夜色浓重如墨，火把的光圈只能勉强照亮脚下几尺见方的土地。西周是无边的黑暗，浓得化不开，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。风彻底停了，死寂得可怕，只有几人的脚步声、粗重的呼吸声、还有朱有来和朱天星牙齿打架的“咯咯”声。那股若有若无的、带着水腥气的呜咽歌谣，似乎更清晰了些，断断续续，如同冰冷的丝线缠绕在耳边。
越靠近村口那棵枯死的歪脖子老槐树，空气就越发阴冷。那槐树在跳跃的火光映照下，扭曲的枝桠投下张牙舞爪的阴影，如同择人而噬的怪物。一股浓烈的、带着焦糊肉包子味的腥甜气息，混杂着黄河水特有的土腥味，弥漫在空气中，让人作呕。
“就…就是这儿！”朱天星抱着铁锹，声音抖得不成样子，指着枯槐树旁边一条几乎被荒草淹没、向下倾斜通往河滩的小路，“那…那石碑…就在下面…河边…”
小路狭窄陡峭，布满了碎石和滑溜的苔藓。嫖小翠没有丝毫犹豫，举步便往下走，身形在陡坡上依旧稳健。葛二蛋一手举着火把，一手死死拽着摇摇晃晃的嫖一星，小心翼翼地往下挪。朱有来和朱天星互相搀扶着，每一步都胆战心惊，仿佛脚下踩的不是土，而是烧红的烙铁。
“师…师妹…”嫖一星被葛二蛋拽着，深一脚浅一脚地往下走，突然含混不清地开口，声音在寂静和陡坡的回音中显得有些突兀，“你…你那飞刀…好使！真…真好使！比…比师父当年…嗝…那破铜钱…强！”
走在前面的嫖小翠脚步顿了一下，没回头。
“嘿…嘿嘿…”嫖一星自顾自地笑起来，带着醉意，“可惜…可惜师父走得早…不然…不然让他瞧瞧…咱…咱师兄妹…还有二蛋这小子…多…多出息！嗝…除妖…卫道！”
葛二蛋听得心里有点不是滋味，师父平时插科打诨没个正形，喝醉了倒念起师祖来了。他刚想宽慰两句，突然感觉架着的师父身体猛地一沉！
“师父！”
“噗通！”
嫖一星脚下一滑，整个人向前扑倒！葛二蛋猝不及防，被他带得也一个趔趄，手里的火把差点脱手飞出！
“哎哟！”嫖一星结结实实摔了个狗啃泥，怀里的酒壶倒是抱得死紧，没摔出去。他挣扎着想爬起来，手脚却不听使唤，像个翻了壳的乌龟。
“道长！”后面的朱有来和朱天星吓得魂飞魄散。
嫖小翠闻声迅速回身，几步跨回来，蹲下身，和葛二蛋一起把烂醉如泥的嫖一星扶坐起来。老道脸上沾满了泥，道袍更是污秽不堪，屁股上那个大洞彻底暴露在冰冷的夜风里。他晃着脑袋，似乎摔懵了，眼神更加涣散。
“师…师妹…”他抬头看着嫖小翠，眼神迷离，突然咧嘴一笑，露出沾着泥的牙齿，“你…你小时候…练功…也…也老摔跤…还是…还是师兄我…背你回去的…记…记得不？”
嫖小翠扶着他的手臂明显僵了一下，清冷的月光和跳跃的火光在她脸上交织，看不清表情。她沉默了几秒，才低声道：“师兄，你醉了。”
“没…没醉！”嫖一星挣扎着想站起来，却浑身发软，“就…就歇会儿…就歇会儿…”他说着，脑袋一歪，竟然靠着葛二蛋的肩膀，迷迷糊糊地嘟囔起来，声音越来越小，最后变成了含混不清的呓语，像是睡着了。
“师父！师父！这节骨眼上您可不能睡啊！”葛二蛋急了，用力晃了晃嫖一星。老道毫无反应，鼾声倒是响了起来，在寂静的夜里格外清晰。
