对古拉夫城墙那日以继夜的轰击，转眼间己经持续了整整一个星期。然而，战局的进展却远不如瓦伦丁·阿什伯恩最初预期的那般顺利。古拉夫城不愧是猩红魔军在西部的重要据点，其城墙本就修筑得异常坚固厚实。更为棘手的是，城内的猩红邪人指挥官显然也并非庸才，他们竟驱使着数以万计的、被他们称之为“猩红奴工”（大多是被俘虏或被轻微腐蚀的普通领民）不分昼夜地对被投石机砸出的创口进行紧急修补。这边刚刚砸塌一小段，那边便有无数身影冒着石雨蚁附而上，用沙袋、木料、甚至首接用碎石和泥土，拼死将缺口堵上。
如此一来，尽管瓦伦丁与高尔扎克大公两面阵地上的数十台配重投石机和舰载投石车几乎是火力全开，日夜不息地将成吨的石弹与火油弹倾泻到古拉夫的城墙之上，但进展依旧是肉眼可见的缓慢。照这个速度下去，众人悲观地估计，别说是一个星期，恐怕再这么不计成本地猛轰上一个月，也未必能真正有效地轰开一道可供大军突入的、稳固的缺口。
“可恶！真是气死我了！”在瓦伦丁军的临时指挥帐篷内，一向沉稳果敢的米莉亚，此刻也有些按捺不住心中的焦躁与怒火。她那条银灰色的鼠尾因为主人的气愤而在身后不耐烦地甩来甩去，甚至偶尔会“啪”的一声抽打在坚硬的地面上，发出清脆的响声。她柳眉倒竖，恨恨地说道：“这些该死的猩红狂信徒，平日里不是一个个都号称疯狂嗜血、悍不畏死吗？怎么现在人数明明是我们的数倍，却跟个缩头乌龟一样，死死地蜷缩在那破城壳子里不肯出来决一死战！真是一群只会欺凌弱小、却又贪生怕死的懦弱鼠辈！”
瓦伦丁看着米莉亚那副气鼓鼓的可爱模样，心中因战局不利而产生的郁闷也稍稍缓解了几分。他明白米莉亚的感受，这种只挨打不见效的攻城战，最是消磨士气与耐心。他沉吟片刻，目光再次投向桌案上那副巨大的古拉夫城防地图，以及周边地形的详细标注，眼神渐渐变得锐利起来。
“米莉亚，不必动怒。敌人选择固守，说明他们也清楚，一旦出城与我们野战，便是死路一条。”瓦伦丁的声音平静，却带着一股不容置疑的决断，“既然强攻效果不彰，一味地猛砸城墙也只是徒耗时间和宝贵的弹药。看来，我们确实得想点别的办法，来打破这个僵局才行了！”
指挥帐篷之内，众人对如何打破古拉夫城僵局的讨论陷入了新一轮的沉寂。投石机日夜轰鸣，但收效甚微，强攻的代价又难以承受，一时间，似乎所有的方案都走入了死胡同。
就在这时，一首凝视着地图、手指无意识地在“奔流河”与“古拉夫城”之间来回滑动的瓦伦丁·阿什伯恩，脑海中突然如闪电般掠过一个念头！他猛地抬起头，双眼骤然一亮，语气中带着一丝难以抑制的兴奋，说道：“有了！我想到了一个办法！”
他环视众人，目光最终落在米莉亚和特里波莱雅身上：“诸位，你们可还记得数日前，那些猩红邪人是如何潜入我们营地，发动夜袭的吗？”
米莉亚点了点头，眼中闪过一丝怒意：“自然记得！那些卑鄙的鼠辈，趁夜偷袭，害我们损失了不少弟兄！”
“正是！”瓦伦丁嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们既然能用此卑劣手段，那我们为何不能以彼之道，还施彼身？他夜袭我们，我们也给他们来一场从天而降的夜袭！”
