻震颤着翅膀。
米香在车厢里静静弥漫。
车灯的光柱里，无数细小的飞虫在光幕中狂舞。
陈芹看着指尖那点幽绿的光，又看看车厢里雪白的米山，远处蹒跚着脚步的丧尸，模糊的轮廓在暮色里沉静如画。