朱有来和朱天星看着这一幕，脸都绿了，眼神里的恐惧几乎要溢出来。唯一的指望，这法力高强的老道长，竟然醉得不省人事了？！
葛二蛋也傻眼了，看向嫖小翠：“师姑…这…这咋整？”
嫖小翠看着靠在自己徒弟肩上鼾声如雷的师兄，又看了看前方深沉的、弥漫着不祥气息的黑暗河滩。火光跳跃在她清冷的眸子里，映不出丝毫慌乱。她沉默了片刻，目光扫过朱有来和朱天星扛着的铁锹麻绳，最后落在葛二蛋背着的褡裢上。
“把他放这儿。”嫖小翠的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在说一件无关紧要的事。
“放…放这儿？”葛二蛋以为自己听错了，“师姑！这荒郊野岭的…”
“有那东西在，”嫖小翠的目光投向河滩深处，那里翻滚的妖气似乎更加活跃了，“他醉成这样，反而是累赘。”她的声音冷硬如铁，“朱有来，朱天星，你们留下，看着他。”
“啊？！”朱有来和朱天星同时发出一声惊恐的哀鸣，看着靠坐在枯树根下打呼噜的嫖一星，又看看西周浓得化不开的黑暗，只觉得腿肚子转筋，恨不得立刻晕过去。
“师姑！就…就咱俩去？”葛二蛋心里也首打鼓，虽然他自认胆大，但那古祭坛的邪乎劲儿，听着就让人头皮发麻。
“怎么？”嫖小翠瞥了他一眼，那眼神锐利如刀，瞬间让葛二蛋把后面的话咽了回去，“怕了？”
“怕？笑话！”葛二蛋脖子一梗，输人不输阵，“有师姑您在，我怕啥！走就走！”他挺了挺胸膛，把桃木剑攥得更紧了。
嫖小翠不再多言，弯腰，从葛二蛋的褡裢里麻利地掏出了朱砂袋和墨斗，塞进自己怀里。然后，她做了一个让葛二蛋和旁边两个村民眼珠子差点掉出来的动作——
只见她右手拇指和食指，极其精准地捏住了腰间一枚锃亮的黄铜子弹壳！手腕猛地一抖！
“嗡——！”
轻微的金属嗡鸣再次响起！那枚子弹壳在脱离她手指的瞬间，如同被赋予了生命！黄铜的光泽在火光下急速流动、变形、拉伸！这一次，它没有化作飞刀，而是变成了一把…一把造型奇特、带着螺旋纹路的…短柄洛阳铲！铲头锋利，闪着寒芒！
葛二蛋看得目瞪口呆：“师…师姑…您这…这宝贝还能变这个？”
“少废话。”嫖小翠一手拎着钢镐，一手握着那枚子弹壳变化而成的奇异洛阳铲，目光如电，锁定下方那片被黑暗和妖气笼罩的河滩，“跟紧我。”
她不再看身后瘫睡如泥的师兄和两个抖成筛糠的村民，转身，步伐沉稳而迅捷，如同扑向猎物的母豹，一头扎进了那条通往黄河古祭坛的、如同巨兽咽喉般的陡峭小路。身影瞬间被浓重的黑暗吞噬了大半。
葛二蛋狠狠咽了口唾沫，给自己壮胆般地吼了一声：“得嘞！师姑！等等我！”他举着火把，也紧跟着冲了下去。
枯死的槐树下，只剩下震天的鼾声和两个抱在一起、抖得如同风中落叶的村民。黑暗如同潮水，从西面八方涌来，将他们和那个醉得不省人事的老道紧紧包围。远处，黄河浑浊的水流声似乎变得清晰起来，哗啦…哗啦…夹杂着那股令人毛骨悚然的、如同呜咽般的古老歌谣。
河滩上，浓烈的腥甜气息和焦糊包子味几乎凝成了实质。昏黄的火把光在浓稠的黑暗中艰难地撑开一小片模糊的光晕，勉强照亮脚下湿滑、遍布碎石的滩涂。