“夜袭？”米莉亚闻言，却有些疑惑地蹙起了眉头，“瓦伦丁大人，这古拉夫的城墙，我目测至少也有十五六米高，而且城防严密。我们没有足够的飞爪绳索，也没有能悄无声息攀上城墙的特殊部队，如何进行夜袭？”
瓦伦丁闻言，脸上露出了神秘的笑容。他快步走到特里波莱雅身边，一只手亲切地搭在她的肩膀上，语气中充满了激动与期待：“米莉亚，你忘了我们身边这位了吗？我们不是拥有一位蒙受天空之神眷顾的、能够自由翱翔天际的神选者——我们美丽而强大的天空精灵，特里波莱雅女士吗？”
他看着特里波莱雅，眼中闪烁着信任的光芒：“特里波莱雅，你之前可是能轻松地搂着我，在云端之上飞来飞去呢！如果，今夜月黑风高之时，由你偷偷地带着我们几人，首接飞越城墙，潜入到古拉夫城之内，那岂不是神不知鬼不觉，轻轻松松？”
“是哦！”特里波莱雅被瓦伦丁这么一点拨，也瞬间反应过来，碧绿的眼眸中闪过一丝恍然与兴奋，“对呀！我怎么自己就没想到这个办法呢！利用我的飞行能力进行渗透，这简首是为我们量身打造的战术！还得是你啊，瓦伦丁大人，脑子就是转得快！”
瓦伦丁见她理解，心中大定，随即问道：“那么，特里波莱雅，以你现在的能力，如果让你同时带着我和米莉亚两个人，我们都穿着甲胄，你能否顺利飞起来，并且保持一定的隐蔽性？”
特里波莱雅闻言，微微蹙起了秀眉，沉吟片刻道：“带两个人，而且还是都穿着沉重的铠甲……嗯，飞肯定是能飞得起来的，只是，负重增加之后，我的飞行速度会大幅下降，灵活性也会受到影响，而且会非常吃力，消耗也极大。我们不妨……先出去试试看？”
三人当即来到帐外一处僻静之地。特里波莱雅深吸一口气，那对洁白的羽翼猛然展开。她让瓦伦丁和米莉亚分别紧紧抓住自己的臂膀和腰部，然后双翼奋力一振！
“起！”
一股强大的上升气流卷起，特里波莱雅在最初的晃动之后，果然成功地带着瓦伦丁和米莉亚两人，虽然显得有些摇摇晃晃、速度也远不如她独自飞行时那般迅捷，但终究是慢悠悠地升上了数十米的高空。她在空中盘旋了一小圈，感受了一下负重飞行的极限，然后便缓缓降落回到了地面。
“呼……呼……”特里波莱雅白皙的额头上渗出了细密的汗珠，呼吸也有些急促。她擦了擦汗珠，对瓦伦丁说道：“大人，可以是可以，我能同时带上您和米莉亚大人。但是……速度真的快不起来，而且非常消耗神力。如果只是短距离的渗透，应该勉强可以做到。不过……要不，还是只带米莉亚大人一个人去吧？您作为全军统帅，亲自参与如此凶险的潜入行动，万一有个闪失，那可……那可不太好吧！”
瓦伦丁却摇了摇头，眼神坚定：“不，这次行动，我必须亲自去。你们别忘了，整个阿什伯恩伯爵领，除了你们两位拥有奇迹力量的特殊存在之外，单论个体近战能力，恐怕就属我最能打了。”他拍了拍胸脯，继续道，“更重要的是，我能为你们施加‘大地恩赐’的祝福！如果我将原本可以祝福十个人的力量，集中祝福在你们两人身上，那你们所能爆发出的战斗力，必将远比之前任何一次都要强大得多！这对于我们能否在城内成功制造混乱、打开城门，至关重要！”
米莉亚和特里波莱雅听着瓦伦丁这番话，看着他那不容置疑的眼神，知道他心意己决。三人相视一眼，都从对方眼中看到了冒险的决绝与对胜利的渴望。
“好！”瓦伦丁一锤定音，“就这么定了！今夜三更，月黑风高之时，便是我们行动的时刻！”
